故事發生在宋朝時期，北方的一座山上有一個叫楛牛崗的小山村，村中有一個叫劉昌恆的漁夫，此人有個奇怪的習慣，就是每次打魚只打七條，多的一條不要，人送外號劉七條。
有一天，劉七條跟著一幫朋友打魚回來的時候突然覺得肚子疼痛難忍，和朋友們打過招呼後鑽進樹林一通釋放，正當他感覺神清氣爽的時候，一隻毛茸茸的狐狸突然從草叢中鑽出來，把他嚇了一大跳。
劉七條連忙提上褲子，朝著樹林外走去，這時，那隻狐狸繞到劉七條身前將他攔住，嘴裡不住地發出哀求的聲音。
劉七條蹲下身一看，這隻狐狸已經餓成了皮包骨，看它腹部下垂的程度，劉七條斷定，這是一隻剛剛產子的狐狸。
看著瘦弱的狐狸，劉七條心裡生出憐憫之心，他從魚籠裡拿出四條魚放在狐狸跟前，狐狸連忙跪在地上不住地叩頭謝恩，等劉七條走後才銜著魚離開。
回到家中後，劉七條一直惦記著著那隻狐狸，第二天回去的時候藉口小解鑽進樹林，發現昨天的那隻狐狸正領著四隻崽子在那裡玩耍。
劉七條從魚籠中拿出六條魚放在地上，大狐狸領著幾隻小狐狸一起向他叩頭謝恩，劉七條擺擺手轉身離去。
從那天開始，劉七條每次打魚回來的時候都會到樹林中去喂那幾只狐狸，久而久之雙方熟悉起來，像是家人一樣，那群狐狸也不防他，常常在他面前吃魚。
有一天，打魚回來的劉七條剛到家門口，就看到自己的相好秋菊正在等著自己，秋菊一把鼻涕一把淚地告訴他，自己的父母打算將自己嫁給鎮上的王財主。
劉七條聽後怒髮衝冠，立馬跟著秋菊回到家中，秋菊的母親見到劉七條後瞬間翻了一個白眼，只說秋菊的父親病重，急需錢來救命，劉七條沒錢就不要和她廢話。
知道秋菊的母親想要的數目後，劉七條表示自己想想辦法，就心灰意冷的回到家中，突然，劉七條靈光一閃，想起了那隻狐狸，若是把狐皮賣了，指定能湊夠聘禮。
第二天，劉七條和一夥同伴準備下山打魚的時候，突然有幾隻狐狸從樹林中竄出來，攔在眾人身前。
劉七條心中本就不爽，見一向乖巧的幾隻狐狸這般頑皮，撿起石頭就準備砸，這時，遠處傳來一聲巨響，山塌了，前方的路已經被砸斷。
劉七條這才明白這群狐狸並非是在無理取鬧，而是在救自己一行人，若是方才一行人直接過去，這會只怕早已變成一堆肉醬，下午，劉七條一股腦將所有的魚全部放在狐狸跟前表達謝意。
正當狐狸吃得津津有味的時候，劉七條眼中閃過一抹精光，一個邪惡的念頭從他腦海中冒出來，他躡手躡腳地靠近那隻大狐狸，然後猛地掐住它的脖子。
大狐狸拼命掙扎起來，奈何劉七條力氣太大，它掙脫不得，關鍵時刻，幾隻小狐狸從背後咬住劉七條，劉七條吃痛鬆開手，幾隻狐狸一溜煙消失不見。
回到家中後，劉七條感覺渾身無力頭暈眼花，沒多久就沉沉睡去，深夜時分，劉七條背上的傷口漸漸腐爛，劉七條連痛呼都沒來得及發出一聲，就離開了這個美麗的世界。
第二天，當夥伴們來喊劉七條出門打魚的時候發現他已經沒了呼吸，死狀悽慘，人們都說他這是得罪了什麼人，村民們合力將他安葬，下葬後，有人看到幾隻狐狸在劉七條墓前久久徘徊，不願離去。
編者的話：常言道，初心易得，始終難守，本文中的劉七條本是心善之人，後面竟然為了聘禮向救了他一命的狐狸下手，真是無恥至極，最後遭到報應，離奇身亡也是活該。在日常生活中，我們難免會遇到各種困難，越是在這個時候，我們越是要堅守本心。
