每一個朝代都會經歷成長、巔峰、衰退、滅亡的過程，而西晉顯然這個過程都太短了。司馬炎篡位後開疆拓土留下的江山很快就被子孫敗光了，只留下搖搖欲墜的幾個城池。
一個朝代的更迭，每一個亡國之君都不是無辜的，但是我們又不能簡單地歸結為亡國之君的頭上。因為“八王之亂”後，晉朝的國力已經消失殆盡，胡人南侵、“永嘉之亂”，已經奠定了晉朝滅亡的基礎。
在這個大背景下，年少的司馬鄴又能做什麼呢？
他唯一能做的就是早點投降，讓天下的黎明百姓早日得以安寧，除此以外，別無他法。
司馬鄴是晉武帝司馬炎的孫子，本應是吳敬王司馬晏的兒子，後來過繼給已故的司馬柬，承襲為秦王。
但是當時的司馬鄴還是個孩子，一直沒有就藩，所以一直留在洛陽，親眼目睹了洛陽淪陷的時候的破敗，一片狼藉在映入眼簾，一聲聲呼喊聲聲入耳。晉懷帝被擄走，一大批的王族士族被屠戮，司馬鄴的父親司馬晏就葬身其中，好在司馬鄴逃了出來。
司馬鄴在逃難過程中，與舅舅荀藩、荀組相遇，國不可一日無君，他們開始計劃立司馬鄴為皇帝。
在雍州刺史賈疋的幫助下，司馬鄴等人回到長安。
永嘉六年（312年），司馬鄴正式被擁立為皇太子，一個臨時的政府組建成功。
第二年，晉懷帝去世的訊息傳到長安，舉行完祭奠之後，司馬鄴正式登基，又進行了一番人事任命。為了籠絡兩大宗室，司馬睿和司馬保被任命為左右丞相，希望他們能夠出兵，保護這個搖搖欲墜的朝廷。
但是，當時的皇室、士族已經紛紛南遷，留下的只有一些窮苦百姓。
無奈之下，司馬鄴只好多次要求丞相司馬保出兵，但是一直沒有得到回應。沒有兵，沒有糧，司馬鄴就守著這樣一個“空城”。就在這個最困難的時刻，“鄰居”劉曜來“敲門”了。
面對這樣一個曾經擄走他們的皇帝、把洛陽變成了一個人間煉獄的強大的敵人，現在的長安簡直不堪一擊。
面對城外的叫囂，司馬鄴想起了那個洛陽的夜晚，四處的哀嚎與殺戮。他決定要做些什麼，來改變這個不利的局面。十一月十一日，司馬鄴送上投降書，自己乘坐羊車，脫去上衣，口銜玉璧，侍從抬著棺材，出城投降。他像叔叔司馬熾一樣，跪在劉聰的身前，等待著劉聰的戲耍。
當然，就像對司馬熾一樣，劉聰也不會對司馬鄴手下留情。
劉聰打獵會帶著他，讓他開路；設宴的時候會帶著他，讓他洗酒杯；上廁所也會帶著他，讓他拿“馬桶蓋”。終於，他用膩了司馬鄴，在他十八歲的時候，殺害了他。
他曾親眼目睹洛陽血案，他也曾為了百姓送上投降書，他更曾為了生活殘喘在劉聰身邊，但是他才十八歲，他又有什麼錯？
