在我國古代歷史上,每一次王朝的更迭都伴隨著腥風血雨的殺戮,強盛的唐朝也不曾倖免。公元904年,節度使朱溫為了篡奪李氏江山,密謀刺殺了唐昭宗李曄,再擁立其子李柷為帝,繼續在幕後掌控李唐的江山。
次年,朱溫再度向皇室下手,他指使下屬在九曲池擺下鴻門宴,勒殺了李柷的九個兄弟,正式拉開了一場屠殺的序幕。幾個月後,朱溫把在滑州白馬驛召集的30多名忠於李氏唐朝的大臣全部殺害,並把屍首扔進黃河。後世把這段慘劇稱作“白馬驛之禍”,此事以後唐朝名存實亡。
一、盛世起
隋朝末年,隋煬帝楊廣的殘暴統治,激起了民眾強烈的反抗,各地豪傑紛紛舉起反隋旗幟,發動起義討伐隋煬帝。隋朝的統治很快就被瓦解,公元618年隋煬帝被殺,第二年隋末帝楊侗被弒殺,宣告了隋朝的正式滅亡。
唐高祖李淵也就是在起兵反隋的過程中,開創了李氏江山的基業。李淵是隋煬帝楊廣的表哥,出生於公元566年,幼年喪父,後來被姨母,也就是隋文帝的皇后獨孤伽羅接到身邊撫養。在姨父楊堅的耳濡目染下,李淵對天下也有了自己的想法和抱負。
公元615年,隋煬帝任命李淵為山西河東慰撫大使,沒多久又將他升為太原留守,讓他防備突厥侵襲,同時鎮壓山西省內的起義軍。此時全國各地都爆發了起義,隋朝統治岌岌可危,李淵也起了奪取楊氏江山的心思。
公元617年,李淵率部在太原正式宣佈起事,於十一月攻下長安,遙尊楊廣為太上皇,擁立楊侑登基。楊廣被殺後,李淵逼迫楊侑禪位,後於公元618年登上帝位。李淵登基為帝后,將國號改為“唐”,都城定在長安,一個新的王朝就這樣誕生了。
唐朝剛剛建立時,還只能控制關中以及河中一帶區域。李淵任用三個兒子為主將,一步步消滅了其他割據勢力,將天下大權收歸己有,完成了王朝的大一統。李淵登基時已經是知天命的年紀了,其原配所生的三個兒子正值壯年。隨著唐朝統治得到進一步鞏固,他的次子李世民與長子李建成、四子李元吉間的矛盾也在不斷加深。
直到公元626年,玄武門之變爆發,李世民殺了李建成和李元吉,這場權勢之爭才落下帷幕。同年6月,李淵將李世民立為太子,並於同年8月宣佈退位,將皇位傳給李世民。李世民在登基的第二年,改年號為貞觀,歷史上稱其為唐太宗。
唐太宗繼位不久後,就收歸了最後一個割據勢力,完成了王朝的大一統。李世民是一個非常開明的皇帝,也是一個十分優秀的政治家。他居安思危,能夠吸取隋朝滅亡的教訓,認真聽取臣子的諫言,勵精圖治,在政治、經濟、軍事和文化等各方面都採取了有效措施。
在李世民的統治下,唐朝經濟復甦、社會穩定,百姓們可以安居樂業,給大唐盛世的出現奠定了良好的基礎。唐太宗駕崩後,他的兒子李治繼承了皇位,歷史上稱他為唐高宗。
唐高宗在位期間,中國歷史唯一的女皇帝武則天登上了政治舞臺。武則天從公元656年開始,逐步掌控了朝廷的大權,在幾度廢立自己的兒子後,於公元690年正式登上帝位。公元705年,唐中宗李顯復位,王朝重新回到李氏子弟手中。
但李顯只是一個傀儡皇帝,朝政的大權掌控在韋后及安樂公主手中。此後的幾年時間裡,唐朝一直處在權力爭鬥的旋渦中。直到公元713年,也就是唐玄宗李隆基登基的第二年,他處死了太平公主,並將其黨羽剪除殆盡,才徹底結束了唐朝政治混亂的局面。
在李治和武則天統治期間,唐朝各方面的政策得到進一步完善,其疆域大幅度擴張,社會經濟一直處於快速發展階段。雖然之後唐朝有過一段政治混亂的時期,但李隆基即位以後,政治局面很快就穩定下來了。
唐玄宗在位前期,重用良臣,精簡政府機構,整頓吏治,與周邊國家保持友好關係,促進民族關係和諧,大修水利工程,大力發展農業和貿易。在他的治理下,唐朝全面進入盛世階段,歷史上把這一時期稱為“開元盛世”。
二、盛世衰
開創盛世後,唐玄宗開始放縱自己,終日沉迷酒色,不理朝政,驅逐賢臣,先後重用李林甫、楊國忠等奸臣,縱容宦官擾亂朝政。社會矛盾被極度激化,盛唐背後的嚴重危機逐漸顯現。
軍事上,膨脹的唐玄宗盲目放權,胡亂改革兵制,縱容藩鎮節度使擁兵自重,埋下了安史之亂的禍根。公元755年,安祿山和史思明起兵造反,唐玄宗指揮不當,朝廷軍隊平叛不力,長安不久就被叛軍攻陷,唐玄宗倉皇出逃。
唐肅宗繼位後,向回紇借兵,並派遣郭子儀和李光弼率軍征討叛軍,唐軍逐漸收回被叛軍佔領的領土。可惜由於唐肅宗決策上的失誤,唐軍未能成功平亂。直到公元763年,史朝義自縊身亡,其餘叛將投降,安史之亂才真正結束。此時,唐朝的皇帝已經是唐代宗李豫。
安史之亂給社會的各個方面都造成了非常大的損害,唐朝元氣大傷,政治越來越混亂,百姓的生活越來越困苦。唐玄宗開創了唐朝的盛世,卻也讓唐朝由盛轉衰,最終也沒能擺脫滅亡的命運。
三、盛世亡
唐朝末年,地方割據勢力越來越強,而李氏皇族的實力越來越衰弱。為了擴張自己的勢力,各處藩鎮之間戰爭不斷,社會動盪不已。在這些藩鎮勢力中,最強的便是宣武節度使朱溫和河東節度使李克用兩人的勢力。
朱溫將李克用打敗後,勢力發展一發不可收。公元902年,朱溫又打敗了李茂貞,搶回了唐昭宗李曄,讓他做了自己的傀儡。不久,朱溫安排下屬朱友恭等人刺殺了李曄,之後又擁立李曄的第九個兒子李柷為帝,自此他徹底掌控了李氏皇朝的權利中樞。
公元905年,朱溫在九曲池擺下宴席,殺害了李曄的九個皇子。不久後又誅殺了30多名終於李氏唐朝的大臣,並把屍首扔進黃河,釀出了一場慘無人道的“白馬驛之禍”。
結語
“白馬驛之禍”後,朱溫在朝堂上清除了所有忠於李氏一族計程車族官吏,李唐的江山只剩下一個空殼。公元907年,朱溫逼迫李柷禪位,建立了後梁政權。為了杜絕唐朝復國的可能,朱溫在公元908年將李柷毒害,唐朝徹底覆滅。
唐朝曾是當時世界上最強大的國家,在經濟、文化等各個方面都取得了不朽的輝煌。但是唐朝終究沒能擺脫歷史的驅動,在昏庸腐朽的統治下走向了滅亡。封建王朝的滅亡是不可避免的歷史趨勢,而“白馬驛之禍”只是王權更迭下權力鬥爭的一個血腥縮影罷了。