地球最北端—朗伊爾

地球最北端的城市叫郎伊爾,地處北極圈內北緯78度14分,東經15度左右,距北極點1300公里,比西伯利亞更靠近北極。

在朗伊爾以北,除了若干冰天雪地的荒涼島嶼和浮水茫茫的北冰洋,再也看不到任何居民點和常住居民,有的只是個別向北極前進的探險家。朗伊爾是挪威領土斯匹次卑爾根群島的首府。每當人們想起那裡每年116天的漫漫長夜,一望無際的皚皚白雪,入地300米厚的凍土層,零下40℃至50℃足以凍掉耳朵的低溫,總是不寒而慄!

1607年,英國探險家哈德遜發現斯匹次卑爾根群島,他見附近海獸無比豐富,回國後大肆宣傳,終於使英國國王動心。但考慮到氣候條件惡劣,國王想出了一個“兩全其美”的主意,決定將判處死刑的囚犯流放到這個群島,並許諾,如囚犯捱過一冬即予赦免。這樣既解決了開發“新領土”的勞力,又能撈到十分稀有的皮裘。可是,死囚並不領受國王的恩典,他們寧願被絞死也拒絕去斯匹次卑爾根。

直到1630年,才開始有8個英國人留島過冬,在此以前,來島的漁獵者都是夏來冬歸。這片處女地除了豐富的動物資源,還有煤,因此一下子吸引了好多國家的人。大家你搶我奪,將鯨、北極熊、北極狐、馴鹿、絨鴨等捕殺殆盡。