人類學家和考古生物學界透過對一萬年前人類腦容量和現代人的對比發現：人類的大腦容量減少了10%，特別是女性的腦容量更是減少了17%。劍橋大學的Marta Lahr博士說一萬年前人類群落的體型和腦容量都開始減少。如果這是真實確認的，那麼我們到底是變聰明瞭，還是智力退化啦?一萬年以近人類創造了燦爛的文明和文化，這種整體的文明進步和我們每一個人類個體的腦容量的變化有什麼關係呢?最關鍵的是如果人類的腦容量減少是一種趨勢，它是可逆的，還是不可逆的？未來人類學家預測人類會隨著營養的均衡身高會隨之增高，是不是說腦容量又會增加呢?這些都是好玩又長知識的話題。
對人類腦容量減少的解釋，一種是氣候的變暖使得人類不需儲存太多的能量，身高體重下降，腦容量也隨之同比例下降，並不影響人類的智力。但這無法解釋男女腦容量為什麼下降的比例相差這麼大。
另一種說法是埃默裡大學的amanda在研究中發現21個由採集狩獵社會向農業社會轉變的過程中，19個部族體型下降，同時患病率上升，腦容量下降。就是說人類天天吃農作物造成營養不均衡，影響了大腦的發育。同樣的，這種判斷也無法應對由於地域範圍的影響，採集狩獵的食物不但並不多樣還無法保證不匱乏。也無法和人類農業社會同時產生的畜牧業蔬菜水果的馴化種植相對應。
我認為最好的方法還是要回溯到由猿到人的過程，看看腦容量是不是隨著進化在不斷增加，如果是，那麼它的大小一定會和智力有關，而不會任憑腦容量如何變化，人類智力不變。
在人類進化歷史過程中，腦容量的不斷增加及腦重體重比一直是從動物到人演化的標誌。五百萬年前和黑猩猩分離後能夠使用工具的南非古猿到標誌舊石器開始的能人；從創造了阿舍利文化的直立人到能夠製作長矛的海德堡人以及早期智人尼安德特人·丹尼索瓦人，腦容量從500毫升達到了1750毫升。這些證據表明腦容量的大小確實和智慧聰明息息相關，且同步發展。
黑猩猩腦容量:500毫升 大猩猩:500毫升 倭猩猩:500毫升
南非古猿:400-500毫升
能人：510-752毫升
直立人:600-1200毫升
早期智人：1100-1450毫升
尼安德特人:1200-1750毫升
晚期智人(新人):1400-1600毫升
現代人：平均1350毫升
上面很有意思的是，只有黑猩猩大猩猩倭猩猩和人類的是活資料，而他（它）們之間的都是考古資料，最原始進化之根和進化之果同世而生，其他的都消散了也是讓人很感慨。南非古猿的腦容量和三種猩猩相類似，但據人類生物學家研究，它沒有後者聰明。
無疑，一萬年前人類的腦容量達到了一個進化高峰，然後開始慢慢降低到現在1350的平均值。這就引出一個問題：既然人類在腦容量達到最高峰的時期恰恰是和一萬年前新石器時期以及農業革命時期同步，那麼是不是可以說經過幾百萬年的勞動過程中,人對世界和規律的認知達到了能夠掌握新石器和農業發展的系統規律了呢?如果是這樣，腦容量進化到最高峰必然是農業革命的前提和原因。所以人類腦容量增加和萎縮絕對會和智力有很大的關係。
腦容量的增加和萎縮都是進化演化的結果，不能簡單說是智力提高了還是下降了。只能說人類思維物件在一萬年前發生了改變。正是這種改變的結果讓我們的腦容量慢慢縮小。那麼我們看看以此為分界線，之前的人類進化區別於動物並能夠實現農業革命在於以下幾點：
一、製造和使用並儲存工具，這是人類對物理現象認知的開始。
二、能夠使用火，儲存火種到人工取火。這是人類第一次利用化學能。
三、基於以上兩點打製石器到磨製石器的進步。
四、基於以上三點的陶器的製造，這是人類結和工具化學能物理能創造出的第一種非自然物質和器具。
五、認知到動植物孕育繁衍生長的規律，這是最基本的因果邏輯的產生。
六、認知到星辰，日出日落四季變化的天文規律並能夠和第五點的聯絡。
七、母系社會人類族群的穩定性和互助性，這是社會性勞動和分工的基礎。
八、採集狩獵能夠滿足特定族群的需求，使的向農業生產過渡成為可能。
九、原始信仰的產生，人類的思維開始思考未知之物並給與族群內除了物質現實之外的精神共識。由此產生的凝聚力突破了族群規模擴大後的內耗和分裂。
這些現在看起來簡單的發明創造和認知，其實並不簡單，經歷幾百萬年的過程才取得的結果，本質是人類自己的創世紀，為以後所有的發展打下了基石。人類在勞動的過程中創造了自己改造了世界更是農業革命能夠產生的前提條件。
這個節點的人類族群內部，每個人都或多或少的掌握製作工具，人工取火，採集狩獵的知識和技能，所有型別的勞動都可以全員參與。同時族群內部的關係不是以婚姻家庭為利益單位來作為親疏遠近的依據，而是原始公有下的族群內平等。每個人的能力綜合性知識結構和族群內部關係的開放性交往，必然形成系統化思維模式。相比動物的線性思維，人類進化全過程的系統性思維不斷完善，思維物件的不斷擴大，促進了大腦的發育，直到農業革命之前那個節點，人類腦容量達到最大化。
相比現在的人類，他們都是全能人，而我們是單項技能人。他們的智力水平和我們現代人是一樣的，可以無障礙的學會我們現有的一切知識。但我們拋開現代社會後的獨立生存能力幾乎為零。這種能力的喪失和人類一萬年來腦容量的不斷降低到底是否有關係，我們的思維模式到底發生了怎麼樣的改變？農業革命又是如何影響人類思維模式的改變進而改變我們的腦容量的呢？
以比較靠譜的中國考古發現來看，距今一萬年至八千年左右，中國的長江流域黃河流域已經分別開始馴化種植水稻，粟，黍，同時牲畜的馴養也已經出現，這標誌在農業革命的開始。農業是人類第一個系統工程，使用了幾百萬年進化掌握的幾乎所有的知識和工具。新的定居模式和生產方式形成了群落內的社會分工。在考古發現的早期農業聚落，都會同時發現製陶，石器加工，農作物研磨，飼養家畜的遺址場所。專業化的分工以及製作工藝的複雜化，使的人們主要在自己相對專業的勞動場景固定下來的。無疑這提高了效率，但由此開始，分工越來越細的同時，每個人類個體的思維物件和需要掌握的技能也越來越少，並逐漸固化。人類在之前的進化過程中沒有出現過大規模的個體的技能喪失，人類脫離黑猩猩爬樹等等的本能，都因為掌握了新的技能和知識並不斷積累提高認知，是技能認知對本能的超越和替代。技能知識不會遺傳，不學習和實際運用就不會掌握。個體人思維廣度的減少不必然帶來思維深度的加深，那麼維持相對大的腦容量也沒有任何意義。
人類進入農業革命帶來更加深刻變化就是階級社會的快速形成，特別是在兩河流域和古埃及古希臘在農業革命2000年後就開始進入奴隸國家社會。（中國的奴隸社會相對晚一些，也表現的不是那麼明顯，這對中華文明人文主義文化的形成至關重要。）作為奴隸的人被強制分工勞動，這不但繼續喪失技能，族群情感而且似乎連思考都是沒有必要。奴隸主作為個體其實只要學會如何掠奪和管理奴隸這一技能就好了。有趣的是經濟在古希臘就是指的莊園奴隸管理的意思。我們看到無論奴隸還是奴隸主只要簡單的線性思維就可以了，供系統思維的那麼大的腦容量還要繼續減減減。身為奴隸者對未知的思考無非就是自由了，這如同奴隸主只會思考奴隸政權如何保護自己任意奴役的民主權力罷了。西方的民主自由也許就是來源。至於那些古希臘的思想家從來沒有論述過奴隸制的罪惡，所有的著作和那個當下社會嚴重脫節，這最起碼錶明他們集體的共情心的喪失，學術自然只能是線性的思維產物。
在這以後的封建社會，資本主義社會無非是奴隸社會的變形。權力金錢；我們創造的用來束縛自己和他人的社會意識和倫理道德；越來越細化的社會分工---這一切都註定了我們不需要更多的思考和思維。那些廣度的思考技能和我們簡單線性思維比較起來，枯燥無趣還沒有效率。
再說一下男女腦容量的問題，其實很簡單：父系社會之後女性的社交範圍的減少，相夫教子，操持家務，這些都是相對重複的，在環境先對封閉的場景進行的。腦容量下降的比例比男性高是必然的。
最後的結論是人類腦容量的下降和智力無關。是人類農業革命開始，人類生活，相互關係的變化，使我們大腦的思維物件，思維模式的發生改變。由一萬年前系統思維模式轉向線性思維模式。思維模式的不同，大腦消耗能量，運轉深度和廣度相差很多。線上性思維模式下腦容量下降使必然的。
線性思維還是系統思維，你覺得那個更好，還是綜合一下好？
