華僑大學泉州校區大門
華僑大學是中央統戰部直屬，由中央統戰部、教育部、福建省人民政府共同建設的普通高等學校，也是新中國成立後唯一一所以“華僑”二字命名的華僑高等學府。
華僑大學廈門校區大門
華僑大學位於福建，現有廈門和泉州兩個校區。但很多人不知道，華僑大學創辦於泉州。學校為何選址在泉州？這其中有著怎樣的故事？
新中國成立後，中國的國際聲望和國際地位大為提高，極大地激發了廣大海外僑胞將子女送回國內就學的愛國熱情。加之上世紀五十年代後期，華僑最多的東南亞各國大規模排華，大批海外華僑青年學生紛紛歸國。為滿足歸國華僑學生渴望接受高等教育的強烈要求，1959年，中華人民共和國華僑事務委員會（以下簡稱“中僑委”）醞釀並起草了關於創辦一所招收歸國華僑學生為主的華僑大學的報告，由中僑委主任廖承志親自呈送國務院總理周恩來。
儘管當時國家經濟困難，各級政府、各種企事業單位都進行機構和編制壓縮，全國高等院校也在壓縮，但周恩來總理特事特辦，於1960年初批准創辦華僑大學。
學校的創辦準備工作隨即全面展開。首先就是創辦地問題，廖承志主任多次召開會議進行研討。
華僑大學具體辦在哪裡？當時主要有北京、廣州和福建的福州、廈門、泉州、漳州幾種主張。主張北京者，緣於北京是全國的政治、經濟和文化中心，又有許多高等院校，聘請教師比較容易；主張廣東和福建者，則在於這兩省皆是全國最大僑鄉，作為專門為華僑創辦的學校，建在僑鄉理所應當。
考慮到廣東已有一所華僑高等學府暨南大學，意見後來就集中在北京和福建泉州兩地。其中，北京已有許多高校，學校過於集中不好。而泉州卻有許多優勢，比如泉州是我國著名三大僑鄉之一，居住在海外的華僑華人約有670餘萬人，對閩南籍海外華僑青年回國深造具有很大吸引力。另外，泉州還是歷史文化名城、“海上絲綢之路”起點城市，歷來是閩南政治、經濟、文化中心，且在氣候上地處亞熱帶，與華僑學生的主要來源地——東南亞各國相近。
語言相通、習俗相近、氣候相宜、便於關照等，都是適宜設立華僑高等學府的因素。因此，中僑委採納時任中僑委副主任莊明理的建議，決定把學校建在福建泉州。
為了華僑大學的創辦地問題，高層在研討，地方也在努力。
據原晉江地委（泉州撤地改市前的地方黨委）統戰部華僑統戰科科長鄭炳山在《1960年地委派我赴京申請華僑大學辦在泉州的經過》一文中回憶，1960年初春的一天，中共晉江地委副書記兼宣傳部部長李英貴突然告訴他：“中僑委要創辦一所華僑大學，但地點尚未確定。你趕快前往北京，向中僑委申述，爭取把華僑大學辦在泉州。”而關於辦學地點，經晉江地委研究，可考慮兩個：一是泉州清源山麓；一是清源山東側，在新前鄉至五里亭一帶，沿福廈公路以西，距市區7公里左右……“那裡依山面海，風景優美，是個教學的好地方。”李英貴說。
鄭炳山赴京後，向中僑委文教司轉達了晉江地委和專署歡迎並希望華僑大學辦在泉州的誠意，表示晉江地區是全國重點僑鄉之一，旅居海外的華僑和歸僑、僑眷好幾百萬，但至今沒有一所正規大學，海外僑生和歸僑、僑眷子弟每年要上大學的人數很多，但都要到廈門、福州、廣州、上海、北京等地，很不方便。如果這所大學能辦在泉州，海外華僑和歸僑、僑眷一定歡欣鼓舞云云。
聽完鄭炳山的彙報，文教司同志還提出了許多問題要他一一解答，如晉江地區絕大部分是農村，泉州是個小城市，有可能、有條件創辦一所全國性、正規的華僑大學嗎？如果同意華僑大學辦在泉州，校址準備設立在什麼地方？晉江地委和專署能保證其物資供應、保障供給嗎？教職員工的子女入學問題如何解決？等等。
文教司聽取彙報後，經認真研究，同意在福建泉州創辦華僑大學，並迅速向中僑委主任廖承志、副主任方方作了彙報，兩位領導也表示同意並支援。後經中僑委上報周恩來總理批准同意，華僑大學在泉州創辦。
華僑大學的創辦地確定後，中僑委副主任方方專程到福建，向福建省委書記處書記林一心、候補書記林修德和晉江地委有關領導通報了中央要在泉州創辦華僑大學的決定及中僑委關於學校創辦的基本設想，並就有關問題進行商議。華僑大學的具體校址選擇工作隨即展開。
最初，晉江地委考慮將泉州市北郊清源山下泉州師範專科學校（泉州師範學院前身）右側所在地作為華僑大學校址。後經有關部門到多處勘察，認為泉州市郊的城東村五里亭附近（學校現校址）更適宜辦學。因為那裡背山面水、風景秀麗；水陸交通便利，離泉州市區六公里，福廈公路從前面經過；地方開闊，當前可利用面積三千畝以上，將來還可以向西南和東北部發展；離泉州市亞熱帶作物試驗場和晉江縣國營雙陽華僑農場較近，方便將來農學系學生實習；附近有群生和草邦兩個水庫，學校用水充裕，適合歸僑學生的學習生活習慣；地質好，附近土石建築材料多，便於基建取材，降低造價。
中僑委副主任方方觀看華僑大學設計圖
1960年5月，中僑委副主任方方、莊明理到泉州實地勘察校址，先後勘察泉州北門外清源山麓周邊、東海法石鄉、豐澤華僑中學及城東五里亭等地，還到著名愛國僑領李光前先生創辦的南安國光中學所在地看過。在此期間，福建省委書記葉飛、書記處書記林一心也曾來泉州進行勘察。經反覆比較，大家一致認為城東五里亭附近適合作校址。
1960年6月29日，中僑委正式批准將華僑大學建於泉州城東村五里亭附近。
1960年華僑大學在這片荒野上動工興建
師生積極參加建校勞動
1962年9月19日華僑大學開學典禮
新世紀後，隨著辦學規模的不斷擴大，華僑大學在廈門建設啟用了新校區，形成了廈門、泉州兩個校區的現狀。
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