1月18日，正在上海集訓的國足拍攝了官方定妝照，據媒體報道，鄭智不僅拍了教練定妝照，也拍了球員定妝照，這意味著，在即將到來的新一輪12強賽中，鄭智在國足扮演的角色不僅僅是助理教練，還有可能同時兼隊員，親自披掛上陣。
上個賽季，鄭智在廣州俱樂部無力支撐，球隊前途未卜的情況下，帶領球隊自發投入訓練，後被任命為執行主教練兼球員。很多球迷用了《西虹市首富》裡的梗，戲稱主教練開始熱身了。實戰中，鄭智不僅熱身，還出場了。不過，在外界看來，那很有可能是他的告別賽。作為已經41歲的老將，鄭智到了告別球員生涯的時候。
客觀地說，現在讓鄭智踢滿全場，而且能自始至終保持良好狀態，有些困難。畢竟年齡不饒人，他的技術、大局觀都在，經驗豐富，體能終究不如從前了。即便如此，如果有需要，在半場甚至更長一點時間裡，讓鄭智在場上扮演重要角色，也是完全沒有問題。現在國足為他拍了兩種定妝照，意味著在李霄鵬心目中，鄭智是當前救火的重要人選。
李霄鵬上任後，首場正式比賽就是客戰日本，難度非常大。一是對方實力強，二是歸化球員大多不能歸隊，尤其是回到巴西那幾位，歸隊參賽的可能性幾乎為零。即使是去迪拜與家人團聚的蔣光太，能不能回來也存在變數。這種情況下，國足主力陣容必須進行調整，急需補充進來經驗豐富的球員。鄭智，就是首選。
如果鄭智慧夠出場，將創下國足新紀錄。
