據美國媒體近日報道，美國軍事專家蒂·菲什發表文章指出，雖然許多人擔心在未來中美可能的大規模海上衝突中，中國從空中、海上和陸地上發射的大量反艦導彈將令美國軍艦不敢靠近距離中國海岸線1000公里的範圍內，但近年來海軍部隊在實戰中進行遠端導彈交火的例子寥寥無幾，這使得人們很難預測海軍遠端導彈交火在實踐中會是什麼樣子。
需要注意的是，自冷戰結束以來西方一直忽視對於海軍遠端攻擊導彈和支援系統的研發，這意味著能力、戰術和訓練都沒有達到應有的先程序度。位於弗吉尼亞州阿靈頓的研究機構CNA公司的分析員史蒂文・威爾斯說，中國和俄羅斯在巡航導彈方面的進步意味著這些導彈正變得更加有效，射程更遠。此外，隨著能自定目標的彈道導彈和高超音速導彈研發出來，人們“對敵對艦隊之間展開巡航導彈大戰的想法更加擔心”。
CNA公司所引用的是美國海軍上校韋恩休斯的研究。休斯認為，如果你向某個目標發射足夠多的巡航導彈，即便是在有主動軟殺傷和硬殺防措施保護的情況下，也總有一枚導彈可以避開艦船的防禦系統，尤其是在防禦性武器儲備枯竭的情況下通常，只需要一枚巡航導彈的致命擊就可以瘓或消滅一艘艦艇，哪怕是航母那樣的大型戰艦。因此，防禦一方的艦艇生存能力取決於能否在遠距離時使用分層作戰系統。
這套系統可以遠端攔截目標、在近距離時利用作為最終防禦線的近防武器系統摧毀來襲的巡航導彈，從而確保沒有一枚導彈能夠突破。對反艦巡航導彈威脅的分析促使美國海軍開發出更好的艦船保護手段，因而誕生了大名鼎鼎的“宙斯盾”防空系統。威爾斯說“宙斯盾”系統使用率的提高讓美國海軍有信心在20世紀80年代提出一種更具進攻性的海軍學說。
美國海軍從那以後就可以突破格陵蘭島-冰島-英國缺口，更靠近蘇聯控制的水域，並在必要時追擊並摧毀蘇聯海軍。“宙斯盾”系統如此強大，以至於它消除了許多人對巡航導彈威脅的顧慮。如今，並沒有跡象表明在西太平洋海域情況已經改變。美國海軍仍然擁有遠超中國海軍數量的“宙斯盾”驅逐艦，這意味著受到保護的美國航母艦隊仍可以在東海、南海橫行。但是，對美國海軍而言建造更新、更強大的驅逐艦已刻不容緩。文/PY
