最近故宮太和殿屋脊上的“神獸們”火出圈了！人們覺得這幾個小傢伙真的太可愛了！那麼這些“小神獸”一共有幾個？它們都是“哪路神仙”呢？今天咱們就說道說道。
我國的古代建築的簷角或者屋脊之上常常都有一些小神獸出現，它們被稱為屋脊走獸、簷角走獸、仙人走獸、垂脊吻、吻獸等，小獸的數量直接體現住宅的等級，一般總數為單數。
太和殿正脊上的裝飾叫作“鴟吻”，以13塊中空黃琉璃瓦件拼搭而成，故而也被人們稱為“十三拼”。鴟吻是古代神話之中的一個神獸，是龍的第九子。鴟吻從形態上看是魚和龍的結合，因為口大喜吞火，故而被用在正脊的兩頭，有著吞火避火的寓意。
太和殿的垂脊上一共有十個小獸，按照《大清會典》的記載，這十個小獸按照固定的順序排列，依次為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛、行什。這10個小獸只有在太和殿上才齊全，象徵著“十全十美”。而在“中和殿”及“保和殿”的屋頂上只有9樣小獸，其他殿宇按照等級依次遞減。太和殿兩層屋簷，共有8條垂脊，上面的裝飾，共8個仙人，80個小獸。
吻的大小和走獸數量的多少是根據宮殿等級而定的。清代對宮殿建築的做法有著嚴格的規定，不得越制。《清代營造則例》規定了屋角蹲獸的數量，最多可達9只，隨著建築等級的降低，依次遞減。小獸的減少是從最後的“行什”往前減。
太和殿是國家的象徵、皇權的象徵。所以在建築上也採用最高等級的工程做法。太和殿“大吻”高3.4米，寬2.68米，厚0.32米，重約4.3噸，是我國現存古建築中最大的一對大吻。因其建築超出九五之尊的規格，屋脊上的小獸也隨之增加，加了一個“行什”，成為中國古代建築中唯一的10個小獸的例子。
不管是哪個宮殿，小獸打頭的肯定是一位騎在鳳凰背上的老人，稱“區脊仙人”，又稱“真人”或“冥王”，後面跟隨的小獸數目不等，最多的就是太和殿為10個，依次是：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、懈豸、鬥牛、行什。
1、龍：龍自古都是皇權的象徵，亦有權貴、吉祥和成功的寓意。將龍排在首位，自然是受中國古代“尊龍”思想的影響。
2、鳳：鳳凰是鳥中之王，中國古代常常用它來表示祥瑞，是吉祥如意的象徵。自從秦漢之時，龍成了帝王的象徵，后妃們也開始稱鳳比鳳。
3、獅子：《後漢書·西域傳》之中最先出現了獅子的形象，獅子的威猛形象深受皇家的喜愛。又因為《傳燈錄》載：釋迦佛生時，手指天，手指地作獅子吼雲“天上地下，唯我獨尊”。人們更將獅子視為“瑞獸”。
4、天馬：神馬，有追風逐日的寓意。在古代神話之中，天馬是龍的使者。
5、海馬：古代吉獸。有威德通天入海的寓意。
6、狻猊：龍九子之一。古書記載之中，狻猊的外形和虎豹獅子很相似，可以統率百獸。古代宮殿建築之中常用到狻猊的形象，狻猊也常出現在香爐之上。
7、狎魚：古代神話之中的神獸，海中異獸。傳說之中它可以和狻猊一同興雲作雨，是滅火防火的神獸。
8、獬豸：古代神獸之一，長相類似於麒麟，雙目有神，頭上長著一隻角。獬豸是一種非常聰敏的神獸，能夠聽懂人言洞察人性，可以辨別忠奸善惡，是公正嚴明的象徵。
9、鬥牛：龍和牛的結合體，身上有魚鱗。古籍之中記載，鬥牛是一種鎮水獸，一般古代水患很多的地方都會以鬥牛來鎮壓。也有說法鬥牛和狎魚一樣都是防火的神獸，有鎮邪的作用。
10、行什：這是10個小獸之中最神秘的神獸，他以人坐著的姿態守在最後，因為不知道它叫什麼名字，所以給它起了個“行什”的名字，有人說，它是一種猴子，它有翅膀，手拿著金剛寶杵，降魔除妖，其實是雷震子的化身；也有學者認為，行什其實是藏傳佛教裡的揭碌荼的變形，這個名字很多網友聽起來很陌生，他其實就是《西遊記》之中很有名的大鵬金翅鳥，也叫做迦樓羅鳥。行什的外形和大鵬金翅鳥的史料記載極為相似，清朝歷代皇帝幾乎都是佛教信徒。大鵬金翅鳥在佛教之中是三世諸佛智慧與方便的顯現，在佛教之中地位顯著。
這些簷角走獸的雕塑放在這裡有三個用途：第一，它們本身是一種裝飾物，可用來美化裝飾簷角；第二，這些屋脊上原來釘有釘子，防止瓦件下滑，但釘子容易生鏽，所以用這些動物雕塑包上；第三，觀察動物雕塑的多少就可以判斷大殿等級的高低，動物雕塑越多，大殿等級越高。太和殿殿是紫禁城最高等級的宮殿，簷角仙人之後的動物雕塑也最多。
紫禁城屋脊上的這些小獸都有消災滅禍，主持公道，剷除邪惡的用意。古代的建築師們把這些動物中美好的性格都在建築中體現了出來，將所有的美德融為一體，以希望達到國泰民安、風調雨順的目的。
