在抗美援朝的戰場上，中國人民志願軍共有197653人犧牲，有四位是我軍軍級領導，其中有兩位軍長，兩位副軍長。他們分別是，67軍軍長李湘、50軍代軍長蔡正國、39軍副軍長吳國璋以及23軍副軍長饒惠譚。
這四位軍長為新中國的建設都立下了不朽功勞，李湘、蔡正國和吳國璋更是自長征時期，就在部隊中摸爬滾打，經歷了戰火的歷練。而就在這場保衛家國的戰爭中，四位軍長血灑戰場，令人悲痛。
1951年8月底，正值美軍“夏季攻勢”之末，志願軍的英勇抗擊讓美軍遭受重創。激戰之中，交通要塞被炸燬，我軍糧食運輸不上，67軍在李湘的帶領下，每日只吃4量飯，不夠了就挖野菜補上，軍長用實際行動鼓舞著大家。就是在這樣的情況下，10月上旬，面對美軍的大規模進攻，67軍迎刃而上，一舉粉碎了美軍的“秋季攻勢”。
李湘自入朝以後，身體一直不好。但他總在前線，顧不上自己的安危。1952年的一天，李湘的大腿上長了個癤子，衛生員給他開了幾天的藥，他仍不見好，還發著燒。他心想著化出膿水就會好了，戰場十萬火急，對自己他並沒有太過關心。
而就在那時，美軍用上了慘無人道的化學武器，一開始戰士們都不知道，直到天亮了發現有很多死亡的小動物，才推斷是美軍發動了細菌戰。衛生員深知長了癤子本就不能再受細菌感染，如今美軍竟如此喪心病狂，這對軍長的病情十分不利。政委曠伏兆收到報告，急忙勸說他下戰場，但全被李湘擋了回去。最後實在是沒有辦法，李湘才同意待在坑道里，三天後再走。
然而不久，李湘的癤子便不可避免地受到了細菌感染，直接轉化為敗血症併發腦膜炎。戰場上醫療條件不佳，將他送回國內又不現實，全軍的衛生員用盡力量也沒能挽回軍長的生命，1952年7月18日，李湘犧牲，年僅38歲。
就在次年年初，50軍的代軍長蔡正國也不幸犧牲。蔡正國原為40軍副軍長，抗美援朝的“第一槍”——兩水洞戰鬥就是40軍打響的。當時，在蔡正國的指揮下，121師於兩水洞附近死死地拖住了2萬多名美軍，為西線戰鬥的勝利立下功勞。
蔡正國在1951年3月擔任了50軍的代軍長以後，率兵殲滅了英軍精銳27旅和坦克營，一戰成名，志願軍司令彭德懷也認為選對了人。但是就在1953年，50軍剛進入指定地點構築工事，就被美軍盯上了。
4月12日晚，50軍正在一棟民房裡召開會議，8架敵機突然來襲，瘋狂地投下了大量炸彈，其中一顆落在了屋頂上，彈片擊中了蔡正國，他由於失血過多犧牲，時年44歲。就在他的上衣口袋裡，還放著才給妻子寫好的信，其實再過幾個月，他的孩子就要出生了。
吳國璋和饒惠譚兩位副軍長，一位是“長征中的小英雄”，一位是解放戰爭中第一個登陸長江南岸的高階指揮官，都因美軍空襲壯烈犧牲，饒惠譚犧牲時年僅38歲，吳國璋年僅32歲。吳國璋犧牲後，戰士們從他的口袋裡發現了一份清單，上邊清楚地標記著他從後勤部門借走的100元用到了何處，數字甚至精確到了幾毛幾分。
