說起第一次汴梁保衛戰，很多人都認為這是一場勝利，大宋愛國軍民英勇抗戰，迫使金軍退兵。實際上，哪來的勝利？不過是宋廷用割地賠款的方式，讓金軍撤軍而已。
雖然用這種方式換取和平有些丟人，但事已至此，再糾結也沒啥意思了，大家目前需要思考的是：接下來應該怎麼辦呢？
在當時，宋廷有上中下三策。
上策就是鞏固河北地區（黃河以北地區），只要河北地區鞏固了，金軍再想深入中原，肯定得有所顧忌。
從理論來講，派軍隊到河北地區與金軍開戰，地理位置也相對優越。
這種地方山地縱橫，會讓金軍的騎兵優勢，難以發揮出最佳狀態，而且這種地方遠離北宋都城汴梁，宋廷在進行軍事行動時，顧忌會比較少。
但這種戰略的危險在於，它有可能會被金軍圍點打援。金軍只需包圍河北幾個軍事重鎮，然後就坐等宋廷援軍前來送死，這仗還怎麼打呢？
宋軍的戰鬥力已經令人無法直視了，在前面的一系列戰爭中一敗再敗，都敗出了國際水平。讓這種軍隊主動出擊救援河北，恐怕只會讓金軍吃幹抹淨。
更主要的是，如果選擇上策，首先牽涉一個非常具體的問題。那就是在第一次汴梁保衛戰時，為了讓金國撤軍，宋廷已經把河北三鎮割給了金國，現在再派軍隊到河北戰場，這不是公然毀約嗎？
所以，在金軍撤走之後不久，宋廷就圍繞著“是否應該毀約”一事，展開了激烈爭論。
主戰派認為，這種城下之盟說撕就撕，有什麼好爭論的？而且，我大宋如果沒有了幽雲十六州，就只能任由金國欺負，現在再把河北三鎮也割讓給他們，那我們大宋以後就是砧板上的肉，人家想怎麼切就怎麼切。
主和派認為，金軍太厲害了，我們和人家剛剛簽約，如果立刻毀約，他們就能名正言順地捲土重來，到那個時候，我們怎麼辦呢？
大家想想，金軍這次為什麼會南下，不就是因為，我們在幽雲十六州的問題上不斷違約嗎？剛被人家收拾了一頓，如果再不長點記性，那不是“記吃不記打”嗎？
雖然說，狼只要想吃羊，就總能找到理由。可問題是，我們也不能一再給敵人這種口實啊！
主戰派與主和派談不到一起，上策就無法施展，那麼就看看中策吧。
中策認為，既然河北地區已經拿不回來了，我們不如收縮防線，好好鞏固黃河防線和中原戰場，只有如此，在面對金軍可能到來的下一輪進攻時，才有可能取得勝利。退一步說，只要做好這件事，哪怕我們再玩空間換時間的戰略，也有了足夠的資本。
從理性角度分析，這種選擇是可行的。因為宋軍實在太差，打進攻肯定沒戲，不如接受事實、搞好防禦工作。
如果中策也不行，我們還有下策。
下策認為，空間換時間這個戰略非常偉大，我們應該堅決貫徹，必要時可以放棄汴梁，前往長安、襄陽、南京或杭州，選一個新都城。
在做出這個選擇之後，我們要統一口徑，告訴民眾：雖然我們肯定能打敗金軍，但透過之前的一系列戰爭，大家應該明白一個道理，那就是目前的金軍太強，我們不能速勝，大家必須得有打持久戰的心理準備和戰略準備。
在我看來，上策是不靠譜的，而中策和下策都還不錯，可是從感性的角度來看，中策和下策都是難以被接受的。
不戰放棄整個河北地區，甚至是因為害怕敵人進攻，就遷都到幾百裡、上千裡之外的地方去。這種戰略一旦得以實施，後果會怎樣？大家隨便想想都知道，反對聲必然鋪天蓋地。
而且，中策和下策之所以還不錯，只因為這是一種近乎於棋手的選擇，只考慮整體的戰略利益，而不考慮具體地區的利益。
以空間換時間，甚至是焦土戰略，說起來就是一句話，可在實際操作中，卻是充滿了血和淚。因為，當朝廷這樣做的時候，就等於是計劃犧牲許多人的利益乃至性命了。
大家想想，朝廷軍隊撤走之後，金軍來了，當地老百姓應該怎麼辦呢？
如果與金軍合作，等朝廷軍隊回來之後，就有可能以清理漢奸的名義，把這部分百姓全部清理掉；可如果不與金軍合作，金國人肯定當時就會高呼，你們阻礙金國反抗腐朽大宋的正義事業，然後當場把他們弄死。
如果事情到了這個地步，你說老百姓應該怎麼辦呢？他們怎麼做都是錯的。
更主要的是，在朝廷軍隊撤退之前，為了防止金軍佔據並搶奪當地資源，自然會想辦法將這片土地上的財物全部帶走，如果帶不走就想辦法燒掉。
基於決策者的角度，這種戰略就是一行冰冷的字句，可對於當地老百姓而言，如果這裡變成了焦土，他們又該怎麼活呢？
在這種背景下，大宋帝國只能選擇上策，就是不斷地派主力部隊北上救援河北軍事重鎮。結果呢？讓金軍接連打敗，最後直接被打殘。
在北宋末年，大宋最富盛名的統帥是西北的種氏兄弟（《水滸傳》中提到的老種經略相公和小種經略相公）、姚氏父子（姚古、姚平仲）。
在第一次汴梁保衛戰時，姚平仲率軍偷襲金營，被打得活不見人，死不見屍。
小種經略相公（种師中）在救援太原的戰役中戰死。
師中身被四創，力疾鬥死。師中老成持重，為時名將。既死，諸軍無不奪氣。
隨後，金軍乘勝追擊，把姚古的軍隊也打敗了。
金乘勝進兵迎古，遇於盤陀，古兵潰，退保隆德。
五月辛未，宋种師中以兵出井陘。癸酉，完顏活女敗之於殺熊嶺，斬師中於陣。是日，拔離速敗宋姚古軍於隆州谷。
面對兇悍的金軍，种師道同樣沒有戰勝敵軍的把握，於是便建議皇帝，咱們還是空間換時間吧，結果廣大愛國軍民認為种師道膽怯，就請求皇帝把他召回來，換更厲害的統帥。
師道行次河陽，遇王汭，揣敵必大舉，亟上疏，請幸長安以避其鋒。大臣以為怯，故召還之。
种師中和姚古都是大宋西北軍中最頂尖的統帥之一，而擊敗他們的人分別是完顏活女和拔離速，對於不瞭解這段歷史的人，恐怕都沒聽過這兩個名字，他們不像完顏宗望和完顏宗翰那樣出名。
在金軍統帥行列中，完顏活女和拔離速也談不上頂尖，可就是這樣兩位談不上頂尖的統帥，擊敗了宋軍的頂尖統帥。
這種事實令宋廷感到絕望，這就好像田忌賽馬一樣，宋廷深知，己方的上等馬不如金國的上等馬，所以選擇了用己方上等馬對陣金國中等馬，本以為可以獲勝，結果兩匹上等馬全輸了。
這樣一來，宋廷除了空間換時間之外，恐怕只能躲在城裡消極防禦了。
面對這種局勢，明眼人都知道，再這麼打下去肯定不是辦法，但李綱依然高呼亮劍精神，如果打不過金軍，就是前方統帥不給力。
面對李綱這種站著說話不腰疼的行為，哪些不滿李綱的人就建議皇帝，李綱既然這麼懂亮劍精神，乾脆讓他率軍去前線打仗，是騾子是馬咱拉出來遛遛！
及姚古、种師中敗潰，种師道以病乞歸，南仲等請棄三鎮，綱言不可。乃以綱為宣撫使，劉韐副之，以代師道；又以解潛為制置副使，以代姚古。
得知此事之後，李綱表示自己不會打仗，你們這樣做是小人行徑，嫉妒我擁有亮劍精神。
對於李綱的這種說法，大家自然不會認可：既然你不會打仗，那你說什麼風涼話，專業的事交給專業的人來做，如果專業的人都做不好，就證明事不可為，你扯什麼亮劍精神呢？
然後，大家圍繞著“該不該讓李綱上前線”爭論起來，擁有亮劍精神的李綱不想接受這個任命，所以一直裝病。
綱言：“臣書生，實不知兵，在圍城中，不得已為陛下料理兵事。今使為大帥，恐誤國事。”因拜辭，不許。退而移疾，堅乞致仕，章十餘上，亦不允。
最後，有人給李綱講了白起的故事：想當年，皇帝讓白起率軍打仗，白起裝病不去，結果是什麼？不用我細講吧。就這樣，李綱才硬著頭皮接受了任命。
許翰復書“杜郵”二字以遺綱。綱不得已受命。
擁有亮劍精神的李綱，上了戰場之後表現如何呢？根本不用問，李綱又不是奧特曼，他率軍打仗結果也不會有什麼改變，宋軍再次大敗而回。
之前幾位統帥打仗，雖然也是慘敗，但至少建制還保留著，李綱這一敗可非同小可，他手下的四路大軍全部潰敗，比之前打的那幾仗慘多了。
於是劉韐兵先進，金人併力御之，韐兵潰。潛與敵遇於關南，亦大敗。思正等領兵十七萬，與張灝夜襲金洛索軍於文水，小捷；明日戰，復大敗，死者數萬人。可求師潰於子夏山。
李綱大敗而回之後，主和派自然紛紛指責李綱：你繼續主戰，你繼續亮劍啊！
面對這些指責，李綱找了一大堆理由，認為是皇帝不給他全權，否則自己肯定能贏。而由於李綱的亮劍戰略過於提氣，所以後世許多人竟然也認為，要不是皇帝昏庸，在後方掣肘李綱，這一仗肯定會勝利。
李綱慘敗就有這麼多理由，那麼之前的種氏兄弟和姚氏父子，他們的慘敗是什麼理由？如果給了李綱全權，他就能戰勝金軍，那他之前為什麼要裝病呢？難道李綱是金國內奸，所以坐視宋軍慘敗嗎？
事實上，以當時北宋的實力，只要堅持主戰，必然是死馬當活馬醫，讓種氏兄弟和姚氏父子上前線是這樣，讓李綱上前線，結果反而更糟。
在李綱慘敗後不久，堅守了九個月的太原城也被金軍攻破了。
客觀地說，太原保衛戰才是宋廷打得最好的一仗，在強大的金軍面前，堅守孤城九個月，這是怎樣的毅力和能力？
只是，傳統史書似乎不太願意宣傳太原保衛戰，只因為當時主導守城的，是太原知府張孝純，這個人在後來投降了金國，又在偽政權裡面擔任丞相，所以他守衛太原的功績也少有人提及。
不管太原保衛戰打得有多好，但最終還是失敗了，隨著太原等軍事重鎮的淪陷，宋廷所面臨的局勢更危險了。
金軍第一次南下時，太原並未淪陷，所以完顏宗翰的西路軍一直無法到汴梁與完顏宗望會師。現在太原已失，金軍第二次南下侵宋時，就能將東西兩路大軍全部集結於汴梁城下。
這一回，北宋的末日來臨了。
