財聯社（上海，編輯 黃君芝）訊，儘管有許多有前途的競爭者正在湧現，但目前為止，晶體矽電池仍主導著太陽能產業，約佔總安裝量的95%。這些電池使用珍貴的銀來導電，這被外界認為是不可持續的，因此，科學家們都在爭相開發更可持續的替代品。
據報道，澳大利亞太陽能技術初創企業SunDrive正在開發一種更可持續的銅替代電池。該團隊最新一輪的測試表明，這一豐富的金屬不僅可以作為一種可靠的替代品，而且它還實現了商業大小的矽太陽能電池25.54%的世界紀錄效率。
隨著世界在未來幾十年將轉向可再生能源，對最高效的太陽能電池的需求將會增加，而將賭注完全壓在昂貴且日益稀缺的白銀上，可能會造成某種瓶頸。因此，從2015年開始，SunDrive就開始研究如何用銅取代商業上可行的矽太陽能電池中的銀。
作為一種原材料，銅的價格大約比銀便宜100倍，而且儲量要豐富得多。作為悉尼新南威爾士大學（The University of New South Wales，簡稱UNSW）博士專案的一部分，SunDrive團隊最終在澳大利亞製造了一個基於銅而非銀的矽太陽能電池，成為2019個在美國生產的最有效的工業尺寸的太陽能電池。
去年，這家初創公司獲得了政府的資助，將這項技術從工業規模的電池縮小到可以安裝在屋頂上的商業模組。這些最新的電池最近在德國哈默爾恩太陽能研究所進行了測試，本月早些時候，該研究所為團隊頒發了新的世界紀錄效率證書。
“很多人，包括我自己，多年來一直試圖證明，銅是一種經濟上可行的、可持續的銀替代品，”新南威爾士大學教授、SunDrive顧問Alison Lennon說，“基於此次創造的世界紀錄，我認為這將會是一個真正的行業規則改變者。人們對這一目標是如何實現的很感興趣。”
據悉，該團隊的25.54%的效率打破了此前由中國隆基綠能科技股份有限公司（Longi）所創的商用矽太陽能電池25.26%的效率紀錄。雖然有其他的矽太陽能電池在實驗室環境中已經超越了這一點，但在一個商業大小的電池中實現這樣的效能，使用銅代替銀，是工業上的一個顯著進步。
Lennon說，“為了響應全球號召，我們需要安裝大量的太陽能電池板。這將需要大量金屬。銀是一種有限的資源，隨著它變得越來越稀缺，它的價格將上升，因此太陽能元件的生產成本也將上升。”
“從低質量的礦石中開採銀也會產生更多的排放，使問題更加嚴重。銅是一種更容易獲得的資源，它更便宜，也更容易回收。鍍銅太陽能元件的金屬更容易從舊元件中回收，因此在未來可能更容易回收。從可持續發展的角度來看，這非常有幫助。”他補充說。
