為什麼叫鬼鴞呢？由於它的叫聲多變，如吹笛一般，每隔幾秒鐘就重複一次，並且不斷交替變化，給人一種陰森可怕的感覺，因此得名為鬼鴞。
它體型特別嬌小！體長僅24釐米，體重130克。額、頭頂及枕部褐色，有白色橢圓斑。面盤白色外側羽緣褐色。胸以下為白色，有褐色縱斑。翅膀褐色。
它屬於留鳥！是鳥綱鴟鴞科的鳥類，主要棲息於草原、沼澤、苔原附近的針葉林和針闊混交林內，秋冬季也常常遊蕩到低海拔地區的森林中。
它具有夜行性！白天多躲藏在人跡罕至的茂密森林中，常棲息於樹冠層枝葉茂密處或樹洞中，主要晚上出來活動，而且大多單獨活動，沒有遷徙行為。
它飛行快而直！主要呈波浪形飛行。
它酷愛吃老鼠！主要以鼠類為食，也食昆蟲、小鳥和蛙類等。捕食方式可以在飛行中獵食，也可以棲息於樹上，等待獵物出現時才突然襲擊。
它珍稀少見！已經被列為國家二級保護動物。
