一、楔子
1935年4月7日。
西風、古道、瘦馬。
枯藤、老樹、昏鴉。
蒼涼的古道上走來一匹瘦馬，此馬瘦骨峋嶙，不僅禿尾而且渾身無毛，上起路來一搖三晃，象是隨時會倒下，騎者是個年約三十的通訊員，身著紅軍軍裝，又髒又破，人也象那馬一樣顯得無精打彩，毫無生機。
時間不長，瘦馬翻過一座小丘，面前現出一片綿綿不絕的大山。
驀地，通訊員雙目陡睜，精光暴射，一聲長嘯如龍吟鳳鳴，響徹雲霄。那匹瘦馬亦聞嘯嘶風，四蹄揚起，如飛而馳！人馬和剛才死氣沉沉的樣子相比，簡直判若雲泥！
一陣飛馳，片刻之後人馬來到一座山下，此山險峻異常，黃羊無路走，猿猴難攀登。
通訊員離鞍馬，親切地對馬兒說道：“夥計，一路上辛苦了，你自去覓食吧！”說完之後，只見他自己徒步前行數里。
他來到紅九軍團，將中革軍委電令交給羅炳輝團長，只見電令為：“命九軍團向畢節、大定前進。”
羅炳輝團長看完立馬招呼警衛員：“速去偵察科找科長曹達興，命他帶領偵察連向大定（今大方縣）方向武裝搜尋前進。”
“是！團長！”
乍出軍團指揮所，神駒驀地抬頭，直奔偵察連方向。
二、智取長巖鎮
曹達興，1900年出生，閩西長汀縣塗坊鎮元坑村人，自幼飽受苦難。
1929年5月，紅四軍二次入閩經過塗坊，29歲的他毫不猶豫地參加了紅軍，經歷了數次反“圍剿”，曹達興不僅作戰勇敢頑強，而且表現出極強的軍事指揮和偵察才能。
曹達興膽色過人，頗有謀略，闖虎口、掏狼窩、下龍潭、進蛇洞，往往出其不意地完成不可能的任務，深受紅軍總參謀長劉伯承喜愛，不久又擔任紅五軍團某團參謀長。
1934年秋，在紅九軍團軍團長羅炳輝的一再要求下，曹達興調任紅九軍團司令部偵察科科長。
警衛員來到偵察連時，曹達興還在睡覺，連續多天的作戰、偵察和行軍讓曹達興十分疲憊，當他接到羅炳輝警衛員的通知後，二話沒說，立即帶領偵察連行動。
在果瓦到長巖鎮途中，便衣偵察尖兵抓獲敵中央軍第十三師一個團長的姨太太及一個班的護送敵兵，繳獲幾口皮箱。
這一訊息讓曹達興頓時眼前一亮，當他在檢查皮箱的時候發現了敵團長的名片。
他當下決定利用這名片冒充中央軍，拿下軍團必經之路長巖鎮。
打定主意，他立即命令偵察參謀彭壽生將這個大膽的作戰計劃彙報給團長羅炳輝。
彭壽生大步流星地飛奔，小步跑，大步顛，“噔噔噔”，一溜煙，如脫韁之馬，似離弦之箭，不停不歇來到軍團。
作戰計劃得到了批准，彭壽生又快速飛奔回來傳達羅炳輝的意思。
4月8日。
飛塵，落照！
馬嘶，駝鈴！
曹達興搖身一變，成了騎著高頭大馬的中央軍上校“團長”。
偵查連的戰士也變成了中央軍，他們大搖大擺直奔長巖鎮。
雖然已經是快要黃昏，太陽還沒有落下去，偵察連線近長巖鎮時。
曹達興扯著洪亮粗豪的嗓音道：“咱們半日一夜已趕了幾十多里長途，人渴馬乏，前途不遠有一大樹，咱們歇息一下了開始任務。”
約莫一箭之遙，坡上可見一株合抱巨槐，接柯連蔭，覆空蔽日，樹蔭下暑氣盡滌，涼爽宜人，與道上流金爍石，熱氣如焚判若天淵。
休息的時候，曹達興派偵察連指導員尹自勇，以敵團長副官的身份，先行與反動民團接洽。
尹自勇到了鎮上，拿出名片，對方一看立馬出來相迎，當反動民團團長見到騎著高頭大馬，一臉“驕橫”的曹“團長”後，這反動民團團長對此深信不疑，以為真的時中央軍來了，便立刻集結隊伍歡迎。
等到民團團丁全部集結後，曹達興極為嚴厲地讓民團團丁把槍收好，他要開始訓話。
民團全體收好槍後，偵察連的戰士們就在偵察連長龍雲貴的指揮下迅速對敵形成了包圍。
面對著突如其來的變故，民團中隊長和70多名團丁一時間懵了。
“老總，誤會誤會，都是自己人！”
曹達興笑道：“沒有誤會！我們是中國工農紅軍！都舉起手來，子彈不長眼！”
這時候民團團長才明白過來，但是已經為時已晚，一個個只能束手就擒，就這樣曹達興帶領著偵察連一槍未放，兵不血刃的佔領了長巖鎮。
三、奇襲瓢兒井
在拿下長巖鎮後，與長巖鎮南部接壤的瓢兒井，一直是黔西北重要的集鎮和川鹽集散地。
瓢兒井十分繁華，又不少商戶，最重要的事又幾十家鹽商，這對於軍隊來說十分重要。
羅炳輝決心拿下瓢兒井，以解決部隊的軍需補給等問題。
曹達興透過打聽得知瓢兒井駐有敵鹽防軍4個隊和一個區隊，約500餘人，且瓢兒井街上築有碉堡，工事堅固，防守嚴密，居高臨下，易守難攻。
羅炳輝根據情報決定奇襲瓢兒井，制定了作戰計劃。
4月9日凌晨。
曹達興依然化裝成敵上校團長，帶領化裝成中央軍的偵察連和紅七連，以視察防務為名，實施奇襲計劃。
豔陽普照，煦如暮春。
忽聞一串奔馬亂蹄敲打著青石板地，響起急急兩點清脆響亮的蹄聲，行人紛紛避道而行。
轉眼間曹達興他們就到達離瓢兒井一華里的地方。
鹽防軍的敵巡邏班長問：“是哪部分的?”
曹達興大聲喝道：“瞎了你的狗眼，老子是中央軍十三師團長，到大定檢查防務和堵截紅軍，你們趕快派人到瓢兒井送信，給我們準備好午飯。”
鹽防軍的敵巡邏班長聽說是中央軍，不敢怠慢，趕緊做飯，並派人送信。
等到送信的人走後，偵察連戰士們紛紛出動，將這些鹽防兵抓了起來，這些鹽防兵哪裡見過這陣仗，一個個嚇得面如死灰。
之後曹達興將部隊分為三路，直取瓢兒井。
按照計劃，此次最重要的任務就是出其不意拿下最難攻的太極圖碉堡，這是取得奇襲計劃的關鍵。
為了保證萬無一失，曹達興親自帶隊前往太極圖碉堡。
剛剛到碉堡時，敵哨兵已接到鹽防兵送的信，所以一看見“中央軍”立馬前來迎接。
曹達興將名片一遞出去，守軍頭子鄭代胥一看，立馬帶著二十多個鹽防兵從碉堡裡出來。
偵察連的戰士迅速控制了敵人，解決碉堡的鹽防軍後，曹達興帶領偵察連繼續向平街前進，又在途中以同樣的方式繳獲了巡邏隊的槍，抓住了惡霸陳南陔。
曹達興一鼓作氣，擊斃了鹽防軍第十三隊隊長馬驥後，又包圍了鹽防軍第十五隊迫使其敵人投降。
兄弟連在團長洪玉良的指導下擊斃了敵隊長趙齊。
此戰奇襲瓢兒井，俘敵上百人，繳獲長短槍60餘支和大批彈藥，同時在曹達興的號召下，擴充新戰士300多人，籌集軍餉3000多銀元，新做軍服800多套，子彈袋200餘條。
四、夜襲鹽井坪
1935年4月底，紅九軍團連續攻佔宣威、會澤兩城。
這連續的勝利，觸怒了蔣介石。
於是在5月4日，蔣介石電令周渾元，不顧任何犧牲追堵兜截，限殲匪於金沙江以南地區，否則以縱匪論罪。
國民黨軍隊接到電令後，帶著大批人馬直撲紅九軍，企圖消滅紅九軍團。
軍情萬分緊急，羅炳輝下了死命令，兩天內無比湊集到足夠的船隻確保主力部隊勝利渡江，與紅軍主力會合。
這個重擔又交給了曹達興，他在龍潭井河灣裡找到了一隻破船，經過修補勉強能用。
他又從群眾的口中得知對岸鹽井坪的鹽廠場務所緝私兵藏匿了許多船隻。
這樣的訊息對於他來說是天大的喜訊，他當即決定要把這些船隻奪取回來，完成重任。
夕陽帶著滿天的紅霞，慢慢地由絢爛歸於黯淡，遠處漠野上的農戶燃起了木柴，就著那熊熊的火光抵禦晚上沁人的夜寒。
星亮得像美人的明眸，鄆層帶著新婦面紗似的朦朧。
偵察連便靠著修好的沐川渡過了金沙江，順著崎嶇小道，化妝成中央軍，直奔鹽井坪鹽廠場務所。
這些緝私兵以為把船藏起來了，紅軍就沒有辦法過江，都在睡大覺做黃粱美夢。
曹達興帶著部隊，猶如進入無人之地，一下子就俘獲了鹽務所的全部緝私兵。
曹達興對他們威逼利誘迫使敵人交出藏匿的船隻，這次不僅繳獲了大小船隻50條，還繳獲了鹽稅銀元4萬多，食鹽10餘萬斤。
第二天早上，曹達興帶著偵查連的戰士回到了對岸，將鹽全部分給了當地的百姓，並做了一番慷慨激昂的演講，得到了當地百姓的擁護。
於是上百名船工積極報名要求撐船送紅軍渡江。
而此時的羅炳輝正帶著部隊與敵人交上了火，得到了曹達興送來的訊息，得知有船渡江，羅炳輝感嘆道：“曹達興立下了曠世奇功啊！救了整個團啊！”
5月6日，紅九軍團三千多官兵順利渡過了金沙江，甩掉了敵人，粉碎了蔣介石的陰謀。
紅九團渡江後，曹達興將所有的船隻破壞沉了江，給每個船主賠了銀元。
當李抱冰部追到樹桔時，望著茫茫的金沙江，望江興嘆，垂頭喪氣。
1936年10月上旬，曹達興在甘肅成縣小川鎮阻擊戰中不幸壯烈犧牲，剎時間哭聲動地，可嘆堪憐，這位紅軍偵察英雄就這樣與世長辭。
