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文/李慕雪
這天傍晚十分，陶思安的夫人懷胎十月到了臨盆的時候，結果死活生不下來。
恰逢這年蝗災，沂州縣令的陶思安，眼看蝗蟲就要逼近沂州，憂心不已，將府衙的差役都派了下去，協助村民們挖壕溝，堆浮土，提前準備好煙燻的材料。
他每天親自奔走巡視，嚴陣以待抗擊蝗災。
夫人產子，府裡手忙腳亂，陶思安正在焦急等待，偏偏這時守在沂州邊界的差役回來了。
那名差役一路連滾帶爬，撲通跪在陶思安面前，慌慌張張地說：“大人，蝗蟲已經到了沂州了！小的騎著馬出城，迎著蝗蟲往臨縣走了十來裡，看到蝗蟲所過之處顆粒無收，莊稼都被吃光了！”
陶思安急忙問：“臨縣難道沒有用煙燻深埋之法？”“用了，但是效果並不顯著，能撲滅的蝗蟲還不到一半。
這麼看來，沂州百姓難逃這一場天災啊！”差役語氣悲切。
沂州財政連年吃緊，百姓並不富裕，陶思安來到任上後一門心思發展農事和副業，眼看著老百姓日子剛有點起色，現在要是再遭一場蝗災，不光之前的努力白費了，沂州百姓也面臨饑荒年景，到時候生計可就更艱難了！
陶思安著急上火，急匆匆就要出門，家裡人攔住他問：“大人，夫人此時吉凶未卜，你到哪裡去？”“
沂州百姓活命的口糧眼看不保，我怎麼能坐視不理？你們隨時聽產婆的吩咐，好好照顧夫人！”陶思安說完，一狠心出門去了。
陶思安乘著轎子剛剛出府，就被一個年輕秀才攔住，稱有要事稟告，請陶縣令借一步說話。
陶縣令心裡快要急出火來，吩咐手下的人讓他先到府衙等候。那年輕秀才朗聲說：“大人一則為蝗災憂心，一則為夫人難產掛懷，我這裡有萬全之計，大人如何捨近求遠？”
陶思安一聽急忙下轎，乍一見只覺眼熟，那年輕秀才身材魁梧，頭蓋高帽，一身綠衣碧湛湛的隨風飄動，宛如楊柳拂風。
他懷裡還抱著一個粉雕玉琢的小娃娃，格外討人喜愛。
“世人說貴人多忘，看來是真的，”那綠衣秀才見他一臉疑惑，笑著提醒：“大人剛到任上時，草民曾在途中特意求見，難道大人不記得了？”陶思安原本疑竇叢生，聽他這麼一說，頓時豁然開朗。
來沂州上任之前，陶思安想了解真正的民情，就決定喬裝打扮，只帶一個貼身隨從，一路上邊走邊逛就來了。
途中有次打尖吃飯時，有位身穿綠衣的年輕秀才幫他結了飯錢。
陶思安見他衣袂上有好大一塊補丁，料到他日子也不寬裕，急忙讓隨從把銀子還給他，說：“陶某和公子素不相識，如何能讓你破費？”
“大人不必客氣，大人雖不認識小的，小的卻知道你是沂州剛上任的父母官。”綠衣秀才話一出口，陶思安暗暗吃了一驚，還以為有人探聽了他的行蹤。
“大人不必驚詫，我自有知道的原因，”綠衣秀才施了一禮，“小的有一事相求，大人此去任上，府邸自然要重新修葺，好接家人過來。
小的和府衙依傍多年，還請大人擴建時顧全小的，給小的留一席容身之地。”
陶思安只當他家房子剛好和府衙相鄰，當下也沒有多想，一口應承下來。到了任上後，陶思安卻沒發現府衙和誰家房屋相接，只有東南角外牆邊長著一棵大柳樹。
陶思安原本就是勤儉慣了的人，看房舍尚好，寬敞夠住，也就沒有翻新修葺。誰知後來下大雨泡塌了院牆，幾位下人重修院牆時要趁機砍了那棵大柳樹。陶思安忽然想起那個綠衣秀才的話，內心狐疑，忙命眾人留下了。
此時再看綠衣秀才，陶思安發現他不僅容貌沒有半點改變，連衣袂上的碩大補丁都還帶著。陶思安猜測他並非常人，急忙請教如何抵抗蝗災。
“這原不能透露，說與你聽，我必遭禍端。只是大人昔日對我有恩，如今又是一心為民，小的不能置之不理。”綠衣秀才說，“蝗蟲鋪天蓋地，非人力可以抗衡，大人莫要再徒勞部署。你只管備了酒菜，到城南去等候，一會就有個騎著大肚子母驢的婦人過來，她就是蝗神。
大人只管向她求情，若是她肯顧念百姓，沂州就有希望了。”
陶思安聽得將信將疑，事到如今也只能死馬當作活馬醫，忽然想起婦人還在受罪，急忙求教：“賤內難產，生了一天一夜了還沒生下來，敢問有何妙法？”
“這個不勞大人費心，我早已聽到府上動靜，此次出門正是為了這件事，交給小的來辦就好。”綠衣秀才笑著說道，“時候不早，只怕那騎驢婦人已經到了沂州邊界了，大人再耽擱就來不及了！”
陶思安深深施了一禮，急忙命人備上酒菜，直奔城南而去。等他到了城南，只見零零星星的蝗蟲已經先到了。陶思安擺好酒菜等候，沒多久果然有個騎著毛驢的夫人從南往北慢慢走來。
陶思安急忙焚香奉酒，在路邊恭恭敬敬迎接她，不料那婦人看都不看一眼，繼續騎著毛驢往前走。陶思安情急之下拉住毛驢的韁繩，婦人面露不悅之色，問：“你拉住毛驢不讓我走，這是要幹什麼？”
“回上神，下官是沂州縣令陶思安。沂州小小一個郡縣，困苦多年，下官不才，帶著百姓們日夜操勞，日子方才有些起色。求上神開開恩，不要讓蝗蟲吃了莊稼！”陶思安跪在地上，苦苦哀求。
騎驢婦人見被人識破了身份，頓時面露不悅之色，只是陶思安為了一城百姓跪地不起，她也有些不忍心，於是想了想說：“你起來吧！不損莊稼可以，但柳秀才多嘴，必得教訓教訓！”
陶思安哪敢多言多語，小心侍奉她喝了三杯酒，目送她慢慢騎著毛驢走了。過了一會兒，後面遮天蔽日的蝗蟲就跟上來了，黑壓壓地飛過沂州，奇怪的是這些蝗蟲不落在莊稼田地裡，都停留在柳樹上。
百姓們都眼睜睜地看著，凡是蝗蟲經過的地方，莊稼顆粒無損，倒是柳樹都被吃得光桿溜溜，好像提前進入了冬季一樣。陶思安心裡已經隱約明白，這騎驢婦人是蝗仙，她口中的柳公子必是柳樹神了。
蝗災已過沂州，陶思安心神安定下來，這才想起家中夫人還在生孩子呢！他急急忙忙趕了回去，只見夫人還在苦苦掙扎，眼看就精疲力盡了。那綠衣秀才抱著娃娃在外面急得直轉圈，奇怪的是府中下人來來往往，好像看不見他似的。
綠衣秀才一見他回來，急忙說：“你命中無子，夫人這胎本該難產而死，我特意為你求了孩兒回來。如今你房中有一個物件，我不敢靠近。
請速速拿到別處去，再耽擱下去你夫人必定難產而死，到時一屍兩命，就是神仙也救不回來了！”
陶思安一聽，想起幾個月前有個和尚來化緣，說府上恐怕會招惹一些不乾淨的東西，好心送他一個八卦鏡，提醒他掛在房間，日夜不可拿開。
他急得三步並作兩步跨進屋裡，很快拿出一個八卦鏡來，綠衣秀才遠遠站著不敢靠近。
陶思安命下人把八卦鏡遠遠拿走，那綠衣秀才立刻抱著孩子穿牆而入，不多時屋裡傳來一陣嘹亮的嬰兒哭聲。裡面的產婆丫頭們喜出望外，急急忙忙撩開門簾報喜：“生了，生了！是位小公子！”
這時，綠衣秀才穿牆而出，遠遠向他施了一禮，消失在東南角不見了。陶思安特意繞到圍牆外一看，那棵大柳樹不知什麼年月被損傷過一塊，留下一個碩大的樹疤，這就是綠衣公子衣服上的補丁了。
陶思安感念綠衣秀才，此後每到逢年過節，都在柳樹下襬上酒菜供奉，只是再也沒有見過他現身。
從此後，陶思安越發克己奉公，款寬待下人。他的小公子聰穎勤敏，讀書過目不忘，才十多歲就已經顯示出異於常人的天分才情。
陶思安心存善念，為官清廉，身為一方父母官盡職盡責，守護一方百姓，正是因為如此，沂州百姓才躲過一場浩大蝗災，無意中也改變了自己命中無子的命運。
而綠衣秀才知恩圖報，為了滿城百姓的救命口糧，甘願承受蝗神的懲罰，也可謂深明大義，令人感嘆。
本文出自《聊齋志異》
