我們這個城市不大，只有5萬人口。是個傳統的白人社群，80%以上是白人，信奉基督教，每週幾次上教堂。“聖誕節”，是耶穌誕生的日子，是美國類似中國春節的傳統節日，家家戶戶門前佈置著聖誕老人、馬車、麋鹿等。學校肯定有聖誕演出，慶祝節日。因為兒子是校合唱團的，我觀看了幾次聖誕演出，莊嚴、神聖，非常有儀式感，而校長或城市議員的發言，又帶來幽默的溫馨。
基-督-教認為，孩子是上帝賜予的禮物，所以小城的道路上，經常看到年輕的夫妻，帶著一溜，好幾個“禮物”出行。
因為主流群體佔絕對優勢，所以對外來的少數族裔是友善的、包容的。中東難民成為話題時，這邊的超市、餐廳，就會看到金髮碧眼的當地居民，耐心地教授中東面孔的新員工。一次我在餐館用餐，看到一個包著頭巾的婦女，跪在一邊的空地上，向那所謂唯一的主子，禱告！“黑命貴”運動時，咖啡廳、餐館又馬上來了一波黑麵孔--我很奇怪，被踢掉的白人怎麼辦呢？炒掉了嗎？難道為了照顧這些“客人”，主人就可以失業沒飯吃嗎？
所有亞裔裡面，印度裔似乎和美國融合得最好，矽谷的很多高科技企業，CEO都是印度人，現在的美國副總統，也是美印混血。但奇怪的是，房東都不喜歡把房子租給印度人，原因是他們的生活習慣髒亂差，而且燒飯總是一股咖哩味，經久不散。那我的經驗又是怎樣的呢？
這天家裡就來了一個印度客人，就叫他L吧。第一眼見到他，高大的個子，雖然結實，但也不胖。他不黑，是白印，戴一副眼鏡，挺斯文的，儀表雖不講究，但還算整潔。他是7、8歲時跟著父母來美國的，英語沒有口音，他父母就住在附近城市。
他是兼職老師，這段時間，就是去我兒子所在的高中兼職一門小眾課程，為期三週。我問他為啥不住父母那裡呢？他眉頭一皺，低聲道：“他們太老派了，我不喜歡和他們一起住。”
他第一次來我家，租的是主臥。那段時間，那個退休護士，Lucy正住我家。他們兩個常在餐桌上碰見，有趣的是，他和Lucy倒挺有話說的，可能和Lucy是美印混血有關。不過，Lucy和他聊完後，如果我在旁邊，她站起來時，就會遞給我一個意味深長的眼神，或者用一根手指，指著腦袋打個圈兒，意思是：這個人有點奇怪。
不過，開始幾天我還真沒看出來。他上班下班，我們交集不多。但自他來後，我家廚房窗臺上，就多出兩盆小植物，綠色的小小的細長的植物，佇立在盆中，像孤零零的旅人。我怎麼看怎麼感覺這兩盆植物是從我家後花園採摘來的，不是花木，而是野草，難道是印度人信奉的某種草藥？他一個大男人，對小野草情有獨鍾，也蠻特別的。
他吃素，用自己的鍋碗瓢盆。每次吃完飯，就鋪開一條幹毛巾，把洗完的鍋碗瓢盆倒扣在毛巾上。這是為了瀝乾水分，但這樣琳琅滿目地擺在櫥櫃上，大大影響別人的感觀。我提醒他用洗碗機，然後收進櫥櫃，不要擺放在外面，他照辦了，但有點不理解：為啥不可以，這些都是乾淨的！
他通常上午8點前出門，下午4點前回來。但這天，他1點多就回來了，一個眼鏡片碎了，眼眶處發青，嘴角處還有點血跡。當時我和Lucy正在廚房，我們驚訝地問他怎麼了，他說：被班上一個學生打了！事情是這樣的，他上課時，講到某個觀點，有個學生有不同意見，他否定了學生，並指責了那個學生（估計說話不太好聽），於是下課時，那個學生走過來，胖揍了他二拳，把他眼鏡打壞了。他投訴到校長那裡，校長說了解下情況再決定怎麼處理，並讓他先回來了。
等了兩天後，處理結果出來了。那個學生被批評，而他被學校開除了。
這下出乎他的意料，於是他向學區委員會申訴，但他只是兼職老師，沒啥合同保障，學校只需要做一次學生問卷調查，證明他不是個合格的老師，就有權利開除他。倒黴的是，學生們都不喜歡他，沒人替他說好話。所以，這個事就此了結了。
他很受打擊，想不通為啥學生打老師，不光不道歉，他反被解僱。沒了班上，他只好呆在家裡。兩天後的中午，我看到他的幾個髒碟子扔在洗水槽裡，就過去敲他的門，門一開啟，我嚇了一跳，只見他眼神恍惚，鬍子拉碴，衣冠不整，直愣愣地看著我，乍一看，真像個大猩猩。餘光瞥進他的房間，一、二盆植物變成五、六盆，整整齊齊地擺在書桌上，他是打算把這兒當成植物園嗎？
他本來想續住，但我藉口後面已經有人預定了，他只好走了。走的時候，他一直光著膀子在房間裡，在電腦上看節目，一直拖到2點半才開始收拾東西，3點半才磨磨蹭蹭地離開。第二天我們在吃晚飯，他又回來了，說好像落下一條T恤。房間我已經徹底打掃過了，根本沒看見什麼T恤，而這也可能只是他的藉口，他只是想來看看我的房間是否真有房客。
他走那天，主臥確實來了一個諮詢資訊，要預定二週的。這是一對印度夫妻，他們的兒子在我們城市的社群大學讀書，他們過來看兒子。但付款前，要求讓他們的兒子先來看看房子。我同意了。
第二天中午，他們的兒子來看房間，看了一圈，啥也沒說就走了。以為他不滿意，結果傍晚他發簡訊，來談價格，要求$45/晚，並要求脫離Airbnb平臺交易。我這個房間本來是$65/晚，他一砍，砍到和小房間同樣價格，有點過分。後來我回復最後決定：最低$55/晚，必須要透過Airbnb平臺預定，他愛訂不訂，我討厭不講規則的人。
第二天，他們在Airbnb上預定了二週的住宿，估計沒看到更滿意的。但既然訂了，那就是客，正常招待就好了。
第三天他們就來了。這是一對現代化的夫妻，男的西裝革履，很有氣度，女的是職業女性的打扮，精明強幹的樣子，和我們想象中的印度人似乎不太一樣。交談後得知，他們目前在新加坡經商，不住印度，難怪氣質如此不同。
他們住這裡時，他兒子經常過來吃飯，我們在廚房遇見的時間比較多，他們很健談，也喜歡和我探討，關於兒子將來能否留在美國、獲得美國綠卡之類。但我不太喜歡他們。男的還好，彬彬有禮，開口就笑。女的則總是仰著臉，眼睛喜歡俯視著人，嘴角向下耷拉著，一副多了不起的樣子。另外她的脾氣不太好，住了兩個禮拜，發了兩次脾氣，每次一發脾氣，就氣呼呼跑進房間，把門哐噹一聲關上，把他老公關在門外，他老公就很尷尬地在門外低聲請求半天。看來印度女人的地位遠比我們想象得高啊！
此外這對夫妻喜歡在家裡做飯給兒子吃，我也時時體會到廚房的咖哩味。這種咖哩味比我們國內吃的印度餐館要濃重得多，還好他們不是一天三頓做飯。
這對夫妻入住一週後，之前那個L先生髮簡訊給我，問我有空房嗎，他希望再次回來住，但希望能住小房間，能給他優惠些。我不是很想給他住，再說我的房子都很好出租，很少有空擋，就回絕了他。
也是奇怪，那段時間，打交道的都是印度人。
這對印度夫妻退房後，主臥來了對中國小夫妻，他們是來美國生孩子的，和奧爾佳二次生產，都是獨自一人在美國待產不同，這對小夫妻，丈夫陪著太太足足住了三個月，直到孩子落實了美國戶籍，才雙雙離去。從這個角度說，大部分中國男人，更體諒妻子一些。
雖然主臥租給了中國小夫妻，但次臥又迎來一對印度夫妻。
這對印度夫妻，比較符合我們的想象。首先臉長得就是印度人該有的樣子，然後穿著打扮也比較印度。男的是Uber司機，女的是家庭主婦。男的一早就出去接活兒，女的不做早餐，不做中餐，晚餐也是餅加湯，特別簡單。大部分時間她沒事兒幹，就到廚房，來找我聊天。不得不說印度人的英語真好，哪怕一個底層的家庭主婦，英語都不錯。
他們有兩個孩子，都留在印度，他們夫妻兩個來美國打工掙錢，瞧，印度也有留守兒童呢。不知道為啥，他們家只有男的掙錢，女的高高大大的，卻閒在家裡。學歷不高、沒啥技能，又只有老公一個人掙錢，每個月還要給老家匯$500，自然存不下啥錢。過幾天，他們準備投奔舊金山的親戚。親戚在一家7-Eleven當經理，讓他們夫妻過去當店員，這樣兩口子都可以有收入。美國的7-Eleven是被印度人壟斷的，但我也從新聞上得知，他們大多僱傭在美國打工的底層印度人，待遇上面極其嚴苛，還剋扣和拖欠本已不多的工資。所以我問她，親戚給他們多少工資。她說：還沒談，說過去再商量。我一聽這個，就感覺不靠譜。不過，這是他們印度的事，我們干涉啥內政呢，是吧！
我問她，怎麼不找點事做做呢，她說，沒有喜歡的工作，做保姆或鐘點工呢？她說：“我不喜歡做家務，也做不好。” 她還補充一句：“我老公讚揚你呢，說你很勤奮，把家裡打掃得乾乾淨淨的，讓我向你學著點，說我不上班，可以把房間收拾乾淨呀，但我就是不喜歡做家務呀，從小我父母就沒要求我做，怎麼辦呢？” 這智商和腦回路，似乎又不那麼印度了。
這對小夫妻住了三天就走了。半年後，發簡訊給我，說想長租我的房子，問能否便宜點。看來他們前往舊金山投奔親戚，並沒有得到理想的報酬。我報了個價給他，他說太高了，那我就無能為力了，雖然不討厭，但也說不上歡迎，還是那句話，愛住不住。
但奇怪的是，他們都挺喜歡我這裡的，那對夫妻，後來又來住過一週，而那個L先生呢，後來又打了幾次我的電話，一直想重新住過來。直到這套房子我準備退掉前一個月，我才同意他住過來，沒想到這一個月，他又鬧出了很多尷尬事，這個後續再聊吧。
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