馬塔潘角海戰是二次世界大戰中一場不算出名的海戰，戰場位於伯羅奔尼撒半島附近，交戰雙方為義大利海軍和英國海軍。這場海戰儘管名氣不大，但卻被視為自一戰以後，在地中海打的規模最大的一次海戰，更以義大利海軍表現拙劣而告終。

故事還要從1941年說起，此時距離軸心國進攻蘇聯還有三個月的時間，但軸心國和同盟國在地中海和北非的交戰已經持續了快一年了。義大利軍隊在北非的戰事總體上來說是輸多贏少，戰局卻隨著時間的推移變得越來越糟糕。

原因無他，主要還是軸心國海軍在地中海缺乏制海權，無法為北非軍團保證後勤供應。於是墨索里尼向盟友希特勒請求派兵援助，這不是墨索里尼第一次請求德國援助了，也不會是最後一次。

為此，希特勒在1941年3月要求義大利海軍，務必想辦法破壞英國在地中海的海上交通線，只有這樣才能打破軸心國在北非的僵局，為即將投入北非戰場的德意志軍團提供後勤保障。因此義大利海軍派遣了由一艘戰列艦，八艘巡洋艦和十七艘驅逐艦組成的艦隊，前往地中海東部地區，企圖攻擊英軍艦隊。

負責指揮軍事行動的是義大利海軍上將安祖·亞基諾，他的旗艦正是大名鼎鼎的義大利海軍戰列艦維內託號，義大利人以為可以用維內託的381警告，給英國海軍一點顏色瞧瞧。

義大利海軍或許並不知道，在1941年3月27日的時候，英國海軍普萊德哈姆中將率領由四艘巡洋艦和數艘驅逐艦組成的編隊，向克里特島南部海域行進。駐守亞歷山大的坎寧安海軍上將也率領一支航母編隊，前往克里特南部與普萊德哈姆中將的編隊匯合。

現階段英國地中海艦隊包括了一艘航空母艦，三艘戰列艦，七艘巡洋艦，十七艘驅逐艦，實力可以說佔據絕對優勢。尤其英國軍艦的雷達火控系統都比義大利海軍的先進，義大利海軍這樣冒冒失失去找麻煩，那肯定是沒有好果子吃的。

一天後，也就是3月28日這一天，義大利海軍偶然發現了英國海軍的行蹤，隨即展開戰鬥隊形對英軍艦艇展開炮擊。由於義大利艦隊是在23公里外開火，加上沒有雷達又缺乏偵察，因此未能取得什麼戰果。英軍方面則擁有雷達優勢，自然早發現了義大利海軍，坎寧安早早任命魚雷轟炸機起飛，奔著維內託號戰列艦就殺去。

英國海軍很確信，只要擊中這艘義大利海軍旗艦，那義大利人就必須撤退。畢竟義大利海軍實力羸弱，如果損失了維內託號，那別說爭奪地中海制海權了，就是自己家門口那一畝三分地恐怕也守不住了。

因此義大利海軍不斷變換隊形和航線，同時防空火力拼命地開火，試圖阻攔英軍魚雷機的靠近。戰鬥持續到下午，4架英軍魚雷機冒險突入到距離維內託號不足1公里遠的位置上投下魚雷，至少有一枚魚雷命中維內託造成進水。這一下可嚇壞了義大利海軍上將亞基諾，他立刻下令艦隊撤出戰鬥返回塔蘭託，以免造成不可挽回的損失。

英國海軍眼見義大利人試圖逃跑，又怎麼能放棄這個重創義大利海軍的大好良機呢？於是立刻展開了追擊。晚上8時左右，英國海軍在馬塔潘角西南海域重創了義大利重巡洋艦波拉號，致命的一擊是由英軍魚雷轟炸機打出來的。

由於義大利軍艦沒有雷達，他們自然無法在夜間發現英國艦隊，只能根據聲音和爆炸判斷英軍可能的方位並盲目還擊，試圖阻斷英軍的攻擊。

大約一小時後，義大利海軍偵察機總算是發現了英軍編隊的位置，義大利海軍奮力還擊總算迫使英軍短暫後撤。但義大利海軍官兵還沒來得喘息，就聽到遠處天空傳來了陣陣轟鳴聲，義大利人擔心英軍艦載機去而復返，只能駕駛艦艇慌忙後撤。

無奈的亞基諾上將只得命令留下4艘軍艦救援，而後帶領其餘艦艇撤離。很顯然這位義大利上將低估了英軍雷達的厲害，他留下的4艘軍艦，在夜間10時試圖靠近遭受重創的波拉號。但他們沒有想到英國海軍根本就沒有離開，結果慘遭英軍狂轟濫炸，最終船隻進水無法挽救沉入海中，大量官兵為此犧牲。孤苦伶仃的波拉號也被亂炮炸成了馬蜂窩，悲涼地葬身海底。

假如亞基諾上將從一開始就下令波拉號棄船，其餘艦艇掩護驅逐艦救援水手，而後跟隨維內託號突圍，或許義大利海軍也不會損失如此慘重。留下4艘軍艦救援波拉號，而自己卻率隊撤離的行為，簡直堪稱是“作大死”。

經此一戰，義大利海軍足足有3艘巡洋艦和2艘驅逐艦被擊沉，另有一艘巡洋艦遭重創，旗艦維內託號也被魚雷重創，官兵陣亡高達2300人，堪稱是賠了夫人又折兵，實在是大寫的慘啊！

而獲得了勝利的英國海軍僅僅被擊落一架艦載機，4艘巡洋艦輕傷，人員損失也僅僅只有3人。義大利海軍在經過這一場慘敗之後算是失去了爭奪地中海制海權的實力，為北非軍團運輸物資更要小心翼翼，生怕遭遇英國海軍。

聽到義大利在馬塔潘角海戰慘敗訊息的希特勒，更是暴跳如雷，痛斥自己的老朋友墨索里尼太不給力。他還特意叮囑擔任德國北非軍團司令，即將奔赴北非作戰的隆美爾，他的主要任務是維持住北非戰局的穩定，不要把戰線拉得太長，以免陷入後勤補給困難的局面。

而義大利海軍也不再敢隨便出航，儘管希特勒一再保障德國空軍將掩護義大利艦隊，確保北非軍團的後勤安全，但義大利海軍已經徹底被嚇破了膽，為此希特勒只能考慮透過其他戰術來扭轉局勢了

結語

馬塔潘角海戰中英軍制勝的法寶並不是艦載機，況且英軍艦載機在二戰時期也算不得強大，英軍真正的制勝法寶其實是雷達。值得一提的是，僅僅兩個月後，德國海軍引以為傲的俾斯麥號戰列艦，也被英國海軍送入了海底。英國海軍取得的一系列海戰勝利，也引起了日本聯合艦隊的注意，並將相關情報應用到了制定偷襲珍珠港的計劃中。

參考文獻：《二戰簡史》《馬塔潘角海戰》