從春秋到戰國，諸侯割據並立、爭霸天下。西周天子將地方分封給近親的那一套時間太長，出問題了，郡縣制逐步形成。王君管理國家的手段在改進，戰爭次數越來越多，光靠一群貴族不夠用，郡縣符合隨時徵兵的需要。
秦國商鞅變法是戰國中最徹底的，嬴政用這套體制得心應手、橫掃六國。秦朝建立後，地方的管理用郡縣制可以繼續貫徹落實“車同軌，書同文，統一文字度量衡”的政策，避免周朝分封制出現的諸侯不服管教的情況。六國諸侯的軍隊被打敗了，但是貴族還在，影響力繼續保持。宗法觀念到現在都有，何況是當時，秦朝想做第一個改變宗法制管理的朝代，代價會很大。郡縣制打破了六國原有的利益體系，留下很大隱患。
項羽滅秦後採用分封制劃分天下，可見周朝八百年的影響力有多大。七國爭雄時，項氏是楚國貴族大姓，郡縣長官見了都得恭恭敬敬的行禮。可秦朝建立後呢？六國貴族和後人們為了生存要低聲下氣地去討好郡縣長官，這種落差對於貴族家庭來說不可謂不大。昔日的榮耀和地位重得恢復，這是六國貴族們共同的夢。項羽透過努力證明了自己配得上楚國貴族後裔的身份，在郡縣制下他只有屈辱和忍耐，恢復分封制才是他的理想。
劉邦在楚國是一個普通人，平時種地、喝酒、吹牛。秦滅楚之後，劉邦做了個亭長，官雖小但也得了郡縣制的利。好景不長，當上泗水亭長風光沒多久，就被派去押送壯丁，這真是世事無常。秦末天下大亂，劉邦順勢而起，能力不夠人多來湊，好在為人處世不錯。楚漢爭霸勝利後，建立漢朝。秦朝使用郡縣制被推翻是六國剩餘力量太大沒有解決掉，現在全盤打散重建，阻力應該不大。但是劉邦採用郡國並行制，還是沒有掙脫分封制的影響。藩王最終還是引發了問題。
