一個日本兵為了活命，穿上了中國士兵的衣服，他不敢說話，因為他只會日語。村民問他叫什麼？他點頭。村民問他想吃什麼？他也點頭。
二十世紀三十年代初，日本畫家石橋剛剛與心愛的妻子結婚不久，就被迫應徵參加對中國的侵略戰爭。在一次慘烈的戰爭中受了重傷，為了活命的他從死人堆裡爬出來，穿上了中國士兵的衣服。一位好心的村婦大姐發現了他，並把他背了回來。
由於他不會說話，大家以為他是個啞巴。又穿著中國士兵的衣服，當地的老百姓給他起名叫“大英雄”。老百姓認為他就是抗日戰爭的大英雄，於是對他越發的照顧。
養傷的石橋就這樣融入到了中國善良老百姓的大集體裡。他知道他是侵略者，他怕說話，他心存戒備，可是他想活著回去，想和自己的妻子團聚。
晚上的時候，善良的老百姓為這位“大英雄”舉辦了歡迎盛宴，看著淳樸友善的老百姓，石橋內心非常愧疚，因為他的手上沾了中國的人的血。
善良的村民紛紛跑來和“大英雄”敬酒，覺得能和抗日英雄敬酒是一件非常榮幸的事。酒過三巡，石橋開始敞開心扉，甚至忘記了自己是個日本人，和村民一起跳起舞來。
然而他的舞蹈卻與眾不同，村民發現了，就琢磨大英雄有什麼特別之處，那就是特別愛點頭。無論說什麼，都是點頭。村裡的一個男娃有經驗，說日本鬼子就是愛點頭，於是村民判斷“大英雄”被鬼子附了身。
第二天，善良淳樸的村民請來了神婆為他驅鬼，一頓操作下來可把石橋嚇得不輕。就在這個時候，日本鬼子進村了，燒殺掠奪，老百姓揹著石橋躲進了山洞。
躲在山洞的石橋心裡明白，只要這個時候他大喊出聲，就會發現他，他就能回去了，可是這些身邊的老百姓就會面臨危險。最終他選擇了沉默。因為這些善良的村民已經深深地感動了他。
起初新婚不久的石橋是被迫來到這裡，他的日本軍官想讓他成為一個濫殺無辜的徹頭徹尾的侵略者，於是逮到許多無辜老百姓讓他發洩，可是石橋不敢，也不想這樣做。被逼無奈之下，他用刀刺向了被捆在樹上的山旺。
山旺命大逃了回來，好巧不巧山旺就是那個救了石橋的村婦大姐的丈夫。兩人四目相對，山旺揭穿了石橋。石橋被村民綁了起來，然而在最後善良淳樸的老百姓卻把石橋放了。
他們說：如果我們就這樣把他殺掉，那麼我們豈不是和那些濫殺無辜的鬼子沒什麼區別。
石橋不知道何去何從，只能回到部隊，那邊的軍官看著他歸來，發現他穿著中國的衣服，說他是逃兵，是叛徒。對他厭惡至極。把他貶為掃地兵，就是最低階的人。所有人都可以欺負他，面對羞辱，石橋並不在乎，他一心只想回去見到妻子。
那一天，他像往常一樣去慰安婦那邊送東西，然而他呆住了，因為他聽到了一個熟悉的聲音，原來他的妻子為了找他，被日本軍隊騙來做了慰安婦。兩人相見泣不成聲，晚上妻子化好了妝選擇了自殺。因為她覺得對不起自己的丈夫，石橋徹底絕望。
1945年日本戰敗，那些鬼子把氣全部撒在了中國老百姓的身上，在撤離之前把附近村莊的老百姓逮了過來，燒殺搶掠無惡不作。只見一群日本鬼子正在欺辱救他性命的大姐。石橋看到這一幕再也忍受不住了，爆發了憤怒。他保護不了自己的妻子，也保護不了救自己的恩人，他瘋了，殺光了日本鬼子。最後石橋選擇了自殺。
這部電影《何去何從》，是根據侵華日本士兵石橋所寫《滿洲出征日記》中的史實改編，日記中真實記錄了日本侵華事實和諸多慘無人道的行徑。
這部影片最讓人印象深刻的就是兩個悲劇女子。一個是石橋的妻子，本是日本人，卻遭受日本鬼子的迫害，為了能見到自己的丈夫被騙過來做了慰安婦，面對重逢的丈夫，她是高興的，可是面對自己她是心如死灰般崩潰。
影片中有一段是石橋做了一個甜美的夢，夢見自己的妻子，還有那個可愛的中國女娃。也許這就是他內心深處最渴望的美好吧。
第二個女子就是救了石橋的恩人，這個女人充分展現了她的淳樸和善良。
可是最後親眼看著自己的丈夫和村民們被日軍殺害，自己也遭到日軍的侮辱，於是當石橋想要救她出去時，絕望的她覺得自己沒有再繼續活下去的理由。
恩人的死亡也是直接導致石橋精神崩潰的爆發點，他殺光了所有的日本鬼子。
