日本第5波新冠肺炎疫情近來快速降溫，除有專家認為可歸功於疫苗接種率提高及自然免疫，現有最新研究指出，可能是負責修復Delta變異株基因組突變的酵素「nsp14」發生變化，導致病毒修復不及進而滅絕。
綜合日媒報導，日本國立遺傳學研究所與新瀉大學聯合團隊30日彙整結果指出，在當地8月下旬進入疫情高峰前，大多數病毒都已被「nsp14酵素髮生變化」的病毒株取代。國立遺傳研究所教授井上逸朗表示，nsp14酵素經變化的Delta變種病毒，其基因組整體不斷累積突變，很可能是因來不及修復導致病毒滅絕。
報道提及，病毒在快速複製傳播的過程中，基因組有時會發生錯誤並突變，一般由nsp14酵素負責修復，然若突變累積修復不及，病毒便無法加以繁殖。
據報道，此項研究結果已於10月舉辦的第66屆日本人類遺傳學會上公開發表。
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