多年來,關於蘋果VR 、AR和MR眼鏡的傳聞層出不窮,那麼蘋果對其增強現實未來究竟有什麼計劃呢?蘋果公司的大量謠言、洩密、收購和新員工表明它可能是這三者的結合,可能會在數年內釋出。
據報道,蘋果的 AR/VR 開發團隊由 1000 多名蘋果員工組成,他們都致力於將新興技術應用於即將推出的產品。這得到了近年來受 AR/VR 啟發的特定 Apple 員工的支援,該公司還收購了一些專門從事 AR/VR 技術或為這些平臺量身定製的內容的公司。
這在某種程度上是有道理的——庫克一直說 AR 是一項非常有趣的技術,而且它實際上已經擁有了世界上最大的AR應用程式,透過應用程式商店裡的arkit整合應用程式提供,所以將聚焦於AR的應用程式轉移到頭顯上並不是一個巨大的進步,AR將提供比智慧手機更身臨其境、更愉快的體驗。
據報道,蘋果有多個頭顯原型,不僅專注於AR,還專注於VR。
蘋果的最終遊戲預計將是一副成熟的增強現實眼鏡,洩密者 Jon Prosser 暫時將其稱為 Apple Glass,但該技術可能仍處於起步階段,距離釋出還有幾年的時間。我們為那些對即將推出的智慧眼鏡感興趣的人分別報道了最新的 Apple AR 眼鏡新聞。
據彭博社和 The Information 報道,該解決方案可能是類似於 Oculus Quest 2 的 AR/VR 混合頭顯,預計在不久的將來發布。以下是有關 Apple 進軍 AR/VR 的所有資訊,包括最新的洩密事件和可能的釋出視窗。
對蘋果的 AR/VR頭顯有何期待
Apple 的首款專用頭顯不僅將專注於增強現實,還將專注於虛擬現實,2021 年初的彭博社報道提供了大量新細節。
細節似乎來自蘋果內部人員在 2020 年舉行的內部員工會議後,高管們詳細介紹了預計將隨頭顯提供的各類前沿的新功能,包括 3D 掃描和高階人體檢測,以幫助增強和虛擬效能。
設計
從總體設計來看,這款頭戴裝置看起來與Facebook旗下的Oculus Quest 2很相似,不過它的設計更時尚(畢竟是蘋果的產品),面料和材料也更輕,有助於在更長時間內保持舒適。
郭明錤建議目前的原型重量在 200-300g 之間,但蘋果的目標是 100-200g,只要它可以解決一些突出的技術問題。
在給投資者的後續報告中,郭澄清說,蘋果的目標是低於150g,透過加入菲涅爾的混合超短焦距鏡頭成為可能。與 Oculus Quest 2 等產品中使用的鏡頭相比,混合鏡頭的重量和厚度都減輕了,同時也提供了更好的視野。
然而,儘管蘋果採用了無風扇技術——即使以效能為代價,比如 MacBook Air M1——郭建議蘋果可能會包含一個風扇來保證頭顯散熱。
雖然蘋果已經考慮使用其虛擬助手 Siri 來控制頭顯,但他們也在研究捆綁物理手柄的可能性。儘管彭博社無法提供有關手柄的詳細資訊,但MacRumours 發現的一張來自 iOS 14 的照片描繪了與 Vive Focus 使用的類似的手柄,這可以讓我們大致瞭解預期。
它還可以連線到 iPhone 上的遠端應用程式,讓使用者可以像控制Apple TV一樣控制頭顯,儘管這只是我們現在 Tech Advisor 的有根據的猜測。
這在很大程度上得到了來自The Information的一份大型報告的支援,這份報告援引了“對頭顯有直接瞭解”的訊息來源,表明其外形與Oculus Quest 2相似,但外殼明顯更薄。從出版物上的圖紙來看,它的厚度可能和一副滑雪護目鏡差不多。如果這是真的,那將是一項令人印象深刻的工程壯舉。
它還進一步闡明瞭潛在的手柄,描述了一種“類似頂針的裝置”,可與手部跟蹤一起使用,實時與虛擬和增強物件進行互動。
規格、效能和特性
據稱,這款頭顯採用了蘋果公司設計的晶片,其功能要比蘋果專注於mac的M1晶片組強大得多。據報道,這款頭顯還配備了高解析度的顯示器和攝像頭,使用者可以“閱讀小字型”,還可以“看到虛擬物體前後的其他人”。
彭博社沒有就顯示屏規格發表評論,但The Information表示,這款產品可能包括兩個8K顯示屏,這將使這款頭顯在目前的競爭中處於領先地位。現在甚至連大多數電視都沒有8K的解析度。
至於顯示屏技術,分析師郭明錤在給投資者的一份報告中暗示,蘋果可能計劃在頭顯中使用Micro-OLED顯示屏。
為了配合高解析度的顯示屏,the Information暗示蘋果正計劃加入眼球追蹤技術,“完全呈現使用者正在看的部分顯示屏”,允許頭顯沿著使用者的周邊視覺渲染低質量的圖形,並減少整體計算需求,而不會造成明顯的視覺降級。
彭博社稱,它“比市場上現有的裝置精確度更高”,能夠在虛擬和增強現實環境中提供真正的1:1跟蹤。內建攝像頭還可以跟蹤手的運動,甚至在物理表面上投射一個虛擬鍵盤來打字。
The Information更進一步,表示這款頭顯將“配備十多個攝像頭,用於跟蹤手部運動,並向佩戴它的人展示真實世界的影片”。
雖然這項技術——尤其是在真實環境中看到人們站在虛擬物體前的能力——聽起來更適合增強現實技術,但彭博社和the Information同意將主要重點放在虛擬現實上,AR的能力在據稱遇到幾個發展障礙後“更有限”。
據稱,蘋果想為這款頭戴式裝置建立一個專門的應用程式商店,特別關注遊戲、流媒體影片內容和虛擬通訊——就像Oculus最新的獨立頭戴式裝置一樣。據彭博社報道,這款頭顯將提供“全方位的3d數字環境”,專注於遊戲、流媒體內容和與朋友(也可能是同事,取決於你的設定)聊天。
還有傳言稱,蘋果可能會與Valve合作開發即將推出的頭顯。早在2019年4月,Valve就推出了自己的高階VR頭顯“Valve Index”,但現在仍然經常缺貨,這表明Valve非常瞭解專注於VR的使用者。
這也不是第一次了——Valve與蘋果合作,透過eGPU支援macOS Sierra,並透過macOS支援SteamVR軟體——所以兩家公司完全有可能在蘋果即將推出的頭顯上合作。
然而,由於同一份報告預計將於2020年釋出,我們不太確定《電子時報》的報告有多準確,所以要對此持保留態度。
最近,郭明錤表示,蘋果即將釋出的HMD將搭載Wi-Fi / 6E,以“改善無線體驗”,提供比Wi-Fi 5“明顯更好的”傳輸速度和功耗,並指出Oculus Air Link是一種可能性。
蘋果AR/VR頭顯釋出日期及定價
當談到蘋果初代AR/VR頭顯時,彭博社表示,這款頭戴裝置將是一個昂貴的、小眾市場的選擇,據說蘋果預計在2022年釋出時只會賣出18萬臺(和Mac Pro一樣)——這一資訊得到了the Information的另一份報告的支援。
值得指出的是,彭博社指出,在這個階段,這仍然是一個很晚的原型,所以計劃可能會改變,或者整個專案可能會被取消。
這比一些人所認為的要晚一些,在2021年1月發給投資者的一份備忘錄中,郭明錤稱,蘋果正在研發一款AR裝置,將於2021年釋出,但他沒有詳細說明該裝置可能是什麼。
郭明錤在2021年3月的後續報道中證實,他指的不是即將推出的這款頭顯,並表示蘋果計劃在“2022年年中”釋出AR/VR混合裝置。
但他推遲了2022年的釋出日期,聲稱他已經看到了臺灣鏡頭製造商玉晶光電所訂購的詳細資訊,該公司不僅向蘋果,還向Facebook和索尼提供高質量的VR鏡頭,預計這三家公司的頭顯將在明年推出。
最近,郭明錤預測,這款頭顯將於2022年第四季度釋出,可能會與iPhone 14一起釋出。
彭博社的報道還指出,如果它真的上市,預計將比現有的VR一體機要貴得多。目前的VR一體機從299美元的Oculus Quest 2到面向企業的HTC Vive Focus Plus,價格為799美元,不過該報道沒有給出具體價格。
摩根大通(JPMorgan Chase)行業分析師楊偉倫(Yang Weilun)的預測顯示,這款產品的價格可能會高得多,據稱蘋果每臺手機的製造成本約為500美元,而這份龐大的資訊報告顯示,這款產品的售價可能高達令人瞠目結舌的3,000美元。
隨著資訊顯示蘋果將放棄消費市場而專注於商業,這個價格開始有意義了——畢竟,競爭對手微軟HoloLens大約3500美元。
然而,郭明錤的一個矛盾主張是,雖然會有溢價,但不會有那麼高的溢價。郭明錤表示,這款頭顯的價格將與“高階iPhone”持平,在美國的售價約為1000美元。