位於平遙古城外西北面差不多10多公里的鎮國寺，1988年被列為全國重點文物保護單位。寺分前後兩個院落，前院建山門天王殿和左右鐘鼓二樓，正中為萬佛殿，後院東為觀音殿，西為地藏殿，各為五間，中建三佛殿。
鎮國寺的價值僅次於南禪、佛光這兩座唐朝的木結構建築，並稱為我國古老的木結構建築“三大瑰寶”。
那麼“三大瑰寶”的依據何來？其實古建築的價值排名判定一般有這些依據：從建築學的角度，古建築也習慣按建造時間來排列，越早的建築遺存越珍貴，規模越大的建築遺存更是同時期的明珠。
比如佛光寺東大殿被稱為第一國寶，就是因為是唐代規模最大儲存最完好的大木結構建築。如果從美術專業的角度出發，只關注與建築物同時期的彩塑和壁畫，也有時代的特徵，越早越稀有，後代重灌影響越少越金貴。
那麼從這兩個角度再來看鎮國寺：首先，鎮國寺中的萬佛殿是五代遺構，放眼全中國萬佛殿也是現存最早的木構建築可以排上前五的，另外其天王殿是元代建築，三佛殿是明代建築，一寺三朝建築並存也是很有看頭。
其次，一般認為山西只有60多尊唐代彩塑，11尊五代彩塑，都是應該進博物館的古董級文物，如果用彩塑的組群數量概念“堂”來數數這些五代前的彩塑，只遺存有4堂多，佛光寺1堂（35尊唐代彩塑）,南禪寺1堂（17尊唐代彩塑）,青蓮寺1堂（6尊唐代彩塑）,而五代彩塑僅有一堂（11尊）,就是鎮國寺萬佛殿的一堂。
可見鎮國寺從大木結構和彩塑兩個角度來看都是彌足珍貴，而前面提到的集大木結構和彩塑於一體的全國只有佛光寺、南禪寺和鎮國寺三座。
