上個世紀初期,大多數人還在用馬車,亨利·福特建立的美國福特汽車公司在經過研發以及反覆試驗後,讓汽車脫下了高貴的外衣,使汽車真正進入尋常百姓家,美國亦自此成為了“車輪上的國家”。而該公司推出的首款車型則是福特T型車(Ford Model T)。
T型車最早在1908年10月1日推出,很快就令千百萬美國人著迷,T型車不僅為人們提供了獨立的可能和更多的機遇,而且價格也很合理,最初售價僅為850美元。隨著設計和生產的不斷改進,最終降到了260美元。
第一年,T型車的產量達到10,660輛,創下了汽車行業的記錄。1913年4月,亨利·福特和他的團隊在美國Highland Park車廠推出了全球第一條流水生產線,這是福特對於全球製造業最偉大的貢獻。流水生產線的問世簡化了福特T型車的組裝流程,將原來涉及3000個組裝部件的工序簡化為84道工序。
新的生產工序為汽車的批次生產帶來了革命性的進步,每輛福特T型車的生產時間從原來的12小時縮短為90分鐘,福特T型車的售價從850美元降低到300美元以下,按照通貨膨脹等因素折算,相當於今天的3000多美元,摺合人民幣在2萬左右。
之後隨著工藝的不斷改進,福特工廠每24秒鐘就能生產一輛T型車。到1927年,福特在全球售出超過1500萬輛汽車,佔當時全球汽車銷售總量的50%,也就是當時全球銷售一半的汽車都是福特,1927年福特T型車在生產了1500萬輛之後宣佈停產。
由於將汽車真正帶入了大多數人的生活,並首創世界第一條汽車流水生產線,福特汽車公司創始人亨利·福特,在1999年11月《財富》雜誌的世紀末系列評選中,被評為世紀商業巨人。
亨利·福特的成功並不是偶然,這都是建立在他積年累月對汽車的熱愛和對汽車技術的鑽研之上。1896年,亨利·福特完成了他的第一輛四輪汽車的製作,並且在深夜還進行了成功的試駕。1903年,福特汽車公司成立,最初在一間四輪馬車工廠研發生產福特A型車。1903年到1908年間,亨利·福特和他的工程師們狂熱地研製了19款不同汽車,並按字母順序將它們命名為A型車到S型車。其中有一些只是試驗性車型,從未向公眾推出。有的有兩個或四個汽缸,有一輛擁有六個,眾多試驗後代號字母T的車型取得成功。
福特T型車從1908年的T1車型開始一直到1927年T5車型結束,福特T型車擁有將近有20年的歷史並歷經五代車型,期間還擁有諸多衍生車型,包括轎車、皮卡、客車等,可以說是一部汽車的進化史。
最近,一輛1925年版本的福特T型車,在美國田納西州的斯巴達鄉下一處穀倉裡被發現,據瞭解,這輛車從1984年開始就被放置在這裡從未移動,說實話因為年代久遠,可能需要很多時間和經歷才能恢復到曾經的狀態,但目前來說價格不貴,僅需8000美元。
福特T型車搭載的發動機是2.9L直列四缸發動機,其最大功率為15kW,可以讓T型車擁有72km/h的最高時速。該車經濟時速為30km/h左右,燃油表現相當出色,可以達到百公里11升。並且發動機有很好的適應性,包括汽油、煤油、乙醇這三種能源都可以作為燃料使用。與發動機匹配的是所謂的“三速”變速箱,其中兩檔是前進,另一檔是後退檔,按照現在的定義來說,T型車是兩前速變速箱。
當時有一句話是這樣說的,當你在路上努力超過一輛福特車沒有用,因為前面總還會有一輛福特車。這句話足以看出福特驚人的銷量,福特T型車在1923年的銷量達到200萬輛,在1925年福特開始研發該車型的繼任者Model A。在1925年總共生產了大約190萬輛,其中293,000輛是這次穀倉裡發現的這種Runout版本(可以被認為是最後一批車型)。
這輛車是一款雙座轎車,很適合那種還沒有成家的單身人士,外觀顏色是當時經典的黑色,當你沒有家人可以四處走動的時候,這是很理想的。這款車動力方面和之前的版本相同,不過啟動這輛車並不需要使用手搖起動柄,因為配備了電子啟動裝置。
據說這輛車一直以來只有過三位車主,並且全部還是原始狀態,而最後一行駛還是在37年前,從那之後這輛車就一直被放置在這間廢棄的穀倉,被世人忘記。賣家並沒有移動這輛車,所以透過昏暗的穀倉我們並不能完全看清楚,這輛車的具體狀態,但是這輛車已經96歲了,應該比我們很多人歲數都大,那麼,這樣一輛百歲的汽車,你會考慮去購買翻新嗎?