秦朝開始，君主多稱皇帝，漢代情況特殊，是由項羽戲下分封后，各諸侯王推戴劉邦作為皇帝。由於六國復國運動，順帶周朝的諡號和商朝的廟號制度一併恢復，古老的禮法復辟在帝制的土壤下。
前漢開始，儒家在漢武帝的推行下一度成為主流思想（雖然在王莽失敗後儒家地位因為儒家思想在自己的理想改革受阻情況下，開始轉化為更改皇帝，使得後來雖然漢光武帝和漢明帝、漢章帝推行儒家，讓功臣子弟和外戚讀儒家，但是漢光武帝在設定政治平衡時，由皇族、外戚、皇帝本人為三足鼎立的權力局面，權力的蛋糕不給士大夫分「連結」），在這一思想的推動下，秦始皇的“廢封建，置郡縣”的政策並沒有被完整貫徹，同時，秦始皇定下的始皇帝、二世、三世傳之無窮的帝號命名方式也沒有得到貫徹。
前漢
漢廢帝
劉賀是西漢在位時間最短的皇帝。地攤書認為他是有本事但是隻是因為得罪霍光，所以被廢。首先，需要明確，得罪霍光跟他有沒有本事是兩回事，霍光是忠臣，自然以漢武帝的託孤為重。劉賀連哭漢昭帝劉弗陵都不哭，就興沖沖地出去玩，不把輔政大臣看在眼裡，提拔親信。關鍵是他提拔的都是些鬥雞走狗的行家，根本不會治國，這樣子的皇帝，如何能不被廢？
漢元帝
漢元帝雖然得了個美諡，但是這位皇帝非常昏庸懦弱。在位期間任用大宦官石顯，打擊忠臣蕭望之，朝政日趨紊亂。同時，漢元帝好美色，不寵幸皇后王政君，導致王政君報復到他的兒子漢成帝身上，不讓漢成帝親政。
漢成帝
漢成帝由於母后王政君把持朝政，他自己落得清閒，於是開始縱慾，趙飛燕、趙合德由於服藥保持身材生不出孩子，於是，漢成帝就被綠了，最後還死在趙氏姐妹的春藥之下。
漢成帝
新朝
王莽
近年來太多洗白王莽的文章和影片，甚至有謠言說他是穿越者。但是謠言它終歸就是謠言。王莽改制並不具備任何先進性，而是打著改革、革新的幌子進行復古、復舊。王莽全面恢復已經過時的周禮，恢復戰國時齊國的刀幣、布幣等。
大布黃千
一刀平五千
王莽時期貨幣
搞得奇形怪狀，跟戰國時期楚國的蟻鼻錢等有的一拼。再比如金錯刀等，有的是在刀幣基礎上加鑲一塊很大的“四不像”，都是繡花枕頭，好看不實用。
這也就罷了，王莽的改革造成饑荒，為了讓老百姓不吃草，於是用稻草、雜草等做成一種新型食物。王莽對待匈奴，給匈奴單于降等級，無端引起匈奴入侵。
王莽
玄漢
劉玄在史書中被抹黑，說他膽小懦弱。登基大典上，面對群臣，嚇得滿頭大汗，“舉手不能言”。到了長安之後，見到大臣，也不知道眼睛朝哪看好，就問大臣就說：你們今天都搶到些什麼。但是正如唐朝史學家劉知幾所言：
夫以聖躬微賤已能結客報仇，避難綠林，名為豪傑，安有貴為人主而反至於斯者乎？……作者曲筆阿時，獨成光武之美。——《史通·曲筆》
劉玄年輕時期，因為報仇，結交了很多門客，要殺”派出所所長“（遊徼），於是，把他請來，然後讓門客唱歌：
朝烹兩都尉，遊徼後來，同調羹味。——晉·司馬彪《續漢書》
於是官府大怒，抓了他的父親，劉玄詐死，找人弄了一具屍體放進棺材，散佈出去，官府就放了他的父親。
後來進入綠林軍，也立過不少軍功，這樣一個人，怎麼可能是史書上記載的那麼不堪呢？
更始帝
赤眉漢
覆帝劉盆子是傀儡皇帝，而且是抓鬮抓出來的，一直謙遜不願意做皇帝，因此不算。
後漢
漢安帝
漢安帝為了除掉大將軍鄧騭，在鄧太后死後，任用乳母王聖、中黃門李閏、江京為首的宦官集團。製造冤案，寵幸奸邪，使得關西孔子楊震含恨而死。
閻皇后與樊豐等宦官串通一氣，先將太子乳母王男、廚監邴吉定成死罪，然後又向漢安帝進讒言，漢安帝信任閻皇后，不顧大臣勸阻，廢掉太子劉保。
因班家捲進政治鬥爭，班固遠離政治鬥爭，西域各國不滿班超離任以後擔任西域都護的任尚的苛政，紛紛叛漢。接著就是羌族起義，這場戰爭長達11年之久，耗費巨大，使東漢元氣大傷。
廢太子劉保就是漢順帝，被宦官孫程等十九人擁立。孫程等人被封侯，但是在漢順帝年間並沒有什麼惡劣的影響。
漢桓帝
漢桓帝的人生，為我們所熟知的就是《出師表》那句“未嘗不嘆息痛恨於桓、靈也”，至於，他做了什麼事，我歸納為“一隻眼睛眼瞎，另一隻眼睛看得見”。
劉志繼位之後，梁冀主掌朝政，梁太后去世前，梁冀又將妹妹嫁給劉志，強行立為皇后。劉志吸取了前任皇帝被毒殺的教訓，一直忍辱負重，最後在梁冀派人刺殺鄧貴妃的母親宣時，聯合宦官殺死劉志派進皇城的間諜小黃門張惲，調動司隸校尉張彪的軍隊，一舉包圍大將軍府，殺死梁冀，將梁冀的財產分給了百姓。
然而，底下就封了單超等五個侯，封中常侍單超為新豐侯,徐璜為武原侯,具璦為東武陽侯,左琯為上蔡侯,唐衡為汝陽侯。時人稱為“五侯”，當時流行歌謠：
左迴天，具獨坐，徐臥虎，唐兩墮。——《古今俗語整合》
劉志還搞了著名的黨錮之禍，宦官勢力達到鼎盛，但是隨即又啟用楊秉與之抗衡，搞平衡術，但是當時的漢朝，經不起劉志玩弄權術了。
漢靈帝
這位毋庸置疑了，信任宦官，使得張讓、趙忠皆被皇帝稱為父母，重用十常侍，不需要我介紹。
漢靈帝
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