作為南美洲唯一參加朝鮮戰爭的國家，哥倫比亞出動了一個1080人的步兵營和一艘護衛艦。1951年5月8日，第一支哥倫比亞軍隊乘坐護衛艦抵達朝鮮半島。3年半後，當最後一名哥倫比亞士兵離開朝鮮時，哥倫比亞營付出的代價是163人戰死、448人受傷、28人被俘、2人失蹤，共計損失641人，超過整個營兵力的一半。
整個朝鮮戰爭期間，哥倫比亞累計3年出兵5100人，參加了上甘嶺、老禿山等戰鬥。尤其是1953年3月的老禿山戰鬥，是哥倫比亞營在朝鮮戰場最嚴峻、最血腥的考驗。幾十年後，參戰的哥倫比亞老兵回憶起來仍然刻骨銘心。
老禿山即上浦防東山，是一個海拔266米的小山頭，又被稱為266高地，位於朝鮮西部開城附近，扼守通往漢城的要道。1952年下半年，志願軍39軍和聯合國軍圍繞爭奪老禿山爆發多次戰鬥，每次都有數萬發炮彈落在老禿山。由於雙方反覆爭奪，猛烈的炮火摧毀了山上所有植被，致使山上草木皆無、一片焦土，因此被美軍稱為老禿山。
自從聯合國軍在1952年10月的上甘嶺戰役中失敗後，老實了很長一段時間，一直沒有冒險發動大規模的攻勢。1953年的前兩個月，志願軍第一線部隊換防較多，各部隊以熟悉前線敵情為主，也沒有大的作戰行動，主要以小部隊開展冷槍冷炮狙擊活動。
在3月中旬漣川的戰鬥中，哥倫比亞營遭到志願軍的迎頭痛擊，進攻志願軍180高地的哥倫比亞一個連僅僅一個多小時就被打退。而且戰鬥剛一打響，配屬哥倫比亞連隊準備運送傷員的韓國人就逃的無影無蹤。
在志願軍2個排的打擊下，哥倫比亞連隊潰不成軍，很快就被打殘。19人戰死、44人受傷、8人失蹤的高傷亡率讓哥倫比亞人無法承受，一無所獲的哥倫比亞連只能放棄進攻。180高地的戰鬥預示著哥倫比亞人接下來的戰鬥將更加激烈，傷亡也更加慘重。
哥倫比亞人的戰鬥力讓美國人有點兒失望，既然進攻表現不佳，那就安排哥倫比亞人負責防守吧。當時，哥倫比亞營屬於美軍第7步兵師31團指揮，31團團長科恩上校命令哥倫比亞營替換老禿山的美7師31團1營。老禿山的左翼是31團2營，右翼就是著名的豬排山，由31團3營防守。
美國人拿哥倫比亞人當炮灰的意圖十分明顯。科恩上校把整個哥倫比亞營都放在最前線，3個連全部防守老禿山第一線，剩下的一個連也拆散，分別補充到3個連中，相當於是3個加強連。該團的一個美軍連作為哥倫比亞營的後備隊。
老禿山作為雙方爭奪的焦點，美軍也非常重視。老禿山陣地共有明暗堡190多個，再加上以附近3個小高地為支撐點，形成了堅固的環形防禦陣地和密集火力點。
從3月20日起，志願軍開始炮轟老禿山，預示著老禿山即將迎來又一場大戰。連續幾天，志願軍炮兵每天都發射十幾輪122毫米炮彈轟擊老禿山陣地。哥倫比亞人的地堡和戰壕遭到嚴重破壞，人員傷亡逐漸增大。哥倫比亞人以81毫米迫擊炮還擊，但連續的炮擊使哥倫比亞人士氣低落，急切的盼望換防。
經過兩個多月的養精蓄銳，根據“不打則已，打則必殲”的原則，志願軍炮兵做了充分的準備。為了拿下老禿山，志願軍動用122毫米榴彈炮、75毫米山炮、82毫米迫擊炮等各種火炮共計66門，另外還有坦克7輛。
志願軍47軍141師423團準備以1營攻打老禿山主陣地，以部分兵力進攻附屬陣地，然後再用2營實施防禦作戰。其中，1營3連加上1連2排，以兩個梯隊攻擊老禿山主峰。2連的兩個排，向主峰北側突擊，策應3連的主攻。1連（欠2排）為第1營預備隊。在423團向老禿山發動進攻的同時，23軍67師也出動一個連向豬排山發動進攻。
3月23日20時，志願軍向老禿山發起4分鐘炮火急襲，整個老禿山彷彿在地震一樣，電話線全部被炸斷。一枚炮彈直接命中哥倫比亞營的指揮掩體，裡面的人非死即傷，3個連隊只能各自為戰。
不久，旁邊豬排山上的美軍31團3營也告急。美軍認為豬排山才是志願軍真正的攻擊目標，把原本作為老禿山預備隊的一個步兵連派往豬排山了，哥倫比亞人只能依靠自己了。
炮火急襲後，3連突擊隊馬上開始衝鋒，衝在最前面的是3連11班。該班連續爆破了六道鐵絲網，準備爆破第七道時，3排突擊隊衝了上來。11班副班長騰明國帶領爆破組其他四人，撲向鐵絲網搭起了人橋，讓突擊隊踩著他們的身體通過了第七道鐵絲網。
3連連長李志榮腹部中彈，腸子流出體外，他忍住劇痛，把腸子塞進去手捂傷口繼續指揮戰鬥。3連突擊排前仆後繼，用時7分鐘攻佔了老禿山的一個附屬小高地。3連剩下的20餘名戰士協同1連肅清殘敵，又迅速攻佔了另外一個小高地。
在志願軍凌厲的攻勢下，哥倫比亞連很快就撐不住了。不到一個小時，哥倫比亞A連包括傷員在內僅有40%的人還能戰鬥，而且彈藥即將告罄。
雙方激烈爭奪每一條戰壕、每一個地堡。很快，哥倫比亞B連2排也只剩下6個人。當B連線到撤退的命令時，陣地上已經屍橫遍野。B連2排在撤退的過程中遭到志願軍炮火襲擊，又損失了3個人。
戰鬥至22時半，3連全殲守敵，拿下了老禿山全部陣地。當天的戰鬥，志願軍傷亡300多人，1連連長犧牲。
24日早上，美軍出動哥倫比亞營B連殘部、美7師31團一部和師預備隊32團一部，在一個坦克營的掩護下，從西南方向進攻老禿山。但先頭的一個連遭到志願軍火力重大殺傷，無力繼續進攻，反而需要其他連隊掩護才能撤下來。
領教了志願軍的厲害後，哥倫比亞人幾乎喪失了戰鬥力。美7師師長阿瑟.特魯朵少將只好允許倖存的哥倫比亞士兵撤出戰鬥，作為團預備隊。
3月25日凌晨4點半，美軍一個連又從東北方向進攻，很快就被老禿山上志願軍的兇猛火力打退。接下來，美7師32團1營多次反攻老禿山都失敗，只能是白白增加傷亡。
到25日中午，美國人也撐不住了。美7師32團1營營長向團長報告，該營參戰的兵力已經只剩下4名軍官和54名士兵，請求撤出戰鬥。
在戰鬥最激烈的三天，美軍投入坦克48輛、飛機172架次和10多個炮兵群，向老禿山發動猛烈反撲。其中飛機投彈700多枚，炮兵發射炮彈超過12萬發。
志願軍也集中了軍、師、團三級的炮兵火力，423團先後投入3個步兵連，每個連堅守老禿山一天，共計打退美7師16次反撲，殲敵1600多人。
到26日，美7師命令32團停止反攻老禿山。幾天後，新官上任的第8集團軍司令麥克斯韋.泰勒取消了美7師的反攻計劃，決定放棄老禿山。
哥倫比亞營在老禿山兩天半的激烈戰鬥中傷亡慘重，95人喪生，97人受傷，另有30人失蹤，相當於一個加強連被全殲，損失了整個哥倫比亞營總兵力的五分之一。
加上之前進攻180高地的戰鬥，哥倫比亞營在短短10天就有114人戰死、141人受傷、38人失蹤，損失了接近300人，佔整個哥倫比亞營總兵力的三分之一。
老禿山一戰後，哥倫比亞營其餘還能打仗計程車兵只能編為2個不滿員的步兵連、一個重武器排和一個指揮排。
幾十年後，哥倫比亞老兵談到老禿山戰鬥仍然心有餘悸。根據一名87歲的參戰老兵吉爾伯託.迪亞茲.維拉斯科回憶：“老禿山上到處都是屍體，連落腳的地方都沒有。倖存的人撤退下山時，不得不從屍體中穿過，任何經歷了當晚慘烈戰鬥的人永遠都無法忘記那一幕。”
志願軍47軍在攻打老禿山戰鬥中，不僅全殲守敵哥倫比亞一個加強連，還斃傷俘敵1900餘人，摧毀敵坦克6輛，擊落敵機8架。47軍傷亡1042人，其中400多人是在堅守老禿山階段執行輸送任務時遭美軍炮火殺傷。從此，志願軍鞏固的佔領了老禿山，一直堅守到停戰。
在電影《英雄兒女》結尾處，志願軍發起大反攻時，一名戰士趴在鐵絲網上，讓其他戰友踏著自己的身體快速透過障礙。這個情節的原型就是來自老禿山戰鬥中志願軍突擊隊副班長騰明國等5人的事蹟。
