生於山西沁水縣十里鎮的著名作家葛水平的長篇小說《活水》（北京十月文藝出版社，2018年12月），是一部作家回到故鄉尋找源頭活水的小說，一部向江東父老致敬的小說，一部中國鄉村生活經歷世紀變遷的現實題材的小說，一部書寫人性慾望與揭示生存哲學的小說。小說的內涵那麼厚重，細節那麼真實，人物那麼生動，語言那麼紮實而又鮮活。並且在鄉土與時代、傳統與創新、情節與場景、生活與思考等方面更上層樓，打開了山村之門，真實描摹出廣闊的社會生活畫面，讓讀者受到活水滋潤，理解並感謝生活中所有的日子。
翻開這本書，太行山村原生態生活氣息撲面而來。“山神凹村沒有瓦屋，清一色石砌窯洞。”由廟豁口處往山下望，有一條大河，流出溝時河叫了一個奇怪的的名字：耐受河。故事就圍繞山神凹村和耐受河而有聲有色地展開了。柴青娥、申秋宏、申廣建、申蔭富、申白露、申寒露、李夏花、穀雨、小滿、小暑等等人物，從山神凹村走出來，經歷了人世間的苦難水深火熱，生死輪迴的車輪常轉不休，並與外面的世界有所勾連，生命的活水流淌不息。用葛水平的話說：“就是這些人、事兒把溼硬的日子鋤軟耙松。人間才生出了樸素茁壯的是非，他們在土地表皮，從亙古熱鬧至今。”
著名作家葛水平近照
那個叫山神凹村的地方，就像福克納所說的“郵票般大小”的土地，深藏著葛水平融入鄉土深處的悲憫情懷。由於生存環境的惡劣，山神凹村曾經有過一種原始落後的生存狀態。那麼貧瘠、荒寒、蠻野，卻又遠天、遠地、遠村，父老鄉親在自然山水中養育靈魂，因此從容安寧而又憂傷慈悲；但在慾望膨脹爆發時，那種焦慮積累的力量，釋放出來也是驚心動魄的。葛水平生活在故鄉的山地和河流中，她生於斯長於斯，故鄉的地氣與活力，是她寫作的鄉土根基與靈感源泉。也可以說裸地與活水，就是葛水平的命運和信仰。
從葛水平的中篇到長篇，她一以貫之地鍾情這方水土。她對鄉土的描述瀰漫著濃郁的生活氛圍，筆下人物活靈活現。山神凹村走馬燈式的人物，其眉目纖毫畢現，其舉止令人嘆息不已。放羊、喝酒、唱葷曲兒、搞女人、打工、做小生意等等。在歷史車輪碾壓之後，在文明生活來臨之際，終於更新季節，與時俱進地演變為一種新的生存狀態。傾聽他們的腳步，書寫他們的心懷，耐受河如同故鄉的血液，日夜流淌著美麗的村歌。有人說葛水平的充滿靈性的小說不是寫出來的，而是粗礪堅實泥土裡生長出來的。這話說得到位，我認為鄉土情結就是葛水平文學創作的根脈，她的滿腔熱情和精神品格，都與故鄉的母題血肉相連不可分割。她沉浸於此，純淨而帶著憂傷，寒夜中透出晨曦，她與活水同歌。
葛水平與作者合影
實際上，《活水》穿越時空而歸於現實，歸於山神凹村實實在在的生活，這大概是葛水平長期以來所持有的一種文學原旨。也可以說，葛水平懷抱著孤獨溫良而又不合流俗的鄉土情感，在所處時代的深切感受和思考中，以活水般的創造力，重新構建了一個非地理意義的山神凹村。它屬於葛水平文學版圖上的山神凹村，那個郵票般大小的地方。
作家曹文軒一直喜歡這樣來定義文學：它的根本意義在於為人類提供良好的人性基礎。我很喜歡他這個定義，這個所謂的“良好的人性基礎”，曹文軒解釋至少有這樣一些基本維度，比如道義、比如審美、比如悲憫情懷等。我讀《活水》，讀出了葛水平為讀者提供的良好的人性基礎。我特別欣賞她塑造的李夏花這個女性形象。在山神凹村的艱難時世中，她有過所謂的“性開放”階段。進城在劇團做後勤工作時，她潔身自好，保持著一個女人的尊嚴。在李夏花身上寄託了葛水平扶持弱者、上善若水的道義力量，崇尚真愛的審美境界，以及對底層人物親情般的悲憫之心。
記得汪曾祺先生說過，寫小說就是寫語言。《活水》回應了汪老的話。在我看來，詩意的語言是葛水平作品最重要的特徵，她寫的不是小說，而是小說的詩。在《活水》中，她把方言土語用得恰到好處，既能看得懂讀得通，又有陌生化新鮮感。比如眼前面對的地方，她說“眼面處”。腳步走到的地方，她說“腳蹤”。眼睛忽然靈光了，她說“兩隻眼睛便霍靈兒了”。很悲哀，她說“哀巴巴地”。唱歌唱不好，她說“涼腔走調”。比喻掉眼淚，她說“眼淚像羊屎一樣，撲嗒嗒、撲嗒嗒往下墜。”。諸如此類的語言，像露珠在清晨的草葉上一樣生動。
葛水平贈作者畫作
她的小說語言，有些句子就是不分行的詩，怎麼讀怎麼美。“風鈴聲響起，風鈴聲如一盞燈掛在了黃昏的肩上。”“遠遠地飄來一陣吹打聲，嗩吶的音色高高地挑著，彎彎曲曲掛在樹梢。”無論風鈴聲，還是嗩吶聲，她把聽覺轉換為視角，完成了詩的通感。又如，“學會了拉二胡，人就淒涼了，不光是曲子拉得淒涼，人的命也淒涼。”借用聯想的手法把人帶入命運之中，於是聽琴人的眼神似乎也隨著琴聲變得溼潤。
葛水平還喜歡在小說中插入幾段原生態民歌，不僅增添了富有地域特色的生活氣息，而且在敘事過程中調節了小說的節奏和張力，使讀者在享受語言神韻的同時，充分感受到有結實的物質內容和有品質的人物故事。你聽聽這首山歌：聽見羊叫呀唱一聲，支稜起耳朵吊起了心，熱身子撲在那個冷窗臺，紇顫顫打了妹的繡花針。你能夠想見妹妹咧開嘴唱歌的情景，那細碎的燈光緊貼在妹妹的牙齒上，猛抬頭，牙齒便閃出期待的光澤，妹妹眼神中藏著玄機，那種人性的渴望便生出了想象的翅膀。
葛水平談到自己的小說時說：“我被民間真實的生活所裹挾，生活在底層的人，生存道路艱難，艱難而動盪的前途未卜，正是可以讓人性所作的沉潛呈現絕望和反擊。”她用文字守護著民間的樸素人性與鄉村的鮮活詩韻，讓我們堅信重返故鄉是未來人的必然選擇。《活水》結尾寫道：“寂寞拿不走活水長流。窯洞裡蓄滿了風，風起時花木的每一枝條都在搖撼。那些毛髮般生長的草，隨時能把山神凹覆蓋。少人的山神凹，天高，地也厚。”我想補充一句：養命的活水來自故鄉，來自山高水遠的山神凹，來自那些叫緣分趕到一起的沾親帶故的人。
作者簡介：
甘茂華，土家族，籍貫湖北恩施，定居湖北宜昌。知名散文家、詞作家。中國作家協會會員，中國金融作家協會會員，中國少數民族作家學會會員，中國散文學會會員，中華散文網特邀作家。歷任湖北作協理事，湖北流行音樂藝委會理事，宜昌市作協常務副主席，宜昌市散文學會名譽會長。已出版小說、散文等各類文學著作16部，獲得湖北文學獎、湖北少數民族文學獎、湖北屈原文藝獎、全國冰心散文獎、文化部群星獎、全國“五個一工程”獎等重要獎項。有作品收入大學聲樂教材和中學語文鄉土教材，《三峽文學史》列有專節評介。
