在浙江海寧，有一個名字特別文藝的古街區，叫做南關廂歷史文化街區，它是海寧市儲存最完好的明清風貌建築群之一，也是為數不多的歷史街區，於2006年被列為省級歷史文化街區，是遊客到海寧市的必遊景點之一。
南關廂歷史文化街區不大，整體格局分為二坊（永秀坊，錦繡坊）、二街（南關廂街，會源街）和弄廊。其中，人氣最為旺盛的就數南關廂街，是以明末抗清義士周宗彝所建的關廂而得名。南關廂北起大瑤橋，南至人民路，南北長約350米，東西寬50米，是一條景色秀麗的沿河古街。導航至此就可隨意遊覽，不需要花錢購買門票。
不過，可能因為位置和片區小等原因，南關廂並不像西塘、烏鎮等江南古鎮一樣名聲大噪，而是屬於一個小眾景點，開發程度不算大，外地遊客通常也不多。如今，這座歷史街區裡面還完整地保留著20餘座始建於清代至民初的院落式老宅，格外有明清時代的韻調。
走在南關廂街上，沒有那麼多的旅遊店鋪，更多的是一些茶館、酒吧、咖啡店、特色餐廳等可以供人們停下腳步坐下來休閒一番的店鋪，這也讓百年的南關廂街更有一些安逸的情調，更適合慢慢遊覽。
事實上，現在的南關廂街算是有點“沒落”了。明清時期，海寧的公路等交通系統尚不完善，靠水而發的南關廂便成為附近居民的首選居住地，曾經也是一片商賈繁茂之地。洛塘河水奔流直下，在南關廂分流，東邊可去往海鹽、平湖等地，北可去往嘉興、王店等地，直流可通往蘇常。
海寧地處江南魚米之鄉，而南關廂的米市也是名聲在外。貨運繁盛時，來往的船隻源源不斷將附近伊橋、張店、馬橋、湖塘、豐土等地的優質米糧運往全國。人氣旺盛之時，數百艘船隻從這裡揚帆出行，造就了南關廂的繁華。即便現在大不如從前，也留下了眾多的名勝古蹟。
南關廂的主要有關帝廟、沙業公所舊址、深宅大院、周宗彝紀念館、塘橋遺址、大瑤橋古樟等數十座景點，對於一個面積僅1.7公頃的景區來說，這些景點也算是比較密集的，由此可見南關廂當年的繁華。
除了留下這些景點外，南關廂也走出了不少名人，包括歷史家吳其昌、紅學家吳世昌、眼科專家吳厚章、電影藝術教育家沈嵩生等人，他們在各個領域做出傑出的貢獻，也為自己的家鄉南關廂帶來了一定的名氣。
走在南關廂的街道上，可以看到頂端掛置了很多形態各異的燈籠。歷史上，南關廂所在的硤石鎮的彩燈在歷史上也是獨樹一幟的存在，風靡了一千多年，是南關廂最有代表性的產物。硤石彩燈起源於唐代，在宋朝時達到頂峰，距今已經有1200年的歷史。
這裡的彩燈擅長以“針刺”工藝為特色，並將詩詞、戲文、民間故事、書畫等工藝的形式表現在燈籠上，在全國的中小型彩燈中獨樹一幟，具有很強的代表性。因此，來到了南關廂，一定要多花點時間在彩燈上，細細觀摩。
整個南關廂街道雖然不大，但是各個路段，甚至是一些角落都佈置得非常有格調，總是讓遊客流連忘返。而且很多背景也非常適合拍攝一些漂亮的網紅大片。
雖然到南關廂的外地遊客不算很多，但是到了晚上，南關廂還是非常熱鬧的，因為當地人在吃過晚飯之後，都喜歡到這裡來遛彎消食。所以每到天色暗下來之後，就會看到不少當地的漫步至此。帶著小孩玩鬧，牽著狗散步，在橋頭停下腳步用浙江海寧方言聊著家常，熙熙攘攘好不熱鬧。南關廂瞬間就活了起來，彷彿回到了一兩百年前的繁華舊時光。
總體來說，比起浙江其他古鎮，如聲名遠揚的烏鎮、西塘等地來說，南關廂的名氣不算大，遊覽面積也比較小，快的話半個小時就能逛完。但是這裡的氛圍更適合慢行，細細品味，慢慢參觀。如果來到了南關廂，不妨放慢腳步，仔細地感受一下時光沉澱的南關廂吧！
