19世紀克里米亞戰爭時，俄羅斯出兵摩爾多瓦和瓦內幾亞兩個多瑙河公國，這一舉動直接導致英法參戰和俄羅斯當時盟友奧地利的背叛。那麼，當時這兩個小小的公國為何能牽動歐洲列強的神經？這就要說到歐洲一個存在感並不算很高的國家—羅馬尼亞。
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克里米亞戰爭時的1853年，羅馬尼亞這個國家還不存在。不過，羅馬尼亞仍稱得上歷史悠久，因為它的祖先達契亞人已經在這塊土地上生活了2000多年，羅馬帝國征服這裡後，達契亞人和羅馬人融合形成了羅馬尼亞民族。
14世紀，羅馬尼亞地區分為瓦拉幾亞、摩爾多瓦和特蘭西瓦尼亞 三個公國。15世紀後期-16世紀，瓦拉幾亞和摩爾多瓦相繼成為奧斯曼帝國統治下的自治公國，也就是附屬國，而特蘭西瓦尼亞則處在匈牙利和奧地利的統治之下，這種局面一直持續了幾百年，直到18世紀俄羅斯帝國擴張到黑海北岸，摩爾多瓦與俄羅斯成了直接鄰居，接下來的劇情我們就很熟悉了。
透過第六次俄土戰爭，俄羅斯在1792年獲得瓦拉幾亞與摩爾達維亞兩個大臣職務的提名權， 逐步加強對這兩個公國的影響力。1806年，土耳其在拿破崙支援下發動第七次俄土戰爭，主要目的就是奪回對這兩個公國的控制權，而主戰場就在摩爾多瓦和瓦拉幾亞。
在俄羅斯名將庫圖佐夫指揮下，土耳其戰敗，被迫在拿破崙入侵俄羅斯前簽訂《布加勒斯特條約》，把比薩拉比亞割讓給俄羅斯，這塊地面積高達4.4萬平方公里，比現在的摩爾多瓦還大。經此一戰，俄羅斯帝國一路南下到黑海西岸，把邊界推進到普魯特河。
1828年到1829年，俄羅斯又透過第八次俄土戰爭鞏固自己在黑海沿岸的勢力，利用同時期 的希臘獨立戰爭，俄羅斯進一步南下蹂躪摩爾多瓦和瓦拉幾亞，試圖穿過多瑙河下游和黑海之間那條“東歐進入巴爾幹的走廊”，進而透過保加利亞最後直逼伊斯坦布林。
到這個時候，俄羅斯向巴爾幹擴張的野心昭然若揭，這一點歐洲列強看得很清楚。這也是為什麼克里米亞戰爭爆發後英法立即加入土耳其陣營，而俄羅斯當時的盟友普魯士和奧地利宣佈保持中立，奧地利甚至在摩爾多瓦邊境陳兵八萬，翻臉威脅俄羅斯撤兵。只能說，俄羅斯擴張勢頭太猛了，有意無意間打破了所謂的歐陸均勢，既然動了不該動的乳酪，歐洲列強當然要出手干預。
克里米亞戰爭後，戰敗的俄羅斯被迫把比薩拉比亞南部歸還摩爾多瓦，1859年，瓦拉幾亞公國和摩爾多瓦公國合併成立了羅馬尼亞，同年得到列強承認，1862年定名為羅馬尼亞，仍是奧斯曼土耳其的附屬國。1877年，羅馬尼亞脫離奧斯曼帝國正式獨立，沒想到，第二年沙俄又透過對土耳其的戰爭強行把比薩拉比亞南部劃入自己版圖。
看到這裡，感覺羅馬尼亞要想實現統一真的很不容易，特蘭西瓦尼亞被當時的奧匈帝國控制，摩爾多瓦被俄羅斯控制，而作為羅馬尼亞主體部分的瓦內幾亞則是俄羅斯和土耳其反覆爭奪的物件。
然而，第一次世界大戰給了羅馬尼亞帶來了機會，在之前的第二次巴爾幹戰爭中，羅馬尼亞從保加利亞手中奪到了南多布羅加，保加利亞身後是當時的同盟國，這麼看來羅馬尼亞得罪了同盟國集團，應該加入協約國陣營。事實上，羅馬尼亞的確在觀望，而同盟國和協約國都想拉攏它，一個承諾幫它討回比薩拉比亞，一個承諾幫它討回特蘭西瓦尼亞，權衡再三，羅馬尼亞還是加入了協約國一方，畢竟特蘭西瓦尼亞面積要大得多。
羅馬尼亞人做夢都沒想到， 這一決定竟然成就了自己的統一大業。一戰下來，德意志帝國、奧匈帝國、俄羅斯帝國和奧斯曼帝國四個大帝國相繼崩潰。戰後的1918年底，布科維納、特蘭西瓦尼亞、比薩拉比亞等地方重回羅馬尼亞懷抱，不僅如此，特蘭西瓦尼亞公國和新成立的摩爾多瓦和還相繼與羅馬尼亞合併，大羅馬尼亞的構想在這一刻輕鬆實現了。
二戰爆發後，羅馬尼亞依舊在觀望，1940年6月，蘇聯佔領比薩拉比亞和北布科維納，受到侵略的羅馬尼亞最後選擇加入軸心國集團，蘇德戰爭爆發後，羅馬尼亞在德國幫助下奪回比薩拉比亞，同時在德國人仲裁下把特蘭西瓦尼亞北半部劃給了匈牙利，多布羅加南部劃給保加利亞，羅馬尼亞人也是敢怒不敢言。
1944年蘇聯紅軍打來時，羅馬尼亞轉而加入反法西斯陣營，二戰後，德國人搞得那個《維也納仲裁裁決》被廢除，特蘭西瓦尼亞北部又歸還羅馬尼亞，當然，蘇聯佔領的領土就別想了，羅馬尼亞保住接近24萬平方公里的領土，這在歐洲已經不錯了，大英帝國的疆域也不過如此。
