前不久,美國總統拜登在《CNN市政廳》節目上接受現場觀眾提問時,公然發表涉臺評論,表示美國軍隊的強大世人皆知,如果中國軍隊渡過海峽展開軍事行動,美國軍隊將“保衛臺灣”。雖然,拜登發表的危險涉臺言論,很快就被白宮方面澄清,只是拜登個人觀點。然而,作為美國三軍總司令,拜登將美軍很強大與“保衛臺灣”聯絡在一起,卻仍然令人十分在意。
畢竟,根據《戰爭權力法令》,如果發生特殊緊急情況,拜登有權在不通知國會的情況下,開展限期60日的緊急軍事行動。60日並不是很長,不過,美國海軍裝備有數量眾多的兩棲作戰艦艇,擁有著強大的投送能力以及反應迅速的投送手段,駐日本韓國的美國海軍陸戰隊第三遠征軍和美國陸軍第八集團軍3.8萬人,隨時都具備乘船前往琉球群島西南待命的條件。
主流觀點認為臺海若爆發衝突,我軍會在24小時內取得決定性的勝利。不過,善謀者總是會提前設想出多種情況。鑑於兩棲登陸作戰,可能是未來可能發生的臺海衝突的主要戰爭形式之一,因此,提前分析中美海軍的兩棲艦隊實力和兩棲登陸運輸能力,無疑是非常有必要的。
66艘對43艘,中美海軍兩棲艦隊實力對比
眾所周知,現實原因和歷史經歷,使得中美兩國海軍,長期以來都非常重視各自兩棲作戰艦隊的發展。尤其是中國海軍,自從上世紀70年代,我國海軍逐漸開始邁向遠洋以來,我國東海和南海方向的島嶼主權問題愈發突出,數次臺海危機和南海海戰,讓兩棲艦艇在中國海軍裝備序列中,一直都有著非常高的優先發展權。
至1996年,中國海軍擁有的大小兩棲作戰艦艇數量,已經達到54艘,登陸艦隊的主力是30艘079型中型登陸艦。不過,值得注意,079型兩棲登陸艦劃分是中型登陸艦,但是與同時期以及後來,排水量普遍在2000~4000噸的中型登陸艦相比,079型中型登陸艦滿載排水只有830噸,僅能運載200噸的物資,30艘相加也僅能投送1個旅左右的兵力。
再加上13艘二戰時期的“山”級登陸艦,以及少量的073型和072型登陸艦,因此25年的中國海軍兩棲艦隊的實力,可以說是相當羸弱。不過最近25年,韜光養晦的中國海軍厚積薄發,現代化的新式兩棲作戰艦艇不斷推出,在強大的中國造船業加持下,2萬噸級的071型大型船塢登陸艦,4000噸級的072III型中型坦克登陸艦,以及700噸級的074A型小型登陸艦不斷地從生產線上下水服役,甚至奪島作戰的終極兩棲艦艇,3艘4萬噸級的075型兩棲攻擊艦也在三年內相繼完成建造工作。
至2021年,中國海軍兩棲艦隊裝備的包括075和071在內各型現代化兩棲作戰艦艇數量,達到了驚人的66艘,且質量相比25年前有明顯的提高,大多數兩棲作戰艦艇都是1000噸級以上的,中型或者大型兩棲作戰艦艇。隨著我國海軍裝備的快速發展,超過萬噸的用於兩棲作戰艦艇的數量還會增加。
而美國軍隊在進入新世紀後,隨後受到“24小時全球打擊”戰略的影響,相比海軍運輸更加重視空中投送力量的發展,對兩棲艦隊的建設投資呈現出逐年下降的趨勢。不過,一方面受到中國海軍兩棲艦隊的影響,另一方面是底蘊豐富,美國海軍兩棲艦隊的實力也不可小覷。截止2021年,美國海軍共裝備有31艘萬噸級別的兩棲登陸艦艇和12艘千噸級別的兩棲艦艇。
其中,設計建造於20世紀末21世紀前頭兩個十年的11艘2.5萬噸級聖安東尼奧級船塢登陸艦,以及2艘5萬噸級美國級,和冷戰時期發展的7艘4.5萬噸級黃蜂級兩棲攻擊艦,仍是當今世界各自領域中,最為先進強大的兩棲作戰艦艇。尤其是美國級兩棲攻擊艦,擁有出色的航空運作能力,號稱“閃電航母”能夠攜帶包括MV-22魚鷹運輸機和F-35B固定翼艦載機在內的近40架作戰飛機,並能獨自掩護兩棲登陸編隊,在對方灘頭展開軍事行動。
除此之外,美國海軍還擁有11艘哈珀斯·費裡級和惠德貝島級船塢登陸艦,以及12艘先鋒級高速運輸船。其中,哈珀斯·費裡級和惠德貝島級的名氣,雖然並不如前面的聖安東尼奧級和美國級,且設計研發於冷戰模式,屬於老舊艦艇,但是,1.6萬噸排水量所帶來的營級別兩棲投送能力,依然不可小覷。而先鋒級儘管名為高速運輸艦,但卻具備在近海地區快速投送裝甲部隊和步兵單位的能力,因此,本文也將該級艦,納入了美國海軍的兩棲艦隊當中。
中美兩棲登陸艦隊的作戰能力和未來發展
兩相對比不難看出,美國由於地處世界邊緣,與歐亞非大陸相隔兩片大洋,海上投送兵力需要長途運輸,再加上底蘊基礎雄厚。因此,美國海軍兩棲艦隊中的萬噸級兩棲作戰艦艇數量和整體質量,明顯是要高於我國的。而且,中東區域性戰爭的結束,以及對烏克蘭局勢的關注,使美國在亞太地區集中60%的海軍軍力,其中就包括美國海軍絕大多數的兩棲作戰艦艇。
在理想情況下,亞太地區的美國軍隊最多能夠獲得9艘兩棲攻擊艦,22艘船塢登陸艦,12艘高速運輸船共43艘兩棲艦艇提供兩棲作戰支援,預估單次作戰行動,可投送約34600名士兵。雖然投送規模很大,但卻只能投送一次,因為以我國軍隊的雷霆攻勢,美國海軍根本不可能有第二次往返投送的機會。並且,鑑於美國的“紙老虎”特性,實際美國海軍兩棲登陸艦隊,不要說投送兵力上島,恐怕就是遠遠觀望,也會被我國山東艦和遼寧艦航母編隊驅逐。
而我國海軍兩棲艦隊雖然在大型兩棲作戰艦艇方面起步較晚,整體質量上,與美國海軍主要由萬噸艦艇組成的兩棲艦隊存在一定的差距。且,66艘大小兩棲作戰艦艇組成的登陸艦隊,單次僅能向島上投送19300人。但我國勝在主場作戰,200公里寬的海峽,我國兩棲艦隊可以在單日內,往返多次對島投送能力,完全可以彌補我國單次投送規模不足的問題。
並且,中國兩棲艦隊艦艇大型化趨勢迅速,未來的發展前景,也比美國海軍兩棲艦隊更加光明。去年就已有相關爆料顯示,二批次075兩棲攻擊艦,預計未來幾年內就會開始進行快速建造,再加上尚不確定,但將來有可能會追加的071型船塢登陸艦建造,以及曾備受關注的無人機航母兼5萬噸級的076型兩棲攻擊艦。隨著兩棲攻擊艦數量的不斷增加,2030年中國海軍兩棲艦隊的投送能力,是非常有望達到乃至超過美國海軍兩棲艦隊水平的。
結語
總得來說,美國海軍兩棲艦隊確實頗具實力,然而,寶劍再鋒利,不敢在關鍵時刻亮出是毫無意義的。中國海軍兩棲艦隊,雖然半數是萬噸以下的登陸艦,但敢戰善戰不怕戰,最關鍵的是中國海空軍未來發展趨勢極其明朗,超美只是時間問題。未來,隨著中國海空軍和兩棲艦隊實力的不斷增長,美國出於可能會發生巨大損失和傷亡的擔憂,想要介入我國“家務事”的意圖必然將不斷地降低,畢竟,美國在對外事務上擁有靈活的底線,而我們要做的就是以放棄幻想為前提,砥礪前行不斷髮展建設維護和平必要的海空軍力量,最終不戰而屈美國之兵。