我們平時在日料店見到的大多是金槍魚、鯛魚、比目魚這些比較普遍的型別，如果有一天忽然在日料店見到了體長1米多，身材極其修長的煙管魚，你的心情會是怎樣呢？作為一種魚，自帶吸管到底是種什麼樣的體驗呢？哈哈～這次我們就來聊聊長相很特別的煙管魚。
其實，這種魚能吃的部分遠沒有想象的那麼多，真是個讓人悲傷的事實！煙管魚嘴的部分佔了整條魚長度的1/4，魚尾的尾絲又佔了整條魚長度的1/4，剩下的魚身部分細細的，中間還包著根不小的骨頭。
既然魚嘴和尾絲佔了魚身這麼大的比例，它們對煙管魚來說一定有重要用途吧？尾絲上面分佈著感覺孔，可以用來感知周圍環境和幫助發現獵物。而細長如煙管的吻部是捕食利器。
看慣了像鯊魚、金槍魚那樣張著嘴可以盡情捕食的魚，就會覺得像煙管魚那樣小口地接吻的配置很不協調，感覺像是張不開嘴一樣尷尬。但是煙管魚自己並不覺得， 小口、長吻便於從珊瑚礁、海藻、海底沙地吸食小魚蝦。躲在暗處，只露出長吻等待，隱蔽性也非常高。
煙管魚其實不是一種魚，而是4種魚的總稱，屬於海龍魚目煙管魚科，雖然它們的嘴看起來都像煙管，但體型、體色和其他身體細節並不完全相同。
這四種煙管魚中，亞洲最有可能見到的是鱗煙管魚和無鱗煙管魚，是日料和中餐中都會遇到的食材。 而藍斑煙管魚和角煙管魚主要出沒於美國、非洲等地。
在日語中，煙管魚被稱為“矢柄”，矢柄是指箭柄，因煙管魚的身體像箭柄一樣細長而得名。鱗煙管魚，也稱馬鞭魚，日語漢字寫作“赤矢柄”，假名為アカヤガラ（aka yagara）。鱗煙管魚體長可達2米，是煙管魚中體型較大的品種，外表呈拉風的紅色。鱗煙管魚是日本人認為煙管魚中最美味的一種，在文章開篇出現的便是這種魚。
赤矢柄廣泛分佈在日本各地，較為集中的區域是以九州為代表的南日本地區。由於赤矢柄不是主要經濟魚類，在市場上較為稀少，所以有些人認為這是高階魚，但日本的高階料理店一般不太使用。
赤矢柄的時令為秋冬季節，要想吃到赤矢柄美味的魚肉，首先得把這兩米長的龐然大物給切分、去皮、去骨處理，解構了一條赤矢柄之後，就得到了兩條潔白的魚肉。中餐會將這種魚紅燒或者香煎，那麼在日料裡怎麼吃才好呢？
如果是製作赤矢柄刺身或壽司的話，最宜使用大型赤矢柄。通透的白身魚肉，淡泊的味道中又帶有鮮明的旨味，頗受赤矢柄主產地九州一帶料理店的青睞。赤矢柄可以熟成3-4日食用，喜歡做熟成壽司的東京壽司店“鮨 豬股”還嘗試過熟成二週的赤矢柄。赤矢柄做刺身時可以薄切，帶來纖細柔美的感覺，也可以厚切，帶來大快朵頤的厚實口感；可以去皮食用，也可以做成霜皮造。除了魚肉，赤矢柄魚肝等內臟部位也可以焯水後一起製作成刺身，帶來有趣的食感對比。
用赤矢柄作為椀物食材也是不錯的選擇。用清幽的出汁，襯托風味淡雅赤矢柄別有一番風味。用赤矢柄製作鍋物、味噌汁、潮汁也很鮮美，鍋物中的赤矢柄煮制後帶有淡淡的鮮甜，搭配冬季蔬菜同食，溫暖豐盛，讓人感到無比治癒。只是，在做湯類時，如果煮到紅色魚皮半脫落的狀態，整碗湯看上去就有點恐怖了。
赤矢柄的魚肉有點纖維感，如果用鹽燒、幽庵燒等做法烤制烹飪，可能發生的不幸是魚肉容易變得緊實，但魚皮的香氣會更加突出。如果做成煮物的話，魚肉的纖維感便不是問題了。使用大型赤矢柄的前半部分魚肉即可，用昆布高湯、酒和醬油慢慢煮出魚肉的鮮甜，再加入牛蒡、大蔥等蔬菜，去除魚肉的腥味，可以提高味道的層次感。
如果只做唐揚等炸物的話，可使用小型赤矢柄靠近尾部的纖細魚肉，這樣比較容易炸出酥脆的口感，而魚肉適度的纖維感也增加了我們咀嚼的樂趣。
