多讀歷史書明白歷史發展的規律，有歷史的縱橫感，對於今天我們所處在的變化當中很有借鑑作用。
當我們讀到中國近現代史時，從1840年開始的鴉片戰爭開始到抗日戰爭這段時間，會深感到國家太弱對滿清政府的無能簽訂了各種各樣的的不平等條約感到無比憤怒。
為什麼會這樣呢？後人總結的是晚清那段時間是中國2000多年封建制度的，"千年未有之大變局"。
說到鴉片戰爭之前就繞不開一個當時中國的一個政策"閉關鎖國"。最早的海禁可以追溯到元朝，後續明朝為了防範沿海一代的海盜之類的騷擾，斷斷續續的海禁。清代前期為了收復臺灣也有一些海禁政策。乾隆中期過後實行的閉關鎖國，只留廣州十三行一處通商。
自明中後期開始世界的發展逐漸的東方漸漸落後於西方，透過文藝復興過後西方世界逐漸從中世紀的黑暗中走出來，隨著大航海時代，新航路的開闢，資本主義的萌芽發展，從整個制度上來說資本主義的生產形式要比封建主義的生產方式更為先進。
到乾隆中期過後，以英國為首的西方資本主義國家開始第一次工業革命，生產了大量的工業產品，需要賣出去，需要市場。那時著名的馬嘎爾尼訪華，當時的訴求是和天朝做生意互通有無，可惜因為那時的滿清統治者固步自封，思想僵化，也是怕影響自己統治可能受到威脅，所以把馬嘎爾尼打發走了。
乾隆中後期過後中國的社會矛盾還是很大的，土地高度集中，有錢人家土地幾千畝，沒錢人家只能做長工沒有自己的任何土地。加上人口增加，封建自然經濟沒有養育這麼多人口的資源，稍微遇見自然災害，加上出現很多流民，受到地主，豪強劣紳的重重欺壓，陸續爆發了白蓮教起義，最大的一次發生在嘉慶時期。
到道光事情社會的內外矛盾進一步加大，英國為了扭轉對華貿易逆差，用上最卑劣的手段，鴉片貿易。造成大量白銀外流，進一步加劇了國內社會矛盾。鴉片給中國社會帶來的危害遠不止大量白銀外流這麼簡單，當時的有識之士如林則徐開展了轟轟烈烈的禁菸運動，虎門銷煙就此展開。
虎門銷煙
禁菸觸及到了英國的利益，當時英國也完成第一次工業革命，成為當時世界第一的強國。發動了預謀已久的鴉片戰爭，用卑劣的手段開啟中國的大門。
鴉片戰爭帶來的後果給古老的中國帶來的影響是深遠的，簽了不平等的《南京條約》，割地賠款，進一步加劇了社會矛盾，近現代中國的苦難就此開始。
沒過幾年1851發生另一個歷史大事件太平天國興起。這是在當時國家出現危機社會出現很大的社會矛盾下，首先是最底層受苦受難的農民階層發動的一場反對封建統治的運動。也是2000多年封建社會農民鬥爭的最高峰。
天王洪秀全
但是遺憾的是最後轟轟烈烈的太平天國運動還是失敗了。太平天國沒有進步意義，因為農民階級在當時代表不了先進生產力發展的方向。特別是在太平軍進入南京過後，太平天國的內部領導集團就開始貪圖享受，最後沒多久就發生了"天京事變"從此太平天國運動就開始走下坡路。
但是在整個太平天國運動中，也打擊了滿清貴族對中國的統治，在鎮壓太平軍的過程中，因為原有的八旗軍隊腐朽不堪已經沒有戰鬥力，節節敗退。清朝統治者逐步的放權給漢族地主官僚，地方辦團練，比較著名的是曾國藩 為代表的湘軍，李鴻章的淮軍。也開始動搖了晚清政府的統治。
曾國藩
在鎮壓太平軍過程中，這些地方實力派官員也認識到了社會危機，為了危害自身的統治利益不得不進行洋務運動，客觀上推動了近現代的工業化發展。採用"中體西用"的方式為指導，學習西方的技術。但是原有的腐朽的官僚體系並沒有改變。
這時候的西方列強也不願意中國強大起來，晚清政府逐步的變成了西方列強的中國的利益代言人，進一步加深了人民的苦難。西方列強只想在中國獲得更多利益。他不會過問你老百姓的死活，100多年過去了，現在也依然一樣。
同一時期日本也在開始明治維新。但是後面的歷史發展和中國比就是截然相反的。
後面的發展我們下次再寫
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