眾所周知，在戰爭中想要準確統計己方的戰果是十分困難的，多多少少都會有所偏差，但是偏差也是有範圍的，與實際情況相差幾倍甚至十幾倍的那就不叫偏差了，那就是赤裸裸的謊報戰果，而在謊報戰果這方面，做的最瘋狂的當屬二戰中的日本飛行員，他們能把一場慘敗粉飾成一場大捷，如果他們的戰果是真的話，美國海軍的力量就是翻上幾倍也都被消滅了。
但其實日本飛行員並不是從一開始就謊報戰果的，相反，日本飛行員統計的戰果一直都是很準確的，正因為如此，聯合艦隊司令山本五十六對美軍的實力一直都有清楚的認識，那麼日本飛行員是什麼時候開始謊報戰果呢？又為何要謊報戰果呢？
山本五十六
有一句話，叫人越缺什麼，就越在意什麼，這句話在二戰中的日本飛行員身上也一樣適用，在太平洋戰爭剛開始的時候，日本飛行員是何等優秀，偷襲珍珠港、全殲英國遠東艦隊、消滅駐菲律賓的美國空中力量，都是在很短的時間內完成的，可以說日本能在太平洋戰爭初期橫掃半個太平洋這些飛行員功不可沒。
起火的英國遠東艦隊軍艦
但是日本的這些優秀的飛行員在太平洋戰爭中的存活時間不過一年，中途島海戰、東索羅門群島海戰、聖克魯斯海戰以及在瓜島長達半年的爭取制空權的戰鬥幾乎把日本在戰前積攢下來的這些優勢飛行員全都耗盡了，而日本由於缺少優秀的飛行教官，再加上戰爭時期時間急迫，無法再培養出優秀的飛行員了。
聖克魯斯海戰
到後來很多飛行員僅僅只是操作稍微熟練一點兒就被拉到前線戰鬥，實際上到瓜島戰役後期，日軍在空戰損失的飛機就要比美軍多的多了，這就能解釋日本飛行員一開始戰果比較真實為什麼到後來就要謊報戰果了，太平洋戰爭初期的日本飛行員足夠優秀，他們不需要謊報戰果，即使他們消滅的敵人不多但是自己的損失也很小，在上級面前也說的過去，但是到後來，日軍一次行動損失幾十架飛機都是稀鬆平常的事，因此如果不在戰果上下點工夫，便很難交代了，而一旦他們的上級相信了他們的話，那麼謊報戰果肯定就是慣例了，為了邀功，謊報的戰果和實際的差距也會越來越大。
日本飛行員謊報戰果是從1943年4月的“伊號作戰”開始的。自從瓜島戰役失敗後，山本五十六就預感到大勢不妙，不過和日本大本營堅守拉包爾周圍島嶼的看法不同，他認為只有主動出擊才能打退美軍的進攻，並且認為“現在不預先給予大打擊，就沒有機會挽回了”，於是他策劃了一場針對索羅門群島和新幾內亞島東部的空襲，意圖消滅那裡的美軍艦艇和航空隊，這就是“伊號作戰”。
為了這次作戰，山本動用了艦載和岸基航空兵總計399架飛機，在為期10天的“伊號作戰”中，日軍損失了59架飛機，實際戰果是擊沉美軍運輸船2艘、驅逐艦、護衛艦和油船各1艘，擊毀美機31架，而日本飛行員報告的戰果是擊沉美軍巡洋艦1艘、驅逐艦2艘、運輸船和護衛艦20餘艘，擊毀美機上百架，日本飛行員報告的戰果並沒有讓山本起疑，畢竟在他心中，日本飛行員還是和以前一樣優秀，聽到戰果之後，山本心中更多的是欣慰以及對前途的憧憬，為了激勵前線的戰士繼續奮勇殺敵，他不顧參謀們的反對，決定親赴布干維爾島和肖特蘭島視察，最終在視察的途中被美軍飛機伏擊身亡。
山本五十六身前最後一張照片
日本飛行員用他們謊報的戰果親手將日本最優秀的海軍將領送上了西天，不過這對於他們只是開始，真正的好戲還在後面，由於日本航母在瓜島戰役中損傷較嚴重再加之缺乏燃料，因此本來應該配備給航母的航空隊只能當成岸基航空兵使用，新任的聯合艦隊司令古賀峰一將這些航空兵編為第一、第二航空戰隊，並任命小澤治三郎中將為總指揮。1943年6月30日，美軍開始在南太平洋發動反攻，目標直指日本在該地區最重要的航空基地拉包爾，眼看形勢不利，古賀將二航戰的102架飛機派到前線支援，近兩個月的戰鬥下來，二航戰的飛機和人員都損失過半，基本喪失了戰鬥力。
古賀峰一
小澤見二航戰已經報銷了，便表示除非美軍航母前來挑戰，否則絕不能將一航戰投入到這場無底洞般的消耗戰中，古賀也因此一度猶豫是否將一航戰投入作戰，但是戰場上的形勢愈發嚴峻，美軍直逼拉包爾的最後一道屏障——布干維爾島，古賀只得強令小澤將一航戰的基地從特魯克轉移至拉包爾，準備開始“呂作戰”，11月1日，美軍登陸布干維爾島，古賀派出襲擊美軍運輸船隊的大森艦隊在奧古斯塔皇后灣海戰中完敗於美軍的梅里爾艦隊，古賀大怒，於第二天派出107架飛機襲擊運輸船隊和梅里爾艦隊，結果僅擊傷對手1艘輕巡洋艦，自己損失17架飛機。
拉包爾的日機準備起飛
古賀見大森艦隊失敗，於是改派粟田健男中將帶領實力更強的艦隊南下拉包爾，繼續攻擊美軍運輸船，美軍南太平洋艦隊司令哈爾西只得派出自己手中僅有的一支航母編隊空襲拉包爾，消滅粟田艦隊，日軍猝不及防，4艘重巡洋艦、2艘輕巡洋艦受重傷，古賀嚇得幹緊將艦隊撤回特魯克，而美軍此戰僅損失10架飛機。
被美軍攻擊的“築摩”號重巡洋艦
小澤得知此事後派出一航戰的21架飛機空襲美軍航母，但美軍航母早已撤退，日機只發現了從布干維爾島返航的登陸艦，於是展開攻擊，結果他們也只是重創了1艘步兵登陸艦，而他們回去後報告的戰果是：擊沉大型航母1艘、重巡洋艦2艘、輕巡洋艦和驅逐艦各1艘，還有1艘中型航母起火。這樣離譜的戰果竟然沒有任何人懷疑，日本大本營還發布了“第一次布干維爾島海面空戰大捷”。
美軍登陸布干維爾島
11月8日，日軍又對布干維爾島的美軍運輸艦隊連線發動兩次空襲，結果被美軍胖揍了一頓，但這不影響飛行員吹牛皮，他們聲稱擊沉戰列艦3艘、巡洋艦2艘、驅逐艦6艘、運輸船4艘，“第二次布干維爾島海面空戰大捷”新鮮出爐。
再一再二就會有再三，首襲拉包爾成功後，哈爾西又向尼米茲借調了一個航母大隊，決心集中5艘航母上的飛機將拉包爾炸成廢墟，不過由於天氣原因，11月11日到達拉包爾的只有3艘航母上的飛機，美機在拉包爾擊沉擊傷多艘日艦，小澤這次探知了美艦的準確位置，派出120架飛機對美軍航母發動突襲，結果損失35架飛機，美軍航母毫髮無損，日本飛行員的戰果是1艘航母中度受損、1艘航母燃起大火，日本大本營據此釋出了“第三次布干維爾島海面空戰大捷”。
美軍空襲後的拉包爾
所謂的三次“空戰大捷”的結果就是一航戰損失了70%的飛機和一半的飛行員。11月12日，對戰果十分滿意的古賀為避免一航戰遭受更大的損失，遂宣佈結束“呂作戰”。1943年，日軍僅在南太平洋就損失了7096架飛機，之所以損失那麼大，除了飛行員的水平已經不能和前一年相提並論外，美軍飛機的效能也全面超過了日軍，可以說，雙方航空兵的水平差距在越拉越大，但越是這樣，日本飛行員謊報起戰果來就越是瘋狂。
1944年10月10日，為了給登陸菲律賓掃清障礙，哈爾西帶領第38特混艦隊連續空襲馬尼拉、沖繩、中國臺灣，當時的日軍飛行員多以新手為主，和美軍相比差的何止千里萬里，在一系列空襲中，美軍擊毀日機1200餘架，還燒燬了大量汽油，日軍被逼急了，派出106架魚雷機在臺灣海域對第38特混艦隊發起了偷襲，結果日軍損傷大半，卻只擊傷了2艘巡洋艦。逃回來的菜鳥飛行員報出了一個驚人的戰果：擊沉航母11艘、戰列艦2艘、巡洋艦3艘，還有8艘航母受損。這一戰果報告給天皇后，天皇直接下令全國放假1天慶祝這一“大勝”。
從“伊號作戰”開始，日本飛行員就開始學會並習慣了自娛自樂，一直“大捷”到日本投降，雖然日本飛行員謊報的戰果在一定程度上鼓舞了日軍計程車氣，但是假的終究是假的，日本飛行員謊報的戰果給日本高層判斷美軍的實力造成了嚴重的誤導，致使出現了一系列戰略和戰術上的重大失誤，最終加速了日本的滅亡！
