“天上一日，地上一年”被現在物理學證實是正確的，難度我們老祖宗幾千年前就懂得這個物理道理，想說清楚這個問題，我們先了解下這個說法是怎麼被證實的。
現代物理學上有個著名的“鐘慢尺縮”效應，是根據愛因斯坦的相對論推匯出來的，簡單地來說：當物體運動速度越快，時間就會越慢，空間就會越小；物體運動加速能使時間膨脹變慢。
當然出現這種現象，需要速度足夠快才能測出來；比如導航衛星繞地球執行的速度約3000米/秒；導航衛星上時間每天累計慢38毫秒，為了定位準確，必須要消除相對論效應。所以每天導航衛星都會調快38毫秒的時間做更正。
如果宇宙飛船速度足夠接近光速時，你在飛船裡飛一天回來，地球上就過去一年了。這是不是和我們古代傳說裡的“天上一日，地上一年”一樣了。那麼問題就來了，古人沒有相對論的知識怎麼能得出這麼高深見解呢？下面我們來討論古人是怎麼知道的。
這種說法最早起源於莊子的《逍遙遊》中一段述說：“小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋。此大年也。”
白話意思：小智慧不如大智慧，短壽不如長壽，怎麼知道是這樣呢？只能活一個白天的菌草不知道黑夜與黎明，春生夏死、夏生秋死的拉拉蛄不知道一年的時光，這就是短命。上古時代有一種大樹叫做大椿，它把八千年當作它的一個春季，八千年當作一個秋季，這就是長壽。
莊子的本來意思是說，人的認識是非常淺薄的，和神仙比差得太遠。壽命更是沒法比。並沒有說神仙的時間比凡人的時間慢；相反，他肯定認為時間快慢是一樣的，否則也不會去比較神仙和凡人壽命、見識的長與短了。
但經後人演繹編造，“天上一日，地上一年”就變成現在這樣意思，雖然和自然現象相符，但沒有絲毫科學根據，與現代科學絲毫不搭邊。
