在加拿大，龍蝦的加工業有著非常悠久的歷史。其一款產品：龍蝦罐頭的生產可以追溯到1830年左右。根據A.Gordon Dewolf 的記載，1845年前後，加拿大第一個龍蝦罐頭廠在新布倫瑞克省東部的Miramichi 河畔成立。但是在那個年代，不管是罐頭加工工藝還是連線沿海和內陸的鐵路運輸系統，都不是非常的發達，像加拿大龍蝦極易腐爛的海產不能遠距離運輸。在歐洲移民初到北美大陸的很長一段時間裡，加拿大龍蝦都只是北大西洋沿岸的居民專享的“海鮮美食”。直到能長時間儲存食物的馬口鐵罐頭技術傳到了北美，於是加拿大龍蝦都能夠以罐頭的形式被包裝成穩定、不易腐爛的海鮮半成品菜餚，然後運往美國和海外市場。
沿岸的漁民正在捕撈龍蝦 圖片來自：新斯科舍省檔案館
漁民們正在展示捕撈到的大龍蝦 圖片來自：新斯科舍省檔案館
而當時由於美國本土龍蝦資源的枯竭，大批的美國龍蝦罐頭加工廠向龍蝦資源豐富的加拿大遷移，這些工廠不僅解決了很多加拿大當地居民的就業問題，而它們帶來的先進的罐頭製作技術和遍佈全球的銷售渠道，使加拿大龍蝦罐頭脫變成了全球聞名的海鮮半成品菜餚！
玻璃罐時代的加拿大龍蝦罐頭：沿海特色小吃
即使是在兩百年前的在加拿大沿海居民的眼裡，龍蝦罐頭也不是什麼新鮮玩意，據歷史檔案記載，加拿大早在1830年就有類似龍蝦罐頭的製作記錄，而且在大西洋沿岸的集市上也能看到玻璃瓶裝的龍蝦罐頭，不過這些罐頭大多數是在漁民家庭裡或者小作坊里加工的。
玻璃瓶裝加拿大龍蝦罐頭（復原圖） 圖片來自：大西洋漁業博物館Nutmeg Disrupted
每當當地漁民出海，捕撈到了吃不完的加拿大龍蝦，妻子會幫他們在爐子上的大鍋裡煮熟。肉會被扒出來，然後裝進玻璃瓶裡，裝上罐頭蓋，用焊錫帶密封，製成簡易的海鮮罐頭。留著日後食用，當然這些罐頭中的一部分也會拿到集市上進行出售來補貼家用。
玻璃罐裝的加拿大龍蝦罐頭加工裝置（復原圖） 圖片來自：大西洋漁業博物館Nutmeg Disrupted
這些家庭作坊廠式的工廠的衛生條件是是十分讓人難以接受的，由於加工過程不規範，早期的加拿大龍蝦罐頭裡被混入了各種雜物，如龍蝦蝦殼，石子，海雜魚甚至是鳥毛。而且由於小作坊生產的罐頭的密封和消毒做得不是很好，生產加工工藝也不是非常的完善，所以在當時龍蝦罐頭只是加拿大大西洋沿岸的一種頗為有特色的食品。
金屬罐時代的加拿大龍罐頭：女性力量撐起加工廠半邊天
隨著時間到了1840年代，將熟食包裝在密封罐中做成罐頭從而長時間儲存海產品的方法，在沿海國家迅速流行，使得吃龍蝦不再是沿海居民的專利，此後加拿大龍蝦罐頭的銷量大漲。（對這段歷史感興趣的可以讀一讀我們八鮮過海寫的另一篇文章：加拿大龍蝦產業升級史：從加工罐頭到空運活龍蝦！）在19世紀中期，在聖勞倫斯灣沿岸，小型龍蝦罐頭工廠如雨後春筍般湧現。
金屬罐裝的加拿大龍蝦罐頭 圖片來自：TomHum
由於罐頭廠對於加拿大龍蝦的海量需求，廠方很樂意以一個相對高昂的價格收購龍蝦。於是成千上萬的漁民日夜不停地出海捕撈龍蝦。他們捕獲的龍蝦會被運到碼頭上進行分揀，然後被送到散佈在海岸線上的罐頭加工廠裡。
在加拿大龍蝦罐頭加工廠內工作的女工 圖片來自：新斯科舍省檔案館
在男性出海捕撈龍蝦的同時，女性們也沒閒著，因為大量的男性出海捕撈龍蝦導致當地龍蝦罐頭加工廠的工人短缺，因此對勞動力的需求只能透過僱用女性來填補。加拿大當地婦女和來自紐芬蘭的婦女們（紐芬蘭1949年加入加拿大，之前根據威斯特敏斯特法案，是英國的一個自治領）會一起在加工廠工作，她們工作內容就是把煮熟的龍蝦肉從蝦殼裡挑出來，洗乾淨，稱重然後放進罐頭裡。
女工們正在對龍蝦肉進行稱重 圖片來自：新斯科舍省檔案館
女工正在將扒好的龍蝦肉進行分裝 圖片來自：新斯科舍省檔案館
雖然聽起來這些步驟非常的簡單，實際操作起來並不是一件十分輕鬆地的工作。一個退休的罐頭廠的女工艾麗莎在記者採訪時回憶時說：那時罐頭加工廠的裝置不是非常的自動化，她們首先會將送來的龍蝦進行清洗，然後用巨大的容器將洗淨後的龍蝦煮熟。煮熟後的龍蝦會被倒入清水中進行冷卻，撈出後直接倒在加工廠的大工作臺上，然後很多女工們會將蝦殼扒掉，留下龍蝦肉進行稱量後裝入扁平或圓罐型的罐頭內。
當時生產的“一磅裝”加拿大龍蝦罐頭 圖片來自：新斯科舍省檔案館
加拿大海鮮罐頭加工廠的罐頭密封機
在這個一磅裝的罐頭裡：底部是龍蝦尾巴肉，中間碎肉，上面是蝦鉗肉。雖然沒有規定，但這是行業慣例。然後女工們把裝滿龍蝦肉的罐頭用機器進行密封后，放入架子上碼好放在沸水中煮開，產品進行消毒。與此同時，這些女工們還負責加工廠內裝置的搬運、清洗和消毒（裡面有一些很沉很巨大的裝置）以及從碼頭上運來的龍蝦的卸貨這樣的力氣活，可以說在當時的加拿大龍蝦罐頭加工廠內，女性工人的力量撐起了半邊天。
合金罐時代的加拿大龍罐頭：美國人帶來的的黃金時代
在1860年代，那時，美國是罐頭食品的最大生產國，哪怕是在最偏遠的阿拉斯加，都能看到不少罐頭加工廠。愛荷華州有蔬菜罐頭、芝加哥是肉類罐頭、威斯康星州有豌豆罐頭、緬因州有龍蝦罐頭、夏威夷有菠蘿罐頭。可以說當時的美國掌握著全球最先進的罐頭加工技術並擁有著最完善的銷售渠道。
在那時，罐頭食品已經成為了美國人餐桌上或不可缺的一員，據統計美國人均罐頭年消費在 90 公斤左右。而隨著世界大戰的爆發，很多戰時管制食品罐頭一出廠就立刻被送到了前線，而並未列入管制食品行列的加拿大龍蝦罐頭成為了商店貨架上為數不多的"海鮮"，很多家庭主婦們紛紛將其列入日常採購名單，使得需求量暴漲。
加拿大龍蝦是戰爭期間為數不多的未列入管制的海鮮 圖片來自：eatnorth
隨著市場對龍蝦罐頭需求的攀升，越來越多的美國罐頭加工廠開始搬到龍蝦資源豐富的加拿大辦廠。美國先進的罐頭加工技術和優質的加拿大龍蝦資源相結合，使加拿大龍蝦罐頭加工業發生了翻天覆地的變化，相比於過去加工龍蝦的方式粗陋浪費，現在則換成了更衛生、更高效的方式。各種先進的裝置被用於龍蝦罐頭加工業：如傳統的水浴加熱裝置被工業壓力鍋所取代、蒸汽取代了水、雙卷馬口鐵密封罐取代了手工鉛錫密封的玻璃瓶。
1880年加拿大愛德華王子島Pinette River地圖，河的兩岸遍佈著龍蝦罐頭加工廠 圖片來自：Sailstrait
與此同時，大大小小的龍蝦罐頭加工廠也如雨後春筍般紛紛建立起來了，在1872年，加拿大大概有40到50家龍蝦罐頭廠，而到了1900年，龍蝦罐頭加工廠的數量超過了700家（最高紀錄達到900家），加拿大龍蝦罐頭加工業發展到了極盛時期，幾乎每天都有成千上萬箱的龍蝦罐頭被運往世界各地。
加拿大龍蝦罐頭廣告 圖片來自：新斯科舍省檔案館
現代化包裝的加拿大龍蝦“罐頭”：走進千家萬戶的海鮮菜餚
隨著時間進入1930年代，隨著海鮮儲存技術的發展和交通運輸速度的不斷提高，加拿大龍蝦逐漸成為了一種“高檔海鮮”，人們願意花相對高的價格享用一隻活龍蝦。於是漁民們將大個頭的活龍蝦送到當地的海鮮市場換取更高的報酬，只把剩下的小規格的龍蝦送到罐頭加工廠，後來甚至全部送到海鮮市場或高階餐廳。很多龍蝦罐頭加工廠失去了原料的來源不得不倒閉或者改行。
漁民正在測量捕獲的龍蝦的尺寸，太小的需要放生回海里 圖片來自：新斯科舍省檔案館
然而誰也想不到的是進入21世紀以後，加拿大龍蝦半成品又開始“柳暗花明又一村”以一種全新的方式進入了人們的餐桌，在過去家加拿大龍蝦是非常稀有的“奢侈品”，人們只能逢年過節的時候去高階餐廳享用。而隨著食物處理和保鮮技術的飛速發展，各種加拿大龍蝦半成品開始出現在市場上，並走進平民百姓冰箱中，成為日常“家常菜”的存在。
進入新世紀以來，各種形式的加拿大龍蝦半成品開始出現在市面上 圖片來自： New Brunswick Lobster
在21世紀，人們生活節奏的加快，年輕人已經很少在家做飯，通常用微波爐或者烤箱加熱一下各種冷凍食品，罐頭食品，半加工食品，幾分鐘的時間就能完成一頓晚餐，各種加拿大龍蝦常半成品菜餚正是以這種形式出現在超市的貨架上，並隨之走進千家萬戶，不再是一種需要在大餐廳享用的“高檔海鮮”。
冷凍密封袋包裝的加拿大龍蝦半成品菜餚 圖片來自：LCC
在包裝上，傳統的馬口鐵、玻璃罐裝的加拿大龍蝦半成品菜餚（罐頭）正在被更方便實用的冷凍密封袋、鋁箔複合軟包裝以及可用微波爐加熱的塗塑板材衝制罐頭所取代。使龍蝦半成品菜餚能夠以最佳的口味儲存更長的時間而且更方便攜帶和儲存。甚至有專門的放入冰箱中冷吃（威士忌冰醉龍蝦罐頭）的和快速加熱（龍蝦自熱鍋）的版本。
美國超市內的各種海鮮即食食品，其中有不少加拿大龍蝦製品
在這樣的背景下，新式的加拿大龍蝦冷凍半成品菜餚正以其方便、衛生、易儲存的特點，適應了人們的日常需要，日益受到人們的歡迎。
原創宣告
本文授權轉載自加拿大海產
