邱家隘戰鬥結束後，陳誠率部就地取材，一面建碉堡築封鎖線，一面向建寧、廣昌等地穩步推進，雖說給了紅軍佈置防禦的時間，但實際上這也是陳誠或者說蔣介石的陽謀：防，就是一場消耗戰，紅軍耗不起；不防，國軍也不冒進，紅軍對他們無可奈何。
撤到將軍殿的少共國際師和紅13師整頓人馬，就地佈防。對於之前幾天的戰鬥，13師師長陳伯鉤滿肚子都是氣：毫無機動性，被動挨打，他從來沒有打得這麼窩囊過。
兩師佈防時，陳伯鈞對曹裡懷說：“又打這樣的陣地戰！現在戰士們多的也就十幾排、少的只有幾排子彈，就靠待在木頭、土疙瘩堆起來的工事裡打國民黨的飛機大炮？”
然而，只有參加一戰經驗的李德對這種“堡壘對堡壘”、“短促突擊”的戰術十分推崇，博古則對這位共產國際的“軍事專家”十分推崇，加上建寧、廣昌是中央蘇區北方的兩扇“大門”，他們十分重視這道防線，還親前往兩地視察。
在博古、李德的親自部署下，紅軍主力在建寧，廣昌佈置了三處防線，紅五軍團（少共國際師和13師）守邱家隘－－將軍殿一線；紅九軍團守雞公山－－東華山一線；而彭德懷口中的“老大”、紅軍的絕對主力紅一軍團則守三甲嶂－－鳳翔峰一線。
這種部署，加上“短促突擊”的戰術要求，相當於將紅軍主力直接放在了國民黨圍剿大軍的密集堡壘陣中，中革軍委還專門給各部發電強調“如果拒絕進攻這種堡壘，那便是拒絕戰鬥。”
當時，紅軍主力在廣昌、建寧一帶集結了9個師，對陣陳誠麾下十一個師，乍一看似乎差距不大。但實際上紅軍九個師合計才4萬餘人，步槍甚至做不到人手一支，算得上重火力的只有幾百挺機關槍和三十門迫擊炮。
而陳誠的十一個師合計十二萬人，一個連就有三挺機槍，還有兩個德械炮兵團，迫擊炮不計其數，而蔣介石更是將一個飛行大隊佈置在廣昌、建寧以北的南城，隨時可以對紅軍陣地進行轟炸。
對於博古、李德在這種力量對比下還堅持“禦敵於國門之外”，選擇與國民黨正面決戰，毛主席曾提出堅決反對，還不無嘲諷地描述說這是“叫花子與龍王比寶”，但博古等人無動於衷。
然而在陳誠看來，這還不夠。他手握大軍一直與我軍對峙，並不進攻，很快，中革軍委就知道他在等什麼了－-－國民黨東路軍湯恩伯率部連克將樂、泰寧等地，與陳誠形成了對廣昌、建寧的合攻之勢。
4月上旬，陳誠動了，他調周渾元縱隊3個師主力攻向廣昌防線。聞訊後中革軍委由周恩來親自電令少共國際師轉自建寧擔負預備隊任務，4月21日少共國際師奉命從建寧至周家嘴，協助紅一軍團進行廣昌防禦戰。
此時，紅軍已經在廣昌與國民黨展開了激烈的戰鬥，由於戰略上的錯誤，少共國際師還沒多久，廣昌防線就宣告失守，中央蘇區的北大門正式失守。而就在廣昌防禦戰進行時，湯恩伯發從泰寧進軍發動了對建寧的攻擊。
中革軍委立刻電令剛剛撤出廣昌的紅一、紅五軍團趕赴建寧，同紅7、紅九軍團一起守衛建寧，而將軍殿仍然由少共國際師駐守。
5月初，師長曹裡懷被調任紅五軍團參謀長，為了繼續發揮好這支“少兒軍”的主力作用，中央派來了一個傳奇人物，在第四次“反圍剿”中作戰勇猛，因中彈失去左臂，後來威名赫赫的開國上將、“獨臂將軍”彭紹輝，同時將少共國際師劃歸紅一軍團由林彪指揮。
少共國際師的駐地將軍殿是建寧城東北二十公里處的一個小鎮，地勢平坦，四面環山，是紅軍在建寧城外的最後一道防線，一旦失守，建寧也岌岌可危。
就在紅軍回援的同時，周渾元也率第5、第96、第98師回到樟村一帶，兵鋒直指將軍殿。林彪、聶榮臻電令“十五師（少共國際師）在敵進路上阻敵，最後適時進入建寧。” 接到軍令後，彭紹輝明白了自己的任務：死守將軍殿。
5月9日，周渾元分東、西兩個方向對將軍殿發起了進攻。三個師很快以絕對的優勢兵力攻下了將軍殿周圍的楊家窠、蜜峰山、浮沙峰等高地，少共國際師為了守住陣地，發動了多次主動出擊，但也只能讓戰局維持對峙。
見攻擊受阻，國民黨軍再次使出了他們的殺手鐧，十幾架飛機開始對紅軍陣地進行轟炸。由於周圍高地已經被敵軍佔領，紅軍無法對飛機形成威脅，在低空投彈的威力下，少共國際師陣地硝煙滾滾，傷亡很大。
更為嚴重的是，將士們在炮彈轟炸之餘，軍令無法傳達，方向無法分辨，防守陣型為之大亂。在轟炸過後，國軍立刻發動了衝鋒，少共國際師的戰士們突然發現敵人四面都是，防不勝防。
在經過了慘烈的戰鬥後，少共國際師被迫撤往後方的駐馬寨，將軍殿防線宣告失守。而在駐馬寨，少共國際師再次收到了林彪、聶榮臻的急電，要求他們“如發現敵進攻時，節節抗退”。
就這樣，少共國際師邊打邊退往建寧，並準備參加最後的建寧城戰鬥。後來，因中革軍委戰略進行了調整，在做了短暫的戰鬥後，少共師與紅軍主力共同南退。在寧化、石城、寧都一帶繼續構築防線。
至此，蘇區的北大門廣昌、建寧均告失守，博古、李德等人“禦敵於國門之外”的戰略構思徹底宣告失敗。在他們的指揮下，紅軍一系列的防守打成了陣地戰、消耗戰，損失近萬人。
戰後，彭德懷對紅軍的損失十分心痛，當著李德的面大罵他是“崽賣爺田不心疼”。然而，中央蘇區所面臨的危險已經迫在眉睫，當時中革軍委就已經在考慮進行一次“戰略大轉移”了。
但在這種形勢下，駐守石城的彭紹輝和他所率領的少共國際師即將迎來的他們在長征前的最後也是最慘烈的一戰--為掩護中央主力轉移而打的石城防禦戰。
