清代浙江才子鍾駿聲,他在1860年的殿試中一舉奪魁,是清代浙江最後一個狀元。奇怪的是,浙江民間早就流傳著一種說法,說浙江的狀元將會“始於史,終於鍾”。此前,浙江書生史大成在順治年間考中狀元,成為清朝浙江第一位狀元,鍾駿聲正好印證了這一說法的後半句,將這一預言變成現實。
實際上,當時明確預言鍾駿聲能考中狀元的,還有一個名叫葛謙山的奇人。他曾經當面對鍾駿聲說過他會大魁天下,而且給過鍾駿聲許多有益的建議。
葛謙山是廣西潯州人,生性豪俠仗義,結識的朋友很多。道光末年,洪秀全、楊秀清等人在廣西一帶秘密傳教,預備發動起義。他們也和葛謙山有過交往,而且覺得葛謙山是個難得的人才,想要把他拉攏到自己的團隊裡。可是葛謙山早已察覺到洪秀全等人的預謀,悄悄地躲進深山藏了起來。
當時鍾駿聲還很年輕,他的父親是個飽學儒士,和新上任的潯州知府是好朋友,帶著鍾駿聲來到潯州,在一家書院當掌教。書院裡有書生和葛謙山關係密切,便對鍾掌教提起葛謙山,並且說道:“葛謙山一家住在深山裡面,家裡正好缺少一位有學識的老師。他一向傾慕您的公子,想請他去家中當老師。”鍾掌教也聽說過葛謙山的大名,於是便讓兒子鍾駿聲去了葛謙山家中。
鍾駿聲到了葛家,發現葛家將房屋建築在深山裡,以山壁為牆,將山澗作為家中的池塘,房屋寬敞明亮,後面還有一個非常大的園子。鍾駿聲在園子裡住下來,在那裡開館教學,葛謙山對待鍾駿聲十分尊敬,謙恭有禮,讓他教導自己的兩個兒子,兩個孩子都十分聽話懂事。
這一天,葛謙山請來鍾駿聲,請他幫忙做一件事。“我有點急事,馬上要出門。今天上午某時某刻會有幾個人上門來找我,我家的看門人一定攔不住他們,會放他們進來。請先生幫我在書房裡招待一下幾位客人,順便幫我推辭掉他們的想要見我的要求。我這裡感激不盡!”鍾駿聲覺得這也不是什麼難事,就答應了下來。
葛謙山匆匆出門而去,果然沒過多久,就有好幾個客人上門,要求見葛謙山。鍾駿聲出面招待客人,按照葛謙山囑咐他的話說了。客人卻堅持非要見葛謙山一面,他們坐在葛家等了一個下午,依然沒有見到葛謙山回來。鍾駿聲請他們先回去,以後有機會再來見葛謙山,客人卻很不情願,對鍾駿聲說道:“你們東家躲著不願意見我們,實在是不明智之舉。我們也不是傻子,不是那麼容易上當受騙的。我不妨預言一下你們東家所在之處,你可以去驗證一下。你們東家正在家中某處小樓上,面朝南方,正在讀某本書,你可以去看看我說得對不對。我們也不再打擾,就此告辭了!”
鍾駿聲送走了幾個客人,帶著僕人去客人說的小樓上看,果然葛謙山正坐在這裡看書,他坐的方向,所讀的書本,和客人預言得完全一樣。鍾駿聲不禁十分好奇:原來來的客人竟然精通卜算,又奇怪葛謙山既然早已預料客人上門,為什麼故意躲著不願意見他們。
葛謙山對鍾駿聲說道:“他們早就和我有過交往,我知道他們早有圖謀,現在馬上就要發動大事了,我所以故意躲著他們。他們知道我住在這裡,你再留在這裡也有危險。你趕緊請你父親到我這裡來一趟,我有話對他說。”
過了兩天,鍾駿聲的父親來到葛家,葛謙山設宴招待,席間,葛謙山鄭重其事地對鍾家父子說道:“我準備搬家,住到遠離這裡的地方。這地方不久之後也會化為灰燼,大概只有園中池水中的石頭得以倖存。你家公子將來會中舉,並且大魁天下,只是到那時兵禍會蔓延大半個國家。經此戰亂,大清天下也將很快消亡。眼下形勢危急,你們父子應該早日回到北方。這一路之上,千里之遙,盜賊橫行,危險重重。如果你們身上帶太多錢財,反而會是拖累。我已經寫了一封信,你們帶著書信到那裡去找一個人,他會資助你們,將你們護送回鄉。將來天下平定之後,你位居高官,有了閒暇,可以再到這裡的山中來看一看園中池水中的石頭是否還在,不妨對我今天所說的話作一驗證。”
酒宴之後,葛謙山將鍾駿聲父子送了回去。後來鍾駿聲果然一舉奪魁,名震天下。過了許多年,鍾駿聲來到南方視察,他特地繞道去了一趟當年葛謙山在深山中住的地方,到了那裡,發現那裡荒蕪一片,雜草叢生,亂石堆陳,根本看不出有人住過的痕跡。他問了問當地的村民,都說不知道葛謙山一家住到哪裡去了。鍾駿聲特地留意看了一下園中,果然池水中的石頭還巋然獨存。