20386型護衛艦飽受詬病已久。近日，俄羅斯聯合造船公司總經理阿列克謝·拉赫曼諾夫在接受採訪時說，20386型護衛艦可能最終成為一艘試驗艦，根本不會被納入俄羅斯海軍序列。如果將改進技術應用於20386型輕型護衛艦，那麼它可能會推遲出廠，直到這些技術得到完善。顯然，如果該專案升級為護衛艦，它將成為一艘軍艦，但如果它真的是一艘試驗艦，它將作為一艘試驗船投入使用。
但是在此之前，拉赫曼諾夫對該護衛艦專案非常肯定，稱聯合造船公司擁有生產隱形艦的技術和材料，20386型輕型護衛艦將建造成類似於美國的“朱姆沃爾特”級驅逐艦或瀕海戰鬥艦。該護衛艦的排水量2500噸，艦長為109米，最大航速30節，其反射雷達波相當於一艘小型捕魚船。
俄羅斯開始建造20386護衛艦的時候計劃有多麼恢宏，現在就有多麼挫敗，雷聲大雨點小。20386型“梅爾庫裡”號護衛艦開工5年後的未完工狀態，證明了它在建造過程中遇到的成本超支、資金短缺和技術困難等問題，導致該艦在俄羅斯媒體上遭到了大量批評。這艘排水量只有2500度的戰艦，建造成本令人匪夷所思，首艦竟然花了400億盧布，大約摺合35億人民幣，5.5億美元。考慮之後隨著運營的開始，問題像沉船上的老鼠一樣噴湧而出，難怪後來的船舶建造被凍結。
而現在，美國海軍還無法真正弄清楚如何使用“朱姆沃爾特”級驅逐艦，並且著手淘汰瀕海戰鬥艦。顯然同樣的劇情延續到了俄羅斯的20386專案上。關於建造船體的技術已經說了很多，20386的艦體和上層建築被塗上一種先進的電磁波吸收材料，從而使這艘100米長戰艦的雷達反射面積能夠像小漁船一樣小。而2021年4月5日，20386型“梅爾庫裡”號護衛艦在位於聖彼得堡的北方造船廠下水，距離2016年10月艦體開工已經過去了近5年。
20386型護衛艦的模型早就在2015年聖彼得堡的國際海軍展上展示過了，這艘戰艦並不小。在艦首是“稜堡”垂直髮射系統，後面安裝100毫米艦炮，“短佩劍”防空導彈-火炮綜合防禦系統和兩門30毫米AK-630近防炮聊勝於無。
20386型護衛艦是在一個大家都在崇拜美國“自由”級和“獨立”獨立級瀕海戰鬥艦的時代研製的，陶醉於模組化新概念武器的進步，俄羅斯的新戰艦也要效仿美國。但是，如你所聞，美國海軍在2021年計劃退役1艘大型兩棲攻擊艦和2艘瀕海戰鬥艦，適合沿海地區戰鬥的模組化戰艦正在慢慢退役並從大型遠洋艦隊中移除。而且，除了能拿得出手的俱樂部Club-K集裝箱導彈系統，俄羅斯一開始就沒有任何模組化武器（即使有也是在PPT上）。
20386型護衛艦下水時，109米長的艦體完全沒有上層建築。該艦建造六年了，目前只下水了一個光板艦艇，連上層建築都沒有（補充一下，該艦的上層建築是玻璃鋼的）。這或許可以解釋為什麼它的下水沒有得到大張旗鼓的宣傳。20386型的未成熟狀態印證了它所引發的延期和爭議。
再往下看，20380的作戰能力也不是很好。20386型護衛艦的主要任務之一是搜尋和摧毀敵人的潛艇。要做到這一點，必須要有一個綜合水聲站和至少一架反潛直升機。20386號輕型護衛艦可以部署“包裹-NK”反潛/反魚雷導彈發射器，關於向“包裹-NK”提供資料的水聲站將如何以及在何處設定，沒有明確的資訊。
20380護衛艦的價格不斷增長，目前20386型護衛艦的造價已經遠遠超過了22385型“轟鳴”號，而後者的武器和裝備要好得多。“轟鳴”號的建造花費了225億盧布，完成20386型護衛艦的費用估計為400億盧布。而且“轟鳴”號順利交艦服役，20380則遙遙無期。
俄羅斯海軍下達了10艘守護級和轟鳴級導彈護衛艦的新訂單也表明，20380型“梅爾庫裡”號隱身護衛艦眼下仍基本上是一個獨特的測試平臺，要想批次建造，需要等到它的效能成熟，但現在看俄羅斯海軍似乎有躺平的意思。顯而易見，20386型護衛艦很可能會遇到一個悲慘的命運：在消化完預算後悄悄地、不光彩地退役。
