2021年4月20日開幕，2022年1月12日中超保級附加賽結束，中超首次跨年。2021賽季中超、中甲和中乙聯賽總計進行了774場比賽，時間跨度達到268天，其中中超聯賽總計22輪176場比賽。
外援流失，場均進球數下降
2021賽季，中超賽總計85名外援參賽，場均出場人次5.40人次（一支球隊場均2.7人次外援出場），這個外援出場人次較2020年相比出現了大幅度的下滑，2020賽季雖然也出現外援到隊不及時的情況，但場均出場人次高達7.43次，換句話說，2021賽季的中超聯賽平均每支球隊每場比賽要比2020賽季少1個多外援（每支球隊場均出場外援減少1.015人次）。
外援流失，最直接的影響就是進球數。2021賽季中超的176場比賽，總進球數是447個，場均2.54個，比2020賽季的2.82個和2021賽季的3.09個，有了較大幅度下滑。
2021賽季，多支球隊都出現了全華班的情況，尤其是聯賽第二階段，廣州隊的非血緣入籍球員離開，球隊實際上就是全華班。北京國安在第二階段只有安德森一名外援，和廣州隊的第二場比賽，國安全華班首發，此階段的另外7場比賽，安德森只有2場打滿全場，另外5場比賽只要安德森替換下場，國安就是全華班。重慶隊在第二階段只有費爾南迪尼奧一名外援，他參加了18、19和20輪這3場比賽，重慶隊在第二階段有5場比賽是全華班出戰。
淨比賽時間提升，年輕人亮眼
雖然外援的流失及出場人次的下滑，一定程度上影響了中超聯賽和各支球隊的技戰術資料，但2021賽季中超仍有值得欣慰的地方。
首先是淨比賽時間提升。2021賽季，平均每場比賽的淨比賽時間是54分鐘30秒，相較於2020賽季的52分鐘23秒以及2019賽季的52分13秒，有了2分多鐘的提升，提升幅度非常大。需要說明的是，中超6到14輪以及15到22輪的比賽基本都是3天一賽，這麼密集的賽程，各隊仍舊專注於比賽，讓人欣慰。
2021賽季，有23場比賽的淨比賽時間超過了60分鐘，其中12月29日廣州城VS上海海港的淨比賽時間是67分鐘12秒。
淨比賽時間較多，能夠很大幅度提升比賽的質量，此前亞足聯專門發起過提升淨比賽時間的60+（即將淨比賽時間提升到60分鐘以上）行動，其目的就是在淨比賽時間方面向歐洲看齊，進而提升亞洲足球的水平。
更讓人欣慰的是年輕人的表現也在提升：騰訊體育統計的是1995年齡段之後的球員，總計163名球員出場，貢獻了107個進球；中超官方統計的U23球員（1998年齡段之後的球員），場均進球0.25個，高於2020賽季的場均0.21個和2019賽季的場均0.20個；根據本報的統計，2021賽季，00後球員，即U21球員，本賽季出場多達63人，打進了26個球。
2017賽季U23政策剛剛實施時，各隊基本都是應付的態度，但現在，培養年輕人已經不僅僅是政策的驅動，更成為俱樂部年輕化的訴求，而且出場的球員越來越年輕。
儘管2021賽季的中超因為外援流失過多而讓人遺憾，但本土球員，尤其是本土年輕人的努力，也讓球迷感受到了本土球員的進步。
