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解決了大同因為一次衝突和一次扯謊，導致數人平白喪生的案子後，劉壽啟程返回京城。
臨近歲末，朝廷在表彰劉壽斷案如神之後，讓他在回來的路上，順路看看各地有沒有冤案，能幫一下各地的衙門就幫一下，也算是解決一點點刑部積累的懸案，免得到年終考核的時候，刑部的成績拿不出手。
走到某個某地，一行人停下來歇息，看到路邊有三個新修的墳塋，職業習慣，劉壽在隨從們做飯的時候，溜達到了墳塋前檢視。
墳塋有三個，也沒有石碑，僅僅是用木板樹立在墳前，當做標識。
中間的墳塋木板上寫著：袁生之妾孫氏。
側面的兩個墳塋木板上則分別寫著：袁生之子克勤；袁生之子克儉。
看起來是中人之下的人家的墳墓，所以連石碑都沒有，但中人之下還能妻妾，說明那個“袁生”還有點本事，或者說是家境中落，娶妾時有錢，修墳時沒錢？
習慣性的瞎琢磨了一通，突然，一樣東西引起了劉壽的注意，就在“孫氏”的墳塋側面，有一簇鮮豔的紅花，剛開始劉壽還以為是地裡長的，仔細一看，卻發現是有人擺在那裡。
為啥在墳前會擺紅花？即便是祭奠，也是燒些紙錢弄些黃色或者白色的花，可墳前沒有新鮮燒紙的跡象，卻有一簇剛摘下來的紅花？
異常情況，劉壽頓時有了精神頭，他繞著三座墳塋轉了一圈，又有了新的收穫，就在寫有孫氏字樣的木板後面，還有幾行文字，上面寫著：
你錯我也錯，你我全都錯，人噁心更狠，殺人錯錯錯。
一首完全談不上什麼文采的打油詩，字跡卻寫的縱橫淋漓，好似書寫人心中有無限的鬱憤，不敢言說，只能訴諸於文字。
殺人？劉壽雙手一拍，轉身就開始指揮隨從們，留下一兩個人做飯，其餘的人分散開來，幾個人去臨近村子找當地里正，幾個人去縣衙調閱卷宗，再幾個人到周邊打探情況。
找里正的人先回來了，還順便帶回來了幾個人。
邊上的村子叫小河村，村裡面袁家是村子裡最大的姓氏和家族，只要是姓袁，都算袁家的人，所以聽說有官員召見，袁家族長就跟著里正一起屁顛顛兒的過來了。
正好，劉壽要問的，就是袁家的事情。
據袁族長所說，那袁生確實是他們家族中人，他們家上下幾代人，都有些經商的頭腦，到袁生這一代，已經屬於縣裡面都能數得上號的大商人，大部分時間，袁生都在外跑商。
袁生的結髮妻子姓尤，尤氏與他結婚多年，始終沒有生育，袁生不願意偌大家業落於別人之手，一直琢磨要娶妾，尤氏始終不肯。
直到袁生年滿三十五，按照律例，丈夫滿三十五還沒有孩子，可以娶妾，如果妻子不肯，則丈夫可以休妻。尤氏這才攔不住，眼睜睜看著袁生納了孫氏。
孫氏進門後，第二年就生了個大胖小子，過了兩年，又生了一個兒子，便是克勤和克儉兩個。尤氏又是嫉妒，又是擔心，四處求醫，不知道花費了多少錢財，還真的懷上了，也生下了一個兒子克讓。
家裡有三個兒子，袁生掙錢的動力放大了三倍，出門的更頻繁了。這一年端午剛剛出發，估摸著要到春節方能回來。
就在兩個月前的重陽節次日，尤氏突然找到袁族長和里正，哭哭啼啼的說孫氏跟克勤克儉都出事了。袁族長和里正帶人到了袁生家，那三個人已經斷了氣，里正查驗了一下克勤克儉的屍體，沒有發現傷痕，尤氏就在旁說重陽節前，孫氏在縣城買了一些醉蟹回來，重陽節一家人聚在一起吃蟹，可能是從來沒吃過，孫氏跟克勤克儉都吃了許多，莫非？
尤氏的弟弟也在一邊幫腔，說他聽說，醉蟹性涼，不可多吃，可他們這些人住在內地，估計不知道這個講究，所以孫氏跟克勤克儉，肯定是因為醉蟹吃多了，不幸喪生。
尤氏又對袁族長說，她一個婦道人家，不好見官，而孫氏他們這麼死去，也有些丟整個袁家的面子，傳出去，會被別人笑話袁家人沒見過世面，不如就請族長做主，收斂幾人。
面子大過天，袁族長想了想，他也不知道醉蟹這玩意吃了能要命，問了一嘴跟來的懂些醫術的族人，得到確認後，袁族長就拍板，此事到此為止，將孫氏和克勤克儉收斂，先寫上幾個木板，等袁生回來，再由族中出錢，給這幾個可憐人豎立起倍兒長面子的石碑。
至於木板上的文字，袁族長沒啥印象，里正則說是找了村裡面的“秀才”程學寫的。
聽完袁族長和里正的話，劉壽不由得怒哼一聲，他這些年斷案無數，又是朝廷大員，官威之下，袁族長和里正嚇得當場跪了下去。
旁邊的隨從聽完這個敘述，哪兒還不知道自家老大的心思，紛紛收拾行囊，拿出鏟子和鐵鍬，走到墳塋前，只等老大一聲號令就啟動挖墳的程式。
看到這幾個官家人的操作，袁族長大驚，連忙阻止，說死者安葬已久，不能驚擾，否則陰靈不散，地方遭殃。畢竟是族長，水平還是有，他還搬出律例，說朝廷有法度，如果死者死的沒有可疑之處，只要親屬同意，就不必驗屍。
劉壽嘿然一笑，說道：“你都說了，沒有可疑之處，才不必驗屍，但聽你方才所言，這孫氏及兩個孩子，死因很是可疑啊。爾等不學無術，只知道螃蟹性涼不可多吃，但卻不知，只有懷孕的婦女或者長年有胃病之人，多吃醉蟹才會致命，其他人吃的再多，第一反應也是腹瀉，除非腹瀉沒有得到及時的醫治，方才會危及性命。你剛才說了，克勤克儉死後，屍體並無異常，說明他們沒有腹瀉，那他們的死因，就不可能是醉蟹！三條人命，如此大事，爾等卻草草收斂，如此糊塗，可知道已經觸犯了律法？本官這是給你們一個將功補過的機會，若還是冥頑不靈，那就隨本官去趟縣衙吧。”
袁族長還窘於家族的面子，囁嚅不言，里正則忙不迭的應聲認錯。村子裡不止袁家一個家族，憑啥為了老袁家的面子，丟自己的官職？
開挖，吭哧吭哧，跟了劉壽多年，隨從們都是熟練工了，很快就挖開了一個墳塋，準備將其中的棺材抬出來。
這時，遠遠的傳來了一陣人聲。劉壽皺了皺眉，剛才他下令挖墳的時候，看到袁族長身後有個年輕人偷偷溜走，他沒有在意，卻沒想到對方居然敢煽動地方百姓鬧事？
里正嚇得滿臉蒼白，這些小地方的家族，是真的沒見過世面，他們真以為本地知縣對他們客客氣氣，自己就是朝廷必須依靠的棟樑了？這可是貨真價實的朝廷大員，別說知縣，當地知府見了都要乖乖聽令的。
里正慌忙起身，安排手下回村子叫人，並親自上前要攔住跑過來的人群。劉壽卻擺了擺手，示意讓那些人過來。畢竟他剛才也就聽了袁族長和里正的話，沒準還有什麼隱藏的因素，就在跑來的人群之中呢？
當先跑來的是一箇中年婦女，她二話不說的往孫氏的墳前一趟，大叫大嚷：“憑什麼挖墳啊！憑什麼挖墳啊！朝廷就能不講理了麼！鄉親們，這要是把什麼鬼魂驚擾了，他們直接走人，我們可咋辦啊！”
這婦女正是尤氏，她喊了半天，卻發現站著的那幾個朝廷官員，面色冷漠，完全不怎麼在意，而跟過來的袁家族人們，在里正叫來的手下面前，也不敢發出聲音。尤氏眼珠子一轉，趴了幾步，跪在劉壽麵前，抽泣道：“大人啊，孫氏母子之死，我很是難過，當時也請了族長和里正，共同觀看下入殮。現在大人要開棺，是懷疑我和族長和里正有罪，那也就是懷疑我們全族，懷疑我們村子不義！國有國法，天有天理，您不能因為自己的懷疑，就枉顧天理人情啊。”
呦呵，這話說的，一下子將劉壽推到了整個村子的對立面，那些村民們又有了喧譁聲，袁族長索性站了起來，對劉壽連連拱手，希望他能趕緊滾蛋。
“唉！”劉壽發出一聲嘆息，尤氏這麼做，豈不是更堅定了他的信心？他指著里正，說道：“這些人不知好歹，你身為里正，可知道阻撓朝廷辦案，是個什麼罪過？我再給你一次機會，方才我已經派人去了縣衙，若是縣衙來人前，你還不能讓這些人住嘴，那我就收回讓你戴罪立功的話。”
里正渾身一哆嗦，轉身對著村民們破口大罵起來。
所謂縣官不如現管，朝廷來的侍郎，村民們不知道是多大的官，眼前的里正和即將到來的縣裡面的大官，可是能讓整個村子倒黴的厲害角色！里正罵了一通，除了尤氏還嚷嚷不休，連袁族長都蔫兒在那裡，一聲不吭了。
沒人搗亂，就繼續挖墳，當三座墳塋都被挖開，三口棺材都被抬出來，這時，當地知縣匆匆趕來，劉壽跟他說了幾句，知縣立刻擺出架勢，叱喝了袁族長几句，然後站在一邊，鎮住村民，也權當是個見證。
開棺驗屍，結果很快就出來了，孫氏和兩個小孩子，死因都不是什麼醉蟹，而是砒霜！
一時間，現場譁然，尤氏也軟在了地上。
但是，面對劉壽的質詢，尤氏卻始終表示，自己啥都不知道，也不知道是不是孫氏在外跟什麼人勾搭，得罪了什麼人，導致如此下場。
瞪了眼抽抽搭搭擠不出眼淚的尤氏，劉壽叫來知縣和自己的手下，說了幾句。
確認三個人被毒殺，那就是一起大案子，劉壽便暫且停留在當地，派出人手去查詢線索，至於尤氏和袁族長、里正，或者有嫌疑，或者有瀆職的問題，均被拉到縣衙軟禁起來。
數日後，縣衙貼出告示，要正式開堂審訊此案，這幾天時間，人們都聽說了這起三條人命的毒殺案，眾說紛紜，見縣衙開堂，便都湧過來聽審。
坐在正審位置的，自然是劉壽，第一個被帶上來的，是袁家的管家。
劉壽喝問道：“那管家，你們家中菜蔬的採購，可都是由你負責？”
管家哆哆嗦嗦的說道：“正是小人。”
“那當日的醉蟹，你是從哪裡買來？可是你在醉蟹中下毒，害死孫氏和兩個孩子？”
管家連連磕頭喊冤：“小的冤枉，小的冤枉，那蟹是尤三買回來的，說是市場上買到的好東西，交給我們廚房去做的。”
劉壽點了點頭，說道：“帶尤三。”
說著，一箇中年人被帶上了堂，長得跟尤氏有三分相像，倒是顯得很鎮定。
劉壽問道：“尤三，你與尤氏是何關係？那日的蟹，是從哪裡買來？”
尤三說道：“回稟大人，小人是尤氏的堂兄，有舉人功名，平日住在縣城裡，那日我是去想起了堂妹，順路讓僕役買了些吃的東西送過去，我也不知僕役從哪裡買來，卻不想害了孫氏和兩個外甥，著實可嘆。”
是個舉人，怪不得看起來如此的鎮定，劉壽再派人把尤三的僕役抓來，那個僕役只說自己奉命買些隨手的禮物，出門看到個攤販，問了一下，見到了稀罕的蟹子，就買了回來。至於那個攤販長啥樣子，早已忘掉了。
問到這裡，圍觀的人們早已議論紛紛，大家說的點很統一，那個攤販跟孫氏又沒有仇恨，也不可能知道蟹子要做給誰吃，腦子有坑才會在蟹子裡面下毒。肯定是尤氏乾的，這種大戶人家的恩恩怨怨，是市井百姓最喜歡的談資。
但沒有證據啊？那個尤三是個舉人，算是有身份的，而且聽知縣偷偷說，尤三跟當地的知府有些交情，沒有證據的情況下，他咬死了不認，衙門也拿他沒啥辦法。
估計尤三也是這麼想的，所以一退六二五，說自己啥都不知道。這樣審下去，衙門就只能去捉拿那個渺無蹤跡的“攤販”，案子也會變成一樁懸案。
劉壽倒沒啥表情，繼續質問了幾句，儘管尤三的僕役說自己不記得，但是，蟹子在內地可是很值錢的貨物，當地有渠道能買到蟹子再賣出去的，只有幾間酒樓，當地人壓根沒見過什麼攤販賣蟹子這種操作。而酒樓老闆被一一叫來審問後，都說自己這些日子沒有買過蟹子。
然後，又有幾個人上堂，他們是給酒樓帶貨的行商，貨物中就包括蟹子，其中一個人看著尤三的僕役，想起來這個人曾經拿出重金找自己買了幾隻蟹子，因為貨物都說好了去向，商人當時還不肯賣，那個僕役加了幾次價，才買回了蟹子，所以商人印象深刻。
面對人證，尤三的僕役支支吾吾說不出話來，尤三也是眼珠子急轉，最後憋出一句話：“這廝前些日子曾經犯了我的家法，我想要將他開除，約莫是他想要討好我，才花了大價錢買了蟹子。”這話一說，那僕役點頭如搗蒜。
嘿，旁觀的百姓們都聽不下去了，尤家又不是什麼鉅富之家，一個僕役，也能有那麼大的手筆，自己加錢買蟹子？還是送給主人的堂妹？
這時，劉壽卻岔開了話題，詢問尤三管家，他們家中僕役的分工，那個管家看了眼尤三，說他們家分工很是明確，那個僕役日常就是負責採買菜蔬，所以手裡面會落些餘錢，也是因為這事情觸怒了尤三，就想著用手頭的餘錢來買點好東西贖罪。
再問問尤氏，他們家中雖然有錢，但袁生相對吝嗇些，僕役沒幾個，分工就沒那麼詳細。
聽到這裡，尤三渾身一聳，這個朝廷的大官，看來是想從他這裡撬開個口子？他們家分工明確，買菜蔬的僕役不會買其他東西，那蟹子要接觸到砒霜，豈不是就只能在他的家裡面？一定要趕緊否認！
不待尤三張口，劉壽先看向他問道：“既如此，那想來這麼貴重的東西，為了新鮮，當是第一時間送走了？”
尤三愣了一下，說道：“正是，這廝買回來蟹子，我就讓他拿著蟹子過去了。”
呼，急急說完這句話，尤三舒了口氣，這下自己就沒有嫌疑了，開心……嗯？似乎哪裡不對？
劉壽再問僕役：“然後就直接到了袁生家中？”
“是的是的，小人想要討幾句好話，保住工作，所以那天很快就跑過去了。”
劉壽腦袋一轉，看向了尤氏：“我記得你當日供述，你是親手下廚做了醉蟹？”
尤氏猶豫了一下，這句話是當時為了證明她跟孫氏“感情好”說的，很多人都聽見了，沒得收回。
劉壽又轉向袁族長和里正，問他們當日尤氏報案後，他們過去，可曾看到醉蟹。
袁族長和里正都作證說，他們當日去後，桌子上實打實有三四隻蟹子，還有幾杯酒水，沒有其他的菜蔬。
袁族長還補充說，他以前看醫書，說醉蟹吃多了，又沒有其他飲食舒緩，很容易致命，這才相信了尤氏的說法。
“啪！”劉壽一拍驚堂木：“既如此，蟹子從買來，到做好被吃下去，只經過了你們二人之手，處理蟹子，需要大量清水沖洗，即便原本蟹子上有砒霜，清洗之後，也難以致死。說明砒霜一定是蟹子做好後，加入進去，那尤氏，你還有何說法！”
“這……這……”
劉壽的邏輯嚴密，尤氏低下頭，使勁的想，卻怎麼也想不出來如何狡辯。
想不出來，就求助下場內觀眾，尤氏抬起頭，眼巴巴的看向尤三。
劉壽笑道：“尤三，你堂妹看你呢。按照現在的口供，這個毒，要不是你堂妹做好後，下在醉蟹裡面，要不就是你在家做好醉蟹，下好毒給他們家送去，你看，是何種情況？”
“不關我的事，不關我的事，是她送信讓我買兩隻蟹子，其他我什麼都不知道！”尤三慌了，連連擺手，先把自己摘出去再說。
最後的指望捨棄了自己，尤氏在證據面前無法抵賴，只得交代了自己的罪行。
原來，尤氏表面與孫氏關係好，實際上心中滿是嫉妒，又擔心年紀大了好幾歲的克勤和克儉，在將來會爭奪她自己孩子克讓的家產，越想越是激動，越激動越想，便萌生出了一個極端的念頭。
孫氏也不傻，對尤氏有些防範，尤氏就找了堂兄尤三，買了小河村罕見的海蟹，做了一道醉蟹出來，又擺出家庭和睦的臉孔，果然，孫氏和兩個孩子忍不住美食誘惑，大吃特吃了起來。
十幾只醉蟹，吃掉了七八隻，孫氏和兩個孩子當場七竅流血而死。
尤氏仔仔細細的擦乾淨了孫氏和兩個孩子臉上的血跡，為了加強自己話語的真實性，特意沒有將醉蟹收回去。
袁族長和里正都是多一事不如少一事，前段時間尤氏還刻意討好他們，送了不少東西，倆人便“相信”了醉蟹致死的說法，沒有報官，主持將三人下葬。
原本事情做得天衣無縫，可尤氏嫉妒心發作，以妾室沒地位的理由，不肯給孫氏和兩個孩子入祖墳，也不肯給他們弄好的墳墓，只是隨意的弄了幾個土堆，再樹上三塊木牌子糊弄過去。沒想到，書寫木牌子的酸文人，卻產生了懷疑，還將自己的懷疑寫在木牌子上，又被恰巧經過的劉壽看到，開棺驗屍，最終查出了真相。
所謂法網恢恢，犯人想當然的“天衣無縫”，終究會留下痕跡，讓認真的官員給他們法律的制裁。
真相大白，尤氏殺害三人，被判了死刑，尤三知情不報還助紂為虐，被剝奪舉人功名，下獄監禁，袁族長和里正瀆職，各自罰金，至於袁生回來之後，原本好端端的家庭，卻死的只剩下他跟襁褓之中的克讓兩人，就不知是何感想了。
事情處理完畢，劉壽叫來了真正讓他注意此事的文人程學，那是個三十歲出頭的落魄文人，他與被害的孫氏，是表兄妹，曾經兩情相悅，只是程學家中貧困，孫氏家人將孫氏嫁給了有錢的袁生，孫氏在婚前，還想拉著程學私奔，程學卻顧慮多多，不肯同行，孫氏心灰意冷，嫁給袁生，還生下了兩個兒子。程學又放不下舊情，跑到小河村當教書先生，默默看著孫氏。
直到孫氏突然身亡，程學猜想其中有些緣故，可他又膽怯不敢出頭，只敢在木牌背面，寫上幾句話，並時不時的帶上一些鮮花前去拜祭，聊表哀思。
聽完程學的話，劉壽慨嘆一聲，揮了揮手，讓這個深情又怯懦的人回去，懶得再去追究程學跟孫氏之間是否有什麼情況。
