京城裡有個叫郭生的男子，二十多歲，長相英俊，貌比潘安。
這天傍晚，過來一個老婦人，送給他一壺酒。郭生問她為何要送酒給自己，老婦人笑著說：“你不用問這麼多，只要你喝了這酒，肯定對你有好處。”說完就離開了。
郭生開啟酒壺，用鼻子問了問，酒香四溢，確實是好酒，然後就把它喝了。喝完沒一會就醉倒了，沒有了一點知覺。
等酒醒時，發現自己身邊躺著一個女人。問她是誰，她也不說話。一個女人就這樣躺在身邊，是個男人就忍不住。
過了會，郭生用手摸摸旁邊的牆壁，發現都是石頭牆壁，還有一股泥土氣味，像極了墳墓裡面。這把郭生嚇的不輕，認為自己被鬼迷惑，帶到了墳墓裡面。問旁邊的女子：“你是鬼嗎？”女子說：“我不是鬼，而是仙。這裡是我的洞府。因為我與你有夙緣，所以才把你帶到這裡，你可以放心的住在這裡。”說完女子起身就出去了。
沒多會，有人給郭生送來了飯食。由於室內沒有光線，所以分不清楚現在是什麼時辰。等女子過來時，才能知道已經是晚上了。
郭生感嘆著對女子說：“這裡漆黑一片，吃飯時都找不到自己的嘴巴，更是看不清你的模樣！”女子笑著說：“你們凡夫俗子，喜歡到處去說三道四，容易洩露天機，所以我不想讓你看到我的容貌。”
就這樣住了幾天後，郭生實在是憋不住了，跟女子提出要暫時回家一趟。女子說：“明天帶你去天宮遊歷一番，然後再送你離開。
第二天，有個侍女模樣的女子提著燈籠進來，帶著郭生走了出去。外面在星空的照映下，可以看到亭臺樓閣無數。然後幾經週轉，進入一處宮殿，進去後看見一個美人，穿著華麗的衣服，頭戴寶釵明珠，看起來二十多歲的樣子，美極了。郭生一時看入了迷，被侍女拽著做了下來，女子說：“這杯酒就當給你送行了。”郭生站起來對女子鞠躬道：“之前看不到仙人的真實容貌，真是可惜，如果再有機會，一定好好珍惜和仙人在一起的時光。”女子看向侍女，命她將酒席移到臥室內。
臥室內奢華無比，床上被褥又軟又香，女子讓他坐在床上。喝了幾杯酒後女子說：“你離開家已經很久，也該回去看看了。”郭生沒有回答。女子讓侍女送郭生出去。郭生也不說話，裝作喝醉的樣子躺在床上。女子只好讓侍女們給他脫掉衣服，讓他睡在這裡。
等女子也躺下時，郭生才把身子轉過來。女子問他：“真喝醉了？”郭生說：“我這哪裡是喝醉了，那是被你的容貌迷倒了。”女子又說到：“這裡是天宮，明天天亮之前你必須離開。如果感覺在洞中居住憋悶，不如早點離開。”郭生說：“之前跟你在一起，只能聞到你的香味，可惜看不到你的絕世容顏？”女子笑了笑，答應以後在洞內點上燈燭。
早晨提天沒亮，女子的侍女就把郭生送走了。郭生躺在洞府內，看著侍女沒有離開的意思。郭生看這侍女亭亭玉立，別有一番風味，嬉笑著看著她，侍女笑了笑，用腳踢了踢枕頭說：“別再看了，你應該睡覺了。”郭生看著侍女的鞋子上嵌著寶石，照映這小腳甚是好看，心動不已。就抓住她的腳拽了一下，侍女順勢也就從了。良久，郭生問她：“你多大了？”侍女說：“十七。”郭說：“初次這麼容易動情嗎？”侍女：“我不是初次，只是已經三年沒有與人行房了。”郭隨後向侍女打聽女子的姓氏，尊號。侍女說：“你就不要問了，這裡即使不是天上，也和人間是有區別的。如果你知道了真相，恐怕會死在這裡。”聽了侍女的話，郭生不敢再問了。
第二天，女子果然拿了蠟燭過來，兩個人一起吃飯一起睡覺，就像往常一樣。
這天夜裡，女子對郭生說：“我本來想和你一直好下去，但是事與願違，今天你必須離開天宮，我們也不能再見面了，請喝了這杯離別酒。”郭生聽了很傷心，哭泣著把酒喝了，然後向女子討要她的貼身配飾以作紀念。女子沒有同意，只說給他一斤黃金和一百顆珍珠。
三杯酒下肚，郭生竟然醉倒了。等醒過來的時候感覺自己被綁了起來，身體也被東西完全纏住。費勁全身力氣才掙脫出來，才看到自己是讓人用被子過了起來，然後又用繩子捆綁。又看了看周圍，確定了這是自己的臥室。
原來自己已經離家三個月了，
家人都以為他已經死了。郭生不敢跟家人說自己的遭遇，害怕被仙人懲罰，但是心裡還是充滿了疑惑。私下裡偷偷告訴了一位知交好友，想讓他幫忙猜測其中的疑惑。
後來一個官吏朋友聽說了這件事，笑著告訴他：“這是跟賈皇后的學的花招（賈皇后，長相很醜，生性淫蕩，曾經讓人把長相英俊的男人放進箱子裡，送進宮內，錦衣玉食招待著，騙他說這裡是天宮），仙人怎麼會做這種事，這件事你一定要保密，萬一洩露了會招來滅族大禍！”
有個巫醫經常出去達官貴人家中，聽他描述嚴世蕃（明朝宰相嚴嵩的兒子）家的樓閣形狀，跟他所見的天宮幾乎一樣。
郭生害怕極了，生怕事情敗露，招來殺身之禍，所以帶著家人逃走了。幾年後，嚴嵩全家被治罪後才敢回來。
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