曾經有一段時間，太陽能產業被認為是“死錢”。因為它太貴了，效率太低了，而且太不穩定了，不可能成為一個真正可行的替代能源方案，更不用說你的家或辦公室安裝太陽能，幾乎是不可能的。但現在那些日子已過去了。今天，太陽能代表了地球能源需求的必然未來，因為它便宜、高效、穩定，而且最重要的是，清潔。
其實，在過去的 10 年裡，太陽能的成本已經下降了 70 %以上，現在在美國，大部分地區的太陽能成本都比化石燃料便宜。而且國際能源機構在 2020 年表示，太陽能會成為史上最便宜的能源。
可以預見的是，隨著科技的發展，太陽能成本繼續下降的驅動因素將是持久的，因此，太陽能只會變得越來越便宜。公開資料顯示，全球太陽能產能每增加一倍，太陽能元件的價格就會下降約 20 %，這是一個良性的迴圈發展。
最新資料顯示，美國能源部認為，太陽能的成本可以在2030年再下降 60 %，那麼太陽能將是最最便宜的能源。與此同時，太陽能電池板在將太陽光轉化為可用能量方面變得非常有效。早在 1992 年，南佛羅里達大學（ University of South Florida ）的研究人員就製造出了效率為15.9%的薄膜太陽能電池，當時這被認為是一項突破。
然而現在，你的矽太陽能電池的平均效率高達 20 %。這是標準。製造商已經制造出了效率為 30 %的原型，而一些研究工作甚至在某些實驗室測試中達到了接近 50 %的效率。換句話說， 20 世紀 90 年代理論上最好的太陽能電池比今天的普通太陽能板差得多，在未來幾年，太陽能效率還將翻一番，屆時太陽能也是最高效的能源。
在21世紀初，太陽能最大的障礙之一是它的間歇性——太陽不是每天都出現，所以當天氣下雨的時候該怎麼辦？而現在這個弊端也已經解決了，這也是為什麼清潔能源行業開發了儲能解決方案，簡單的說就是一個大電池，房主和辦公樓管理者可以現場安裝，並連結到他們的太陽能電池板上，在超級晴天儲存多餘的陽光，在陰天部署電力。
預計到2025年，超過四分之一的太陽能系統將與儲存解決方案配對，那麼太陽能之後也會是最一致的供電的方法。最便宜。效率最高。最一致。這是一個強大的組合。這也是為什麼到 2021年為止，太陽能已經佔到所有新增新能源產能的 58 %。2010 年的時候，這個數字只有 4 %，所以我們在10年裡取得了長足的進步。
不過在今天，太陽能相對較發達的美國，也僅佔美國總髮電量的4%左右。美國總統拜登希望到本世紀30年代，將這一數字提高到40%以上，拜登的這一計劃將包括從2025年開始每年安裝300億瓦的新太陽能發電能力，以及從2025年到2030年每年安裝60兆瓦的太陽能發電能力。從長遠來看，美國在2020年新增的太陽能發電量還不到20千兆瓦，這已經是破紀錄的一年。
拜登這個激進的計劃真的可以實現嗎？
答案是肯定的，太陽能成本直線下降，太陽能效率正在飆升，儲能解決方案的功效也在不斷提高。換句話說，三大動力之一的太陽能從2010年新增能源的4%增加到2021年新增能源的58%，在未來10年裡會變得更強大和更有活力，到2030年，太陽能將佔到所有新增能源總量的90%以上，這一點並不會讓人感到驚訝。
面對如此強大的市場潛力，你會投資太陽能股嗎？很多人可能會很難抉擇，眾多太陽能股該如何選擇？保守一點的做法就是買太陽能的ETF(TAN.US)，包含了 55 只太陽能股，不是所有的 55 只股票都將成為太陽能革命的巨大贏家——但這是最穩妥的投資渠道。
