經常看古裝劇的人，看見黃馬褂肯定很眼熟。電視裡的黃馬褂就好像保命符一樣的存在，但凡哪個臣子犯錯了，還是哪種掉腦袋的大罪。只要露出黃馬褂就能免除一死，可是黃馬褂真的有那麼神奇嗎？
是不是在古代的時候，只要身上穿了黃馬褂在街上招搖過市，吃飯都不用給銀子的？然而現實跟電視劇的差距還是有一定距離的，歷史上的黃馬褂遠沒有這麼神奇。
一、 黃馬褂是什麼
周星馳主演的電影《九品芝麻官》裡有這麼一段，周星馳已經把犯罪的常威緝拿到大堂上了，可常威就是不承認自己會武功。無奈之下週星馳決定給常威用刑，逼著他暴露。就在千鈞一髮之際，常威的乾爹來了。
他正是皇太后身邊的紅人，一個深受重視的公公，他慢條斯理地拿出一件黃馬褂給常威穿上。還高傲地看了一眼周星馳說：“這是皇上御賜的黃馬褂，你敢打他？”說完就坐到一邊喝茶去了，由此可見皇帝賞賜的黃馬褂，真的是很有用處。
現實中的年羹堯，在被雍正治罪之後，戰功赫赫他不甘心趨於人下，皇帝讓他看大門，他就穿著皇上給他的黃馬褂在門前大搖大擺的坐著。這件事很快地傳到了皇上的耳朵裡，覺得年羹堯這是不滿他的處置，是在跟他叫板，一道聖旨賜死了他。
其實在古代只有明黃色才是皇帝專用的顏色，也就是淡黃色，像大臣妃子這些人用的都是深黃色，而平民就只能用杏黃色。
黃馬褂雖然是明黃色的，可也並不是什麼稀罕物，畢竟皇上身邊的那些侍衛，不也是一個個的身穿黃馬褂，難道這些人出了宮門吃飯全都不要錢，這也太容易激起民憤了，但凡是個明智點的君主，他都不敢這麼幹。
其實在最初的時候，黃馬褂就只是一個官服而已，只是後來才變成了御賜的“黃馬褂”，會賞賜給有功的大臣等，還會特意准許他們身穿黃馬褂。所以黃馬褂其實也是分三六九等的，是分等級的。
二、黃馬褂的等級
第一種就是行職褂子，顧名思義就是一種職業裝，皇帝出行的時候，御前侍衛等隨從是必須要穿黃馬褂，為的就是出去好看，讓人一看就知道這是皇上出來了，這種褂子上是沒有花紋跟圖案的，只要離開了工作崗位，不是跟皇上同行就不能穿。
第二種就是御賜的黃馬褂，有專屬的名稱“賞穿黃馬褂”，這種黃馬褂一般是分為兩種，其中一種就是打獵校射的時候賞賜的，在帝王制還沒有消失之前，皇帝每年秋天都是會去獵場打獵。當時要是有人打到了一頭鹿回來，皇帝就會給他一件黃馬褂作為賞賜。這種黃馬褂就是“行圍褂子”。
而那些平時受賞次數多了的人，皇帝想不到要賞賜什麼了，也會給他一件黃馬褂。像和珅，他就有20多件黃馬褂。而這些黃馬褂只能在准許範圍內穿，比如行圍或者比武的時候，可以穿上。平時出門都是不能穿的，不然很容易讓皇帝認為，此人是有謀逆之心。
除了這種只含有賞賜意味的黃馬褂之外，還有另外一種黃馬褂，這一種才是真正的“賞穿黃馬褂”，這種型別的黃馬褂，主要是會賞賜給有功的高階武將，也稱作“武功褂子”，有的時候也會賞賜給帶兵的文官。
根據歷史記載，這種黃馬褂是在咸豐之後才開始穿的，一旦得到這樣的黃馬褂，只要是自己認為是重要場合的地方，都可以穿。只不過這種黃馬褂在道光之前很少見到，直到慈溪掌權之後，數量才變得多了起來，慈溪還曾經賞賜給為她開火車的司機一件黃馬褂。
最後一種，也就是最高階的黃馬褂了，通常情況下，這些官員會收到一道聖旨，宣讀之後，官員都要穿上這種特製的黃馬褂騎著馬，圍著紫禁城轉上一圈，這種帶著炫耀感的儀式，在咸豐年間比較常見。
三、黃馬褂的作用
這些賞賜的黃馬褂，一般都會被認為是無上的榮光，畢竟是皇上親賜的。所以大臣們在國家舉行大典的時候，才會穿上一次，平時都是供在祠堂裡的，他們會自己制一件比較簡單的黃馬褂，在公務需要的時候穿，畢竟誰也不能沒事老去祠堂拿衣服穿。
如果這些大臣違背了皇上的旨意，或者犯了什麼大錯，皇上就會把黃馬褂收回來當做懲罰。這也就是黃馬褂比較實用的功能了，可以替人擋災。根據歷史記載，鎮壓太平軍起義的將領，幾乎就沒有穿黃馬褂的。可見真正有所用途的黃馬褂，還是比較稀罕的東西。
實際上不管是哪種類別的黃馬褂，除了必要的場合，都是不能穿出門逛街的。就算穿了，外面也要再套一件衣服蓋住，在街上是不可能看見身穿黃馬褂的人出來吃飯的，更別說吃遍天下了。
如果真做出了這種事，傳到了皇上耳朵裡，可就不止是收回黃馬褂那麼簡單，不牽連九族都算這個皇帝心大了，畢竟皇帝都是多疑的。
所以黃馬褂並沒有電視裡演得那麼神奇，都快趕上尚方寶劍了。其實黃馬褂的作用就是代替一些賞賜品，畢竟不能每個人都真金白銀的給啊，像和珅一個人都快把國庫給掏空了，皇上只能賞賜他帶著皇帝威嚴的黃馬褂了。
而在清朝末期，黃馬褂更是一件可有可無的東西了。黃馬褂上的威嚴也都消失殆盡，用點銀子就能買，那個時候國庫更是空虛，慈溪隨便看心情就會賞人，可見黃馬褂在古代的價值，全看當朝者的能力。
四、總結
黃馬褂是具有濃烈歷史色彩的東西，它是整個歷史朝代的見證者。只是它遠沒有想象中的強大功能，只是一種承載皇帝威嚴，代表皇帝對這位大臣的喜愛而已。
比起尚方寶劍等物品，黃馬褂可謂是一點實權都沒有，根本不是免死金牌，只是一件含金量比較高的衣服，也有可能是皇帝牽制朝堂的一顆棋子。
所以扒開外衣，發現此人穿了黃馬褂就不敢下手的情節，只能出現在電視裡。在現實，就算此人身披黃馬褂，該斬的，也是照斬不誤。
