1927年10月，朱老總率南昌起義餘部到達贛西南後，當時困難重重。隊伍經過潮汕失敗後，軍心已經渙散，鬥志很低。朱老總在天心圩、大庾、上堡進行三次整訓後，雖然隊伍紀律性有所加強，戰鬥力也提高了，但部隊依然很艱難，首先給養困難一直沒有解決，隊伍還穿著南昌起義時的單衣短褲，沒有糧食，缺衣少藥，槍支彈也缺乏，根本無法應對一場戰鬥。
在這種困難下，朱德想到了一個人，這個人就是他在雲南講武堂的同學範石生。而範石生此時也在朱老總附近湖南郴州駐紮，他聽說朱德就在附近，範石生大喜，立即派屬下韋伯萃（共產黨員）到上堡與朱德聯絡。範石生幫助朱老總解決了困難，儲存了革命火種，最後讓朱老總把革命火種帶到井岡山，壯大了革命隊伍。
1、 範石生是誰？
範石生是滇軍名將，之所以說他有名，主要因為範石生曾是孫中山的將領，而且他當軍長時，蔣介石只是一個軍參謀長，屬於小字輩。
範石生於1887年出生在雲南省玉溪峨山縣，他中過秀才，學過醫，後考入雲南優級師範，在校加入中國同盟會。
從雲南師範畢業後，先教書後，後經人介紹到蔡鍔部下當文書，從此走上軍旅生涯。1909年，範石生考入雲南講武堂，這所講武堂是全國有名的軍校，比黃埔軍校要早。在雲南講武堂，範石生與朱德是同學，而且兩人還結拜為金蘭之交。
1911年，範石生與朱德參加蔡鍔領導的“重九起義”，推翻清廷，建立了雲南軍政府。1915年底參加討袁戰爭，在戰場上，範石生作戰勇敢，屢立戰功，升任為炮兵團長，後又任師參謀長。
1922年，範石生隨滇軍楊希閔，配合桂粵軍收復廣州，迎接中山先生到廣州坐陣指揮，並升任滇軍第3師師長，1923年，升任第2軍軍長，被授予上將軍銜。
1926年，範石生的第2軍改為國民革命軍第16軍，是北伐的預備隊，周恩來派9名共產黨員到範部的16軍任職，範石生並沒有拒絕，對共產黨也有好感。
1927年，老蔣“清黨”後，範石生痛罵蔣介石背叛革命。老蔣一直瞧不起滇軍，而範石生也瞧不起老蔣，還曾在征討陳炯明的作戰會議上羞辱蔣介石，被老蔣嫉恨。
面對老蔣，範石生想壯大力量與之對抗。因此，他與我黨秘密聯絡，想聯合進攻廣州。南昌起義後，周公就曾說過，範石生與中國共產黨有過聯絡，是起義軍南下廣東可以合作的物件。
2、出手救金蘭
前文我們提到，範石生與朱德是同學，也是金蘭之交。朱德在最困難的時候想到了附近的老同學，範石生也知道老同學就在附近，那麼範石生是如何幫助老同學的呢？
範石生寫信給朱德，兩人商議後，決定南昌起義的餘部暫時以16軍47師140團這個番號。朱德也化名為王楷，成為範石生軍隊中的團長。
朱德所率的起義軍在範石生那裡得到很好的休整，既補充了彈藥、冬裝及棉被等各種給養，而且還給官兵發了兩個月軍餉。
朱德與範石生最初約定，朱德的部隊隨時可以離開16軍，雙方互不干涉內部事務。範石生與老同學朱德合作期間，也被朱德所感染，而且思想發生變化。
但朱老總在範石生部的訊息很快傳到老蔣耳朵裡。因為老蔣對範石生一直很痛恨，也聽到範石生收留我黨人員。但當老蔣內線聽說朱德到了範石生部，而且還成為範石生的軍裡一個團，因此老蔣很不滿。
老蔣要求範石生立即解除朱德武裝，並將朱德逮捕押解到南京。如果換作那種貪圖升官的人，朱老總就危險了。但範石生立即把這一訊息告訴朱德。朱老總得到訊息後，率部輕鬆地離開。臨走時範石生給朱德部隊幾萬元現大洋作為路費。
朱德離開16軍後，範石生徹底惹怒了老蔣，他所屬16軍也被整編，範石生不得不以有病為由到廣州看病。隨後16軍被改編為一個師，範石生又任師長。從軍長到師長，老蔣對範石生開始下手了。
1929年底，賀龍、周逸群率紅軍在湘鄂西建立根據地，並向四川和湖北交界處發展，老蔣又下令讓範石生去圍剿。範石生下令所屬152旅只尾隨紅軍，不與紅軍交火，以便應付老蔣。
1932年，範石生在排擠之下辭職，先去廬山居住，後來又到昆明行醫，過著歸隱的生活。
3、因為被暗殺？
即使範石生到了昆明行醫，手裡沒有兵權，老蔣也沒放過範石生。1939年3月，範石生在出診的路上，突然被人暗殺。兇手是楊維騫、楊維驤兄弟倆，是範石生朋友楊蓁的兒子，國民黨的說法是“子報父仇”。但有資料則認為，範將軍被暗殺是老蔣所為。
範石生作為滇軍名將，雖然沒有軍權，畢竟是國民黨的元老，即使他在全國哪個城市，當地軍閥都要敬他三分。楊維騫、楊維驤行兇後，不僅沒被判死刑，而且關押幾個月就被放出。據說楊維騫還到老蔣的國防部工作。
據資料顯示，楊維騫刺殺範石生時，他已經是國民黨中央軍校的學生，還在國民黨政治大學上過學，可見這根本不是什麼“子報父仇”，顯然是一場政治謀殺。
為什麼範石生被謀殺？
老蔣這個人是記仇的人，而且格局很小。範石生曾兩次羞辱老蔣，讓老蔣懷恨在心。況且範石生收留我黨人士，在老蔣眼裡就是敵人。即使範石生不帶兵，但作為一個滇軍名將，老蔣擔心範石生隨時拉起一支隊伍與他對抗，因此為了防止後患，老蔣下了死手。
性格決定命運，格局決定結局。蔣介石這樣性格與格局也決定了他必然走不長。
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