記者 | 安晶
在倉促完成從阿富汗撤軍之後,美國宣佈與英國和澳大利亞建立新的安全合作聯盟,聯盟的第一個任務是協助澳大利亞打造核動力潛艇。
此前在各盟友中,美國僅向英國分享了核動力推進技術,澳大利亞將成為唯二。雖然三國官員否認新聯盟是針對任何國家,但歐美媒體均認為此舉意在制衡中國。
除核動力潛艇外,三國還將增強在網路技術、人工智慧、量子技術等領域合作。白宮官員透露,在達成聯盟上,英國起到了“戰略領導”作用。
英國首相約翰遜在2016年就提出“全球英國”,以重新定位脫歐後的英國全球戰略。今年3月,英國公佈最新國防外交政策,指出該國今後將在“印太地區”深度參與。
新安全聯盟
根據美國白宮9月15日發表的宣告,美英澳的安全聯盟名為AUKUS,旨在加強三國在印太地區的外交、安全和國防合作。
在新聯盟下,三國將進一步加強資訊、技術共享,整合與安全國防有關的科技、供應鏈、產業基地。其中包括網路技術、人工智慧、量子技術和海下技術。
聯盟的第一個重點工程是美國和英國協助澳大利亞建造核動力潛艇。三國將用18個月時間就如何落實該計劃進行商討。
在澳大利亞之前,英國是美國唯一分享過核動力推進技術的國家。冷戰期間,蘇聯發射人類第一顆人造衛星之後,美國與英國在1958年簽署共同防禦協定,分享關鍵軍事技術。
與常規潛艇相比,核動力潛艇速度更快、續航能力更強、打擊能力更強,也更難被探測。目前全球只有六個國家擁有核動力潛艇,分別為美國、中國、俄羅斯、法國、印度和英國。
根據計劃,潛艇將在澳大利亞南澳州首府阿德萊德建造,但澳大利亞本土沒有核工業,沒有所需的裂變材料。美國官員透露,核材料可能從外國運至澳大利亞。
美國與澳大利亞曾在2010年簽署協議,要求澳大利亞不得對美國送至該國的核材料進行再加工或者提高丰度。澳大利亞也是《不擴散核武器條約》的締約國之一。
澳大利亞總理莫里森表示,建造核動力潛艇不代表生產核武器。他強調,澳大利亞不尋求獲得核武器或者擁有民用核能力。
但有專家認為,澳大利亞建核動力潛艇開了一個壞頭。
卡內基國際和平基金會核政策專案負責人阿克頓(James Acton)接受《華盛頓郵報》採訪時指出,此舉嚴重破壞了核不擴散體制,還可能引發軍備競賽。
他預測,其中一個可能是有了澳大利亞的先例後,伊朗也能宣佈修建核動力潛艇。以前,伊朗的要求可能遭到各國一致反對,但現在的反對聲將減弱。
在政治層面上,澳大利亞前國防官員懷特(Hugh White)接受《紐約時報》採訪時表示,澳大利亞此舉並不僅僅是要建核動力潛艇,而是一次戰略調整,大幅度加深與美國的戰略合作以制衡中國。
在15日宣佈達成新安全聯盟時,美國總統拜登、英國首相約翰遜和莫里森都沒有提到中國。
拜登稱,建立新聯盟是為了確保印太地區的長期和平穩定;美國官員則強調三國合作並非針對任何其他國家,而是維護三國的戰略利益。但無論是澳大利亞媒體、《衛報》等英國媒體,還是CNN等美國媒體,均一致認為聯盟直指中國。
下週,拜登還將與“四國集體”首腦在白宮會面。四國分別為美國、日本、印度和澳大利亞。
中國外交部發言人趙立堅在16日的記者會上表示,相互尊重和良好互信是各國間開展對話與合作的前提。
他指出,當前中澳關係的困難局面責任完全在澳方,當務之急是澳方要正視兩國關係受挫的癥結,認真思考,到底將中國視為夥伴還是威脅,切實秉持相互尊重、平等相待的原則和全面戰略伙伴關係精神處理兩國關係。
英國策略和法國不滿
美國白宮一名高階官員接受《衛報》採訪時透露,在建立新聯盟時,英國在所有關鍵問題上扮演了斡旋人角色,“是很強的戰略領導人”。
在阿富汗撤軍問題上,英國與美國存在嚴重分歧,英國國防大臣華萊士多次批評美國;而從理論上,美國也可以繞開英國,直接與澳大利亞就核動力潛艇達成協議。
透露訊息的白宮官員認為,英國此次在三國軍事聯盟上如此積極,是在為該國的“全球英國”政策“付首付款”。
早在2016年,時任英國外交大臣的約翰遜就提出了“全球英國”,為脫歐後英國在國際上的位置重新定位。
此前“全球英國”是一個宏大且模糊的概念。據英國政府官網介紹,“全球英國”的核心是重新投資英國與其他國家的關係,促進以規則為基礎的國際秩序,展示英國是開放的、外向型國家,在國際舞臺上充滿自信。
有分析人士認為約翰遜的“全球英國”是想效仿丘吉爾的三環外交。三環是指歐洲、美國和英聯邦國家,英國利用與三環的密切關係,充當三環之間的紐帶,以維護英國的利益和大國地位。
今年3月,英國公佈了120頁長的《競爭時代中的全球英國》政策檔案,明確了在國防安全、發展和外交政策上的方向。
檔案指出,在整個2020年代,美國將繼續作為英國最重要的戰略盟友;歐洲-大西洋地區將對英國的安全起到關鍵作用,英國與歐洲近鄰的關係依然重要;英國面臨的最直接威脅依然是俄羅斯。
但全球政治和經濟力量將發生變化。到2030年,全球可能走向多極化,地緣政治和經濟中心將東移至印太地區。其中,中國將成為“系統性競爭者”。
作為一個開放性貿易經濟體,英國將繼續與中國交流,對中國的貿易投資保持開放;但同時也要防止在經濟發展和安全上可能出現的負面影響。
因此,英國將進一步加深在印太地區的活動,與東盟等地區組織建立密切聯絡。英國還目標增強應對中國的能力,“當中國對英國及英國盟友、夥伴的安全、經濟繁榮、價值觀造成系統性挑戰時”,能更好做出反應。
雖然地理上相隔萬里,但英國已經在今年8月獲得了東盟“對話夥伴”地位,該國還在申請加入《跨太平洋夥伴關係全面進步協定》。7月,英國皇家海軍“伊麗莎白女王”號航母編隊一度進入南海海域。
而就在美英澳慶祝建立新聯盟之時,法國表示了不滿。
2016年,澳大利亞與法國海軍集團簽訂價值900億澳元的協議,建造12艘潛艇。這也是澳大利亞簽訂的最大防務協議。但有了核動力潛艇計劃後,與法國的合作將取消。
法國駐美國前大使阿勞德(Gérard Araud)在Twitter發文稱“世界就是個叢林”,法國在澳大利亞問題上被美國和英國“從背後捅了一刀”。
法國外交部和國防部則發表聯合宣告,指責美國在與澳大利亞建立聯盟時把法國這樣的歐洲盟友排除在外,說明了美國“缺乏連貫性”,法國對此表示遺憾。法國同時指責澳大利亞的新潛艇計劃違背了法國與澳大利亞建立的合作精神。
澳大利亞官員透露,莫里森週三試圖就此事與法國總統馬克龍通話,但沒有成功。
對於美英澳的新聯盟,趙立堅在16日的記者會上表示,美、英向澳出口高度敏感的核潛艇技術,再次證明他們將核出口作為地緣政治博弈的工具,採取“雙重標準”,這是極其不負責任的行徑。
趙立堅指出,搞封閉、排他的“小集團”、“小圈子”違背時代潮流,與地區國家的願望背道而馳,不得人心,也沒有出路。