很多有膝關節疾病的患者，常常感到關節脹痛、發硬甚至發熱，也會出現下蹲困難或者不能下蹲。這時到醫院看病，醫生會說你得了“滑膜炎”，也有醫生會跟患者及家屬說你“關節積水”了。這時病人往往“一頭霧水”，不知道“關節積水”是怎麼得來的。
滑膜炎跟關節積水是一回事嗎？
關節滑膜是包繞在關節周圍的一層膜性組織，它不僅是一層保護關節的組織，而且還會產生關節液，為關節的活動提供“潤滑液”。同時，關節液也需要透過滑膜再吸收。對於一個正常的機體來說，關節液的產生和吸收是一個“動態平衡”。當患關節炎發作時，關節滑膜受到了炎症的刺激，它會發生炎性改變，組織變脆、增厚，產生大量的關節液，同時還出現對關節液的重吸收障礙。這時由於關節液的產生和吸收動態平衡被打破，關節液的產生大於重吸收，便會出現“關節積水”。
可以說，關節積水和滑膜炎的出現是關節炎發作的一個重要表現。關節積水是一種現象，滑膜炎是說明這個現象的醫學診斷名詞。
總的來說：
“關節積水”是一種疾病的症狀和體徵，但是，引起關節積液的病因很多，如風溼病、半月板損傷、老年性關節炎、絨毛膜結節性滑膜炎、急慢性韌帶損傷等。
“滑膜炎”大多數是繼發性疾病，如，痛風、類風溼性關節炎、強直性脊柱炎等。只要人體有關節的地方，幾乎都有滑膜，滑膜炎是發生在關節周圍處的炎症，輕者只是疼痛不適，重者可能導致關節痙攣畸形，甚至喪失應有的勞動力。因此，要明確病因。才能對症有效治療。
