2021年10月25日，中國乒乓球隊出征休斯頓世乒賽的運動員名單出爐，令無數老球迷們感到遺憾的是，由於許昕主動提出放棄參賽，所以今年的這份名單也創造了一個歷史紀錄，那就是國乒有史以來（1953年至今）第一次沒有派出任何一位直拍選手參加比賽！
作為曾經奪得過無數世界冠軍、奧運冠軍的乒乓球打法，直拍門派在近年來已經江河日下，如今隨著許昕的主動放棄，中國隊終於迎來了完全沒有直拍選手參與的一屆世乒賽，真是讓人感慨萬千啊！
熟悉歷史的朋友們都知道，直拍打法是中國隊的“傳家寶”，曾經威震乒壇，誕生了無數的頂尖高手，其中就包括新中國的第一位世界冠軍容國團、世乒賽三連冠莊則棟、大滿貫劉國樑等人。
而中國隊自從1953年首次參加世乒賽以來，直拍打法就從來沒有缺席過任何一屆比賽，但隨著器材改革和技術發展的日新月異，這型別運動員的生存空間也在以肉眼可見的速度縮小，其中女隊主力層早就實現了全橫拍化，而男隊近年來也只有許昕一人在頂尖領域支撐。
其實在倫敦奧運會前後，國乒男隊的主力層中還是直拍選手佔大多數，直、橫選手的人數比例為3比2（馬琳、王皓、許昕VS張繼科、馬龍）。但2014年馬琳、王皓退役後，許昕的單打成績尚且難以與張繼科、馬龍以及樊振東相媲美，比他更靠後的直拍選手就更不用說了。
在此之前，乒協一直都有對直拍打法採取相應的保護政策，包括強制規定各地方隊伍必須有直拍運動員，以及給予一些年輕的直拍選手更多參賽機會，像薛飛還隨隊出征獲得了亞運會的男團冠軍。
但無論怎麼幫扶，直拍打法在無機膠水時代的衰敗趨勢已經難以避免：反手天然劣勢無法彌補，正手搶攻優勢慘遭削弱，前三板被橫拍擰拉直接破解，退臺相持的力量與穩定性又不如橫拍。
其實許昕已經非常努力地把剛提到的最後一點給彌補了，但他的成績上限大家也看在了眼裡，6次出戰世乒賽從未打進過男單決賽，世界盃最好成績是在張繼科、馬龍不參加的情況下拿到1次男單冠軍，奧運會更是壓根就沒入選過男單陣容，實在是盡力了！
除了許昕，另一位直拍名將鄭培鋒的情況也可以視為當今乒壇直拍打法的一個縮影——這位運動員曾經在國際賽場上帶傷作戰，奪得公開賽冠軍，今年也不過25歲而已。然而在不久前乒超聯賽結束後，鄭培鋒就宣佈從國家隊退役，這也讓球迷朋友們感到驚訝不已。
但這有什麼辦法呢？1996年出生的鄭培鋒打到今年也距離主力層很遙遠，的確很難與同齡段的橫拍打法隊友樊振東、梁靖崑、林高遠等人相匹敵，一眼望去看不到上升的希望，再加上職業生涯落下一身傷病，誰能不心灰意冷呢？
許昕之後，直拍打法的確可能會在國乒頂層滅絕。但我們相信，這個門派的威名一定會流傳下去；而或許在未來的某一天，也會有人繼續綻放新的光彩：希望那一天能到來。
