2019年6月24日，美國好奇號火星車的團隊公佈了觀察到的甲烷漂浮在火星大氣中的甲烷羽流。
這是好奇號火星車集中檢測到的最大量的甲烷，按照體積計算為，這些甲烷在火星空氣中的含量為10億分之21。
發現這些甲烷的，是火星車上的可調鐳射光譜儀。
中美兩國的火星車已經在火星上漫遊，現場拍攝的照片，證明這個星球一片荒涼，並沒有任何傳說中的生物痕跡。
但是，科學家們曾經滿滿的期待著火星上有生命。
可以被檢測到、現在唯一能夠和生命聯絡在一起的物質，就是火星在緩慢的釋放甲烷。
因為在地球上，甲烷一般由生物產生。甲烷細菌可以在新陳代謝的過程中產生甲烷；一部分哺乳動物，比如說牛在胃裡面也會產生甲烷。
一般認為甲烷不會自動產生，是因為甲烷是一種還原性的物質，在岩石星球上天然存在的物質大部分都是氧化物。
植物透過光合作用，才能夠把二氧化碳、水轉化為碳水化合物，才具備了還原性。
即使甲烷細菌生產甲烷也需要用到氫原子和二氧化碳反應。
宇宙大爆炸之初，只有氫和氦這兩種元素，其中氫的含量是最多的。比氦重的所有元素都是在恆星核聚變的時候形成的。而這種核聚變的過程和難度不一樣，所以形成的各種各樣的元素，它們在宇宙中的含量不一樣。
宇宙中含量最多的三種元素依次是氫、氦和氧。
所以，所以，如果沒有特殊的理由，一顆岩石行星上面幾乎所有的物質都被氧化了。
在通常情況下，天然存在的碳氫化合物只會存在於巨型的氣態行星，比如說木星和土星，或者是一些溫度極低的小體積行星、衛星上。
所以我們都會通常的認為，在地球上所有能夠燃燒的，具有還原性質的物質，煤炭和石油，它們最初的來源都是植物的光合作用。
樹的屍體被埋在地下，慢慢的變成了煤炭；而微生物的屍體埋在地下，慢慢的變成了石油。
所以石油和煤炭又被稱為化石能源。
石油的生物學成因有很多證據，其中之一是石油的生物學標記，同時石油和天然氣（主要成分是甲烷）又是伴生資源，而甲烷又是生物製造的，所以這一連串的證據基本上都支援石油來自生物。
但是這裡有一個疑問，生物學標記並不是石油所獨有的，而且也沒有辦法保證這些生物學標記是在石油形成以後才進入石油內部的。
這就好像在問，為什麼隕石永遠會掉進隕石坑裡一樣，只有確定先後順序，才能明白這個過程到底是怎麼樣產生的。
當然，也有科學家的觀點認為石油來自於地幔，這種觀點一般被稱為石油的非生物成因學說，或者稱為石油的無機成因學說。
支援這種觀點的證據有：有一些油井開採光了以後慢慢又會重新產生石油；克拉瑪依有火山岩的油氣資源，但是按照石油的生物成因說，石油必須在沉積岩和液巖中形成。
如果我們堅持石油是生物產生的，還有一種可能：在油井採完以後，周邊的含油層裡還有石油，在高壓下這些石油外慢慢的會向油井滲透，所以採乾的油井又會產生石油；油氣在高壓下也可能沿著裂隙滲透進花崗岩的內部。
現在石油的有機成因說之所以是主流，很重要的原因，是它可以完整的描述石油從有機物變成油的過程。
石油的無機成因學說關鍵的理論，就是地核必須製造具有還原性質的物質，這個物質就是氫。
氫原子核就是質子，地核內部的質子來源有兩個，第1個就是放射性衰變會產生中子，而中子在15分鐘之後就會自動的進行貝塔衰變，變成質子和一個電子；第2個是地核中的水和鐵反應形成氫。
根據現有的對於地球核心的測量，認為地球核心的密度偏低。
我們現在地球核心的密度是10.7，一般認為這是鎳和鐵經過高度壓縮以後才產生的。但是地球核心的壓力高達400萬個大氣壓，如果在這個大氣壓強下，鐵的密度會從7.9被壓縮到13左右。
這說明地球核心可能並不是純鐵，那麼它是什麼呢？有可能是純鐵、三氧化二鐵、四氧化三鐵的混合物。
我們知道地球是在原始太陽系的吸積盤中誕生的。
在地球誕生之前，物質基本上處於無重力狀態，各種物質是沒有辦法分辨輕重的。最初聚整合地球核心的物質含有各種元素，包括氫元素以及氫元素的各種化合物，比如說水。
在地球形成以後，重元素鐵和鎳等等沉到了地心，和地球最元初形成的一些物質混合在一起，在高壓、高熱的作用下，純鐵會把水中的氫原子置換出來形成氫氣和三氧化二鐵或者四氧化三鐵。
這就是為什麼地球的核心偏輕的原因。
這些氫氣從地核中緩慢的透過地幔釋放到地殼和地幔的交介面~莫霍面，和二氧化碳、水反應，就會形成烴類物質，這些物質在地殼的縫隙中聚集，經過高壓的作用，就會形成石油。
石油之所以在頁岩中含量比較多，因為頁岩的密度低，孔隙率大。
而且，反應用不光的氫，還會從地殼中滲透到地表。實際上在地殼的內部有大量的氫，但是通常認為在自然界中是不會有氫單質存在的。
2018年，在美國卡羅萊納海灣中就發現了大量的純氫滲透出來，每天高達2700立方米。
從科學的角度上來說，石油的無機成因還缺乏一個關鍵的證據，就是證明在無機情況下可以產生碳氫類的有機物。
現在火星上找到了甲烷，就填補了石油無機成因說的一個重要的缺口，因為甲烷和石油是伴生資源。
我們知道火星雖然比地球要小，但是它的結構和地球是類似的，它也有星核，也有地幔、地殼。
在遠古的時候，火星上還有火山爆發，證明火星的星核是灼熱的，地殼下面是灼熱的岩漿。
火星上還有岩石行星上最高的一座山，奧林匹斯山，高達21千米，它曾經是一座火山。
火星上也具有地球上形成氫的類似過程。
現在NASA的科學家們基本傾向於火星上的甲烷是氫元素和二氧化碳在某種反應情況下形成的。這個反應基本上就是地球上石油無機成因學說中的一個步驟。
按照石油的無機成因，火星上不僅會有甲烷，也會有石油。
現在雖然在火星上只找到了甲烷，但是已經證明了石油的無機成因學說是99.9%的正確。
接下來如果在火星上找到了石油，那麼就可以給石油的無機成因學說蓋棺定論了。
但我們也不能否定生物的屍體可以產生石油，所以地球上的石油實際上是兩個來源，一個是有機來源，一個是無機來源。
如果在火星上找到石油的話，可以評估一下石油的無機來源到底能夠產生出多少的石油。這樣我們就可以準確的評估地球上的石油到底是以哪個過程為主。
