在青銅人類的世紀，世界的統治者宙斯聽到住在世界上的人類所做的壞事，他決定變形為人降臨到人間檢視。但無論他到什麼地方，他發現事實比傳聞要嚴重得多。
一晚，快到深夜的時候，他來到並不喜歡客人的阿耳卡狄亞國王呂卡翁大客廳裡。他是以粗野著名的人。宙斯以神異的先兆和表徵證明了自己的神聖的來歷，人們都跪下向他膜拜。但呂卡翁嘲笑他們虔誠的祈禱。“讓我們看罷，”他說，“究竟我們的這個客人是一位神祗還是一個凡人！”於是他暗自決定在半夜中當他熟睡的時候將他殺害。
最初他殺死摩羅西亞人所送給他的一個可憐的人質，把一部分還溫熱的肉體扔在滾水裡，一部分燒烤在火上，並以此為晚餐獻給客人。宙斯看出他所做的和想要做的，從餐桌上跳起來 投擲復仇的火焰於這不義的國王的宮殿。呂卡翁戰慄著逃到宮外去。但他的第一聲絕望的呼喊就變成了嚎叫。他的面板成為粗糙多毛的皮，他的手臂變成前腿。他被變成了一直喝血的狼。
其後宙斯回到俄林波斯聖山 坐著和諸神商議，決定除滅全部可恥的人類種族。他正想用閃電鞭韃整個大地，卻又即時住手，因為恐怕天國會被殃及，並燒燬宇宙的樞軸。所以他放下庫克羅普斯為他所煉鑄的雷電，決心以暴雨降落在地上，用洪水淹沒人類。即刻北風和別的一切可使天空明淨的風都鎖閉在埃俄羅斯的巖洞裡，只有南風被放出來於是南風隱藏在漆黑的黑夜裡，煽動溼淋淋的翅膀飛到地上。濤浪流自他的白髮，霧靄遮蓋著他的前額，大水從他的胸脯湧出。他升到天上，將濃雲撈到他的大手裡，然後把他們擠出來。雷霆轟擊，大雨從天而降。大風雨的狂暴蹂躪了莊稼，粉碎了人民的希望。一年長期的辛苦都白費了。
宙斯的兄弟，海神波塞冬也幫助著這破壞的盛舉。他把河川都召集來說道:“氾濫你們的洪荒！吞沒房舍和衝破堤壩吧！”他們都聽從他的命令。同時他也用他的三尖神叉撞擊大地，搖動地層，為洪流開路。河川洶湧在空曠的草原，氾濫在田地，並衝倒小樹，廟堂和家宅。如果這裡那裡仍然隱隱地出現著少數宮殿，巨浪也隨時升到屋頂，並將最高的樓塔捲入漩渦。頃刻間，水陸模辯，一切都是大海無邊無際。
人類盡所有的力量來救自己。有些人爬到高山，別的人又划著船航行在淹沒的屋頂上，或者越過自己的葡萄園，讓葡萄藤掃著船底。魚在樹枝間掙扎，逃遁的牧鹿和野豬則為濤浪所淹沒。所有的人都被衝去。那些倖免的也餓死在僅僅生長著雜草和苔蘚的荒蕪的山上。
在福喀斯的陸地上，仍然有著一座山，它的山峰高於洪水之上。那是帕耳那索斯山。丟卡利翁由於受到他的父親普羅米修斯關於洪水的警告，併為他造下一隻小船，現在他和他的妻皮拉乘船浮到這座山上。被創造的男人和婦人沒有比他們還善良和信神。當宙斯在天上俯視看見大地成為無邊的海洋，千千萬萬人中只有兩個剩下來，善良耳敬畏神祗。所以他使北風驅逐黑雲並分散霧靄。他再一次讓大地看見蒼天，讓蒼天看見大地。同時管領海洋的波塞冬也放心三尖叉使濤浪退去。大海又現出海岸，河川又回到河床。泥汙的樹梢開始從深水裡伸出。其次出現群山，最後平原擴充套件開來，開闊而乾燥，大地復原。丟利卡翁看看四周陸地荒廢而死寂，如同墳墓一樣。看了這，他不禁落下淚來，他對皮拉說:“我的唯一的摯愛的伴侶哦，極目所至，我看不見一個活物。我們兩人是大地上僅僅殘留下來的人類；其餘的都被淹沒在洪水裡了。而我們，也不能確保生命。每一片雲影都使我發抖。即使一切的危險都已過去，僅僅兩個孤獨的人在荒涼的世界上能做什麼呢？啊，我多麼希望我的父親普羅米修斯將創造人類和吹聖靈於泥人的技術教給我呀！”
他這麼說著，心情寂寞，夫妻二人不覺哭泣起來。於是他們在正義女神忒彌斯的半荒廢的聖壇前跪下，向著永生的女神祈禱:“告訴我們，女神呀，我們如何再創造消滅了的人類種族。啊，幫助世界重生吧！”
“從我的聖壇離開，”一個聲音回答 “蒙著你們的頭，解開你們身上的衣服，把你們的母親的骨骼擲到你們的後面。”
他們很久沉思著這個神秘的言語。皮拉最先突破沉默。“饒恕我，偉大的女神，”她說，”如果我戰慄著不服從你；因為我躊躇著，不想以投擲母親的骨骼來冒犯她的陰魂！”
但丟卡里翁的心忽然明亮了，好像閃過一線光明。他用撫慰的話安慰他的妻。“除非我的理解有錯誤，神祗的命令用不會叫我們做錯事的，”他說，“大地便是我們的母親，她的骨骼便是石頭。皮拉哦，要擲到我們身後的正是石頭呀！”
對於忒彌斯的神諭這樣的解釋他們還十分懷疑。但他們又想，試一試原也無妨。於是他們走到一旁，如被告訴那樣蒙著他們的頭，解開他們的衣服，並從肩頭上向身後投擲石頭。一種奇蹟突然出現:石頭不再是堅硬易碎。它們變得柔軟，巨大，成形。人類的形體顯現出來了。起初還不十分清楚，只是頗像藝術家從大理石雕鑿成的粗略的輪廓。石頭上泥質潤溼的部分變成肌肉，結實堅硬的部分變成骨骼，而紋理則變成了人類的筋脈。就這樣，在短時間內，由於神祗的相助，男人投擲的石頭變成男人，女人投擲的變成女人。
人類並不否認他們的起源。這是一種勤勞刻苦的人民。他們永遠不忘記造成他們的物質。
