明朝12世16帝之中，有著4對兄弟組合，雖然表面上以天啟帝朱由校和崇禎帝朱由檢兄弟關係最好，但其實認真說起來，明英宗朱祁鎮和明代宗朱祁鈺的兄弟感情最深，關係最好，只不過後來因為權力之爭，這兄弟二人是反目成仇，是兄不是兄，弟不是弟。
在土木堡之變之後，明英宗被俘，明代宗這個皇帝唯一的弟弟，在太子朱見深年幼的情況下，成為代理皇帝，在於謙等大臣幫助下是力挽狂瀾，抵住瓦剌也先的進攻，一年以後，太上皇明英宗被迎回，明代宗不只貪位不還，還將明英宗囚禁南宮7年，到了明代宗病重，明英宗被大臣擁戴發動奪門之變復辟，而病重的明代宗不久便是死去。
明代宗之死，可謂是疑點重重，雖然他當時病重，但才29歲而已，並且死之前病情明顯有所好轉，卻突然死去，很有可能是被明英宗派人殺死。
明末清初的查繼佐在《罪惟錄》中是這般記載明代宗之死：“是月十有九日，郕王病己愈。太監蔣安希旨，以帛扼殺王，報郕王薨”。若真是如此，明代宗身為一代力挽狂瀾之主，卻死於一太監之手真是讓人不勝唏噓。
明代宗身為代理皇帝，而且並非庸主，自己面對的局面，肯定是心知肚明的，甚至哥哥明英宗這個太上皇會復辟這個風險，想必他也是心裡有數，不然也不會將明英宗囚禁南宮7年之久，那麼他為何不想辦法將明英宗除掉，是念及兄弟之情，不忍？還是不能除掉呢？
其實明代宗不是不想，而是做不到。至於所謂的兄弟之情，在他這個臨時代理皇帝貪位不還時，就已經開始不復存在了，那麼這是怎麼個說法呢，今天宋安之來說說。
一、明代宗的權力合法性來源於明英宗，明英宗之子朱見深還是太子，明英宗若出事，明代宗也落不了好。
土木堡之變以後，還是郕王的朱祁鈺之所以可以成為皇帝，是因為于謙等大臣一是考慮也先挾持英宗，自認奇貨可居，要進行各種訛詐，所以應該馬上立一位新皇帝，這樣一來，英宗便不是奇貨了，也先也沒辦法進行訛詐，同時英宗沒有利用價值，也更容易被放回來；二是考慮太子朱見深年幼，在國難當頭之際，為避免主少國疑，需要一位長君，這時候朱祁鈺身為英宗唯一的弟弟，自然是合適人選。
所以群臣奏請孫太后，得到了孫太后的同意。根據《綱目三編》記載，孫太后隨後派都指揮嶽謙前往出使瓦剌，為英宗送上寒衣，藉此詢問英宗的意思，英宗也有此意，於是嶽謙歸來以後“口傳帝旨，以王長且賢，令繼統以奉祭祀”。
在這種情況下，一直推辭的郕王朱祁鈺才受命，以此登上大位，是為代宗。
代宗雖然成為皇帝，但從一開始，他就相當於一個高階臨時工角色，他的權力合法性來源於英宗，只是代理皇帝。同時孫太后還立英宗兒子朱見深為皇太子，意思帝統還是在英宗一系，這也是群臣所同意的。
可以說朱見深是皇太子，是英宗歸國以後人身安全的最大保障之一。因為代宗之後，繼承大統的是英宗兒子朱見深，包括代宗在內的任何人想要動英宗，都要考慮以後被朱見深報復的後果。
同時英宗被俘之前，畢竟當了14年皇帝，雖然土木堡之變使得朝廷文武百官損失慘重，但支援英宗的大臣還是有不少的，加上英宗是正牌皇帝，是屬於佔有道義的一方，他兒子朱見深身為太子，是下一任皇帝，這樣一來更容易得到大臣支援。
這也是英宗奪門之變復辟以後，即使有著8年的權力真空期，但英宗依舊可以快速掌握朝局的關鍵原因所在。
基於這兩點，代宗這個代理皇帝就是想要動英宗都不敢，甚至他還要保護英宗，如果英宗莫名其妙地死去，他就是最大的懷疑物件。
屆時一旦處理不好，就是滔天大禍，畢竟代宗只是個代理皇帝，上有孫太后盯著，下有太子朱見深，若是英宗真莫名其妙死去，代宗不一定是最大受益者，反而是首當其衝的最大受害者，只有扛過這一關，才可以成為最大受益者，但以代宗對朝局的掌控，顯而易見是很難扛過的。
像代宗最重用也是最為倚重的于謙，打贏了北京保衛戰，還是兵部尚書，只要他拼死支援代宗，英宗都不一定復辟成功，奈何于謙是一個純臣，只忠心國家，而非皇帝個人，為免再起兵災生靈塗炭，所以奪門之變前夕有所察覺也是不管，英宗復辟以後，于謙更是沒有起兵反抗。
而捨去于謙以外，代宗陣營真沒有要兵權有兵權，要威望有威望的大臣。平時代宗穩坐皇位還好說，一旦病重，並且宮中發生奪門之變這樣的政變，代宗陣營的大臣見不到代宗，就是群龍無首一盤散沙，什麼作用也起不到。
不然代宗病重的時候，也不至於被人趁虛而入發動政變，這足以說明他對朝局的控制並不深，擁有的權力並沒有那麼大。
二、明代宗只能借刀殺人，在明英宗歸國問題上作梗，同時先廢了朱見深太子之位。
代宗與英宗的兄弟之情，在沒有權力摻和之前，可謂一時之佳話，但當代宗貪位不還之時，就意味著他們兄弟是反目成仇。再加上囚禁英宗於南宮，對其過分苛刻，又廢了英宗之子朱見深的太子之位，這些都說明代宗為了最高權力，早就拋棄了兄弟之情，如果有可能，可以殺了英宗的話，他肯定不會猶豫。
雖然局勢不允許，但是代宗其實也想過借刀殺人，或者說是想辦法讓英宗不再歸來。於是當也先認為英宗沒有利用價值以後，屢次想要議和送回英宗時，代宗是屢屢拒絕或拖延。
代宗的用意其實很明顯，就是希望英宗永遠不歸國，最好是也先惱羞成怒下殺死英宗，這樣就更好了。
但很明顯代宗這個代理皇帝並沒有完全掌握朝局，或是支援英宗或是站位英宗這個正牌皇帝的大臣們是紛紛反對，要求迎回英宗。
面對大臣的呼聲，被逼沒辦法的代宗只能不高興地說道：“朕本不欲登大位，當時見推，實出卿等”。
這時候于謙站出來說了一句：“天位已定，寧復有他，顧理當速奉迎耳”。意思你不用怕，大位已定，英宗回來也不會讓你退位的，代宗聽到這句保證，才放心下來，答應迎回英宗。
不過代宗依舊採取了拖延的方法，根本不派重量級人物去談判，表現得也很是消極。先派禮部都給事中李實去議和，雖然將其升為禮部右侍郎再出使，但因為代宗的議和內容沒有提到迎回英宗的內容，加上李實分量太輕，只能作罷。
李實失敗以後，以王直為首的朝中大臣再三堅持再派使臣迎回英宗，代宗才勉強同意，派了楊善前往，但是給予的支援並不大，同時胡濙再請隨帶上英宗御用的衣服和食物，代宗也是置之不理。
代宗以為楊善得不到大力支援是帶不回英宗，還是會無功而返，沒想到楊善很是機智還能言善辯，竟然輕輕鬆鬆將英宗迎回來，至此代宗借刀殺人的計謀失敗。
代宗身為代理皇帝，想要轉正，英宗其實並非他最大的威脅，他最大的威脅是太子朱見深。如果廢了朱見深的太子之位，再以自己兒子朱見濟為太子，等於去了英宗最大的護身符，想要殺英宗也將容易很多，甚至都不用殺沒有威脅的英宗。
於是在景泰三年，代宗開始意圖廢朱見深太子之位，為了完成這一計劃，他竟然賄賂大臣，以這個方式廢了朱見深的太子之位，改立自己兒子朱見濟為太子，即使如此，朝臣中也多有不服者，這說明代宗對於朝局的控制並不深。
如果朱見濟坐穩太子之位，甚至最終是繼位，那麼代宗這個代理皇帝就是成功轉正，圍繞代宗的勢力集團會大增，相應的英宗這個失勢的太上皇就根本不是威脅了，因為他的兒子朱見深連太子都不是了，就利益上來說，已經會讓很多大臣放棄支援，殺不殺都一樣。
但可惜的是朱見濟當了不到一年的太子便早夭，更要命的是朱見濟是代宗獨子，不久後，支援英宗的御史鍾同上疏，請求復朱見深的太子之位，奏疏上有這樣一句話：“太子薨逝，足知天命有在”。
這句話可謂很耐人尋味，鍾同此舉其實代表了相當一部分朝臣意見，這句話更是說明當時朝臣的心裡想法，不是你的就不要勉強，看看，非要勉強，結果成這樣了吧。
可以說太子朱見濟早夭一事，對代宗的打擊太大了，使得他得罪死了英宗不說，還徹底失去與英宗博弈的資本，這樣一來，支援英宗的大臣更多，而代宗當時處於無子嗣的尷尬狀態，又有誰會替他這個無子嗣的代理皇帝死心塌地賣命呢？
這意味著代宗更是動不了英宗，一動勢必遭群臣反對，搞不好自己還會被趕下皇位。
三、明代宗當時不過才二十幾歲，他還是有機會翻盤的，不過他並沒有成功。
一是再生子嗣，然後再立自己兒子為太子，但尷尬的是，代宗自此之後，根本就沒有再生下子嗣。而英宗不只是有朱見深這個長子，更是在南宮一連生下三子，這樣一來，代宗無子，在群臣看來，按照宗法倫理，皇位還是得由英宗之子朱見深繼承，這對他打擊是要命的。
二是代宗還年輕，如果他在位個十幾年，甚至二三十年，一步步經營，培植自己的勢力，打壓異己，再耗死那些忠心於英宗的有資歷的老臣，那對於朝局的控制肯定是說一不二，自然可以真正的生殺予奪大權在握，到時候殺一個英宗，再選一個宗室子弟為養子，也是輕輕鬆鬆的事情。
不過很明顯代宗並非長命之人，在太子朱見濟早夭以後，代宗沒有花費太多精力在後宮，不先想辦法求嗣，而是在景泰七年，也就是年僅28歲的年齡，竟然下旨營造壽陵。
雖說皇帝活著提前營造陵寢是正常情況，但是代宗年紀輕輕就營造陵寢，並非是正常情況。只有兩個可能，要麼他喜歡大興土木，所以想要早早營造陵寢。要麼他知道自己身體狀況很糟糕，自知是不久於人世，所以才提前營造陵寢。
很明顯代宗並非是喜歡大興土木之人，雖然這位代理皇帝與哥哥英宗的最高權力之爭，的確有不光彩之處，但就治國理政來說，代宗可算是一位英明之主，還是頗有作為的。
所以代宗年紀輕輕就為自己修陵寢，就是清楚自己的身體狀況很糟，明白自己時日無多了。
所以在改換太子遭到毀滅性失敗以後，代宗的身體狀況也糟蹋透頂，根本沒有時間徹底控制朝局，更沒有能力殺英宗。
而且因為修陵寢和病重的事情，使得下面大臣也是看出端倪，最終被投機者徐有貞、石亨、曹吉祥三人所趁，在代宗病重期間，擁戴英宗發動奪門之變，不久代宗死，可憐代宗白白苦心經營一場，落了個慘敗而死的淒涼下場。
明英宗與明代宗這對兄弟鬩牆之事，其實本質還是在於面對至高無上的權力，親情已經不是親情，甚至親情還會成為自相殘殺的根本原因，這種事情，在歷朝歷代可謂是屢見不鮮，並不是什麼稀奇事兒。
可惜的是明代宗身為一代力挽狂瀾之主，本可以在史書大書特書，本可以光芒萬丈，卻是在至高無上的權力面前迷失了自我，是白白謀劃一場，若是成功了，也不失為一代梟雄，但奈何是失敗下場，不過是自取其辱罷了。
不過我想，這才是正常人的行為，若是面對至高無上權力，可以知進退，可以說放棄手中權力就放棄，成就周公輔成王的佳話，那才是不正常，畢竟像這種人是屈指可數，是寥寥無幾，哪裡有那麼多聖人，更多的是慾望無止境。
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