英國人莊士敦著有《紫禁城的黃昏》，大家可以在喜馬拉雅中查詢並收聽。其中有這麼一段描述。
慈禧太后擁有更高的等級，但她之所以獲得如此之高的等級，不是因為能力出眾，而因為她是長輩；從現實方面看，她的地位使她凝聚了帝國中所有的保守派，共同反對維新。保守派圍著她轉，不是因為她治國有方或者充滿智慧，只是因為她可以成為一個好鬥的保守派領袖。
可見，所有人對於慈禧的才華是不認可的，或者我們這麼描述，在政治手段方面的她才華過人，但在治國方面的才華一般。她眼光短淺，沒有雄才大略，把國家和人民以及自己的王朝都拖入深淵。
我們來看看莊先生是何人，以下是百度的描述。
莊士敦（Reginald Fleming Johnston，1874年10月13日－1938年3月6日），英國蘇格蘭人，清朝末代皇帝愛新覺羅·溥儀的外籍老師。莊士敦畢業於愛丁堡大學和牛津大學，1898年赴中國，先後在香港、威海衛的英殖民政府任職，是一位地道的“中國通”。1919年，莊士敦應邀至紫禁城擔任溥儀的英語、數學、地理等西方學說老師，備受溥儀的敬重，師生情誼深厚。1930年返回英國，在倫敦大學任教，著有《儒家與近代中國》、《佛教中國》、《紫禁城的黃昏》等書。1938年在家鄉愛丁堡病逝，享年63歲。
在書中，他曾說，有不少人不同情光緒，因為他不代表最高權力。那麼在中國，為何太后的權力能夠超越皇帝?許多西方人不理解。莊先生解釋說這是因為中國存在孝道。
看到這裡，我們不禁反思，讓太后太妃的權力大過皇帝真的是一件合適的事情嗎？
不問這問題前，可能許多現在人也感覺是理所應當的。
那時候多數女子沒有出過宮門，與外界聯絡全部依靠朝臣，她們的眼界和知識面還是有一定侷限的。她如果會用人，用的人也合時宜，就是一派新氣象。如果她不會用人，只貪圖自己眼前的利益，只考慮自己的權力控制，不放權不用人，那麼下面的能人不為所用，自然頹敗不堪，日趨沒落。
中外在皇權問題上的處理一直都很血腥，幾千年來，那麼英明的皇帝都在想辦法找到合適的繼承人，制定合適的繼承製度，但看來，這真的不是一個簡單的難題。無論哪種文化下，權力問題的管理都沒有那麼容易。
道光帝如果把權力給了恭親王會如何？肯定強過咸豐。可是當年道光帝在繼承人上也是想了又想，終究還是錯了。
一代無二的秦始皇，不也是繼承人問題沒有處理好。明明扶蘇德行能力都不錯，生前秦始皇不決斷，死後趙高小小計謀就殺了扶蘇安排了胡亥上位，直接二世秦亡。
再看看一代諸侯之王齊恆公，那麼智慧的一個人，因為繼承人事情處理不好，兒子們忙著彼此殺戮，他自己活活被餓死。
幾千年來，搶奪皇權的時候，我相信皇帝們也思考過皇權繼承的問題，可是居然沒有太大變化，年年代代就這樣沿承了下來。
皇帝依靠婚姻娶一堆女人來組建家族力量，而一堆不同女人生的兒子自然也難以和睦相處，最後往往成了森林法則畢現。
